Два конца одной нити. Повесть и рассказы

Вот тогда и наступало время для представления человечеству вновь открытого живого мира, готового к заселению людьми.

Поначалу всё вышесказанное было лишь гипотезой, но здесь на этой самой планете, нашлись и остатки разгруженных в разных местах контейнеров, и отвалы привезённой в них органики, и порядка полусотни автоматических транспортных кораблей, и почти столько же межзвёздных тягачей на орбите.

Теперь нет сомнений, что освоение новых планет происходило именно так, как я только что описал.»

В этом месте Тарновский сделал паузу. Он не спеша отхлебнул пару глотков из начавшей понемногу стынуть чашки, оглядел присутствующих. Все сидели не шелохнувшись, под впечатлением от развернувшихся перед их мысленным взором картин. Он продолжил:

«Мы не стали самостоятельно публиковать результаты производимого расследования, лишь передали подробную информацию в соответствующие организации, чем навели изрядный переполох в научном сообществе. Сами же вернулись снова к прерванному поиску. Теперь нас интересовал космический корабль. Довольно большой, чтобы разместить на нём поглотитель частиц значительной ёмкости. С мощным источником энергопитания и запасом топлива на борту. В то же время, не очень приметный, не привлекающий излишнего внимания.

Такой звездолёт проще всего замаскировать под военный, тем более, что повышенная мощность энергоисточника позволяет разместить на борту надёжные щиты и серьёзное вооружение. Фрегат, или чуть поболее – дальнейшее увеличение габаритов представляется экономически бессмысленным.

Осталось самое сложное – поймать одинокий корабль где-то в бескрайних просторах космоса.»

Рассказчик замолчал, словно раздумывая, продолжать ли дальше.

– И тогда вы решили ловить на живца, – Зуру Янг решил придти на помощь шефу, но слова прозвучали скорее, как упрёк.

– Да, мы посчитали, что полностью контролируем ситуацию, – не стал оправдываться и уходить от ответа Тарновский. – У корпорации «Земной рай» большие возможности, особенно на собственных планетах. И мы (я имею в виду себя и членов следственной группы) нисколько не сомневались, что интерес Зуру Янга и его спутницы к пропавшему с Рагонды кораблю будет замечен, потенциальная опасность, исходящая от вас, будет должным образом осмыслена и тогда, возможно, вашу яхту попытаются остановить, как, собственно, в конце концов и получилось. На это и был наш расчёт. На небольшом расстоянии от вашего корабля, соблюдая все возможные способы маскировки, постоянно следовал боевой крейсер, рассчитывая мгновенно перехватить пиратов, как только те появятся в поле видимости.

– Их задержали? – Это Марина подала голос из глубин своего кресла.

– К сожалению, нет. Среди каменных скал фрегату удалось уйти от скоростного, но менее маневренного крейсера.

– Значит пираты могут появиться здесь?

– Ну это вряд ли. Все последние дни тот самый крейсер размещал на орбите планеты автоматические орудийные платформы и посадочные ульи для беспилотных дронов. Явиться сюда чужому кораблю, даже такому мощному, как фрегат, равносильно самоубийству. Так что, я думаю, недруги тысячу раз подумают, прежде чем появиться в ближайших окрестностях этого мира.

– А что со взрывом топливного завода? Есть ли результаты по расследованию катастрофы, произошедшей на Рагонде? – Зуру Янг и Марина задали свои вопросы почти одновременно.

– К сожалению, об этом мне пока нечего сказать с полной определённостью. Я могу лишь констатировать, что разбитый корабль, находящийся здесь в ангаре, и звездолёт-нарушитель, стартовавший с поверхности той планеты – это, вероятно, один и тот же аппарат. Трюмы его пусты. Что и куда он вёз, я пока не знаю. Надеюсь, что эксперты, которые скоро прибудут сюда, с большей определённостью дадут ответ на этот вопрос.

Снова над столом повисла тишина. Всем как-то сразу стало грустно при мысли о людях, безвинно пострадавших во время взрыва, и об огромном горе, свалившемся неожиданно на их родных и близких.

Разговор выглядел завершённым, поэтому слова, вдруг произнесённые Дмитрием, прозвучали для присутствующих совершенно неожиданно:

– А знаете, я думаю, у меня есть ответы на эти вопросы. – Три головы одновременно повернулись в его сторону. – Но для того чтобы их дать, мне также придётся рассказать небольшую предысторию.

«Здесь на базе в библиотеке я изучил большой объём информации, посвящённый исследованиям вируса «чёрной смерти». Я многое увидел, но мне была не ясна их стратегия, основная идея, определяющая направление поиска. Кроме того, мне не давали покоя слова Робина Брюса, сказанные им перед смертью: «Слишком сильный иммунитет. Эффект ступеньки. Десять пар. Мужчины и женщины. Двойной контроль.» Пока я не понял, что в этих словах и состоит разгадка…