Два короля

— Лорд Винсент! Лорд Винсент! Я просто забыл предупредить! — казалось Солвей от огорчения начнет прямо сейчас рвать на себе волосы. — Это будет не совсем интервью. Мы просто снимем очередную передачу «Вечерней беседы», где вы будете главными героями!

— Ах ты, прохвост! — Винс с негодованием уставился на него. — Ты даже Айронду сказал, что это будет интервью!

— И нещадно каюсь в этом с той самой секунды! — воскликнул Солвей, складывая в молящем жесте пухлые руки. — Вот как дернул кто-то за язык!

— А я думала, что «Вечерняя беседа» идет в режиме прямой трансляции… — пролепетала я.

— Ну… не совсем… — осторожно поправил Солвей. — Я бы сказал, в полупрямой. Мы работаем так, словно находимся в прямом эфире. Это необходимо для создания определенной атмосферы… Однако мало ли что может произойти? Непредвиденное… наши операторы должны иметь небольшую фору, чтобы отреагировать и не допустить в эфир, скажем, непристойности. Вы ведь понимаете, нас смотрит практически вся страна…

Винсент остановился так резко, что я чуть не врезалась в него плечом.

— Мы никуда не пойдем, господин Солвей, — твердо заявил он.

Тот тоже остановился, всем видом показывая, что готов слушать.

— Если только вы не пообещаете прямо здесь и сейчас, что…

И начался торг. Винс уговорами, аргументами и угрозами добивался от Солвея максимального времени для рассказа о своем агентстве, настоял на том, чтобы мне дали для выступления не менее четверти часа, а также потребовал пообещать, что ни одно слово не будет вырезано при окончательном монтаже. Ну и одновременно он выбил нам отдельные гримерки, личного служащего, который будет приносить минеральную воду по первому жесту, и право стоять нам вместе, а не за разными стойками. Ну и по полсотни золотых каждому за участие.

Солвей кривился, переступал с ноги на ногу, но в конце концов согласился со всеми условиями, и мы продолжили наш путь.

Гримерки, впрочем, толком не пригодились. Мой макияж лишь слегка освежили, а Винса и вовсе, похоже, решили не трогать, поскольку, когда я вышла, он уже находился в студии.

Студийные прожекторы ярко освещали площадку, на которой ровным кругом стояло шесть высоких столиков, за которыми располагались гости. Как оказалось, Солвей нас все-таки надул. Кроме нас с Винсом, вставших хоть и рядом, но все-таки не вместе, уже знакомого мне старика-архитектора и леди Стайлены, тут присутствовали также капитан Прадомур, представляющий городскую стражу, и магистр Эаст Седхирк из совета магов Магистериума.

За пределами площадки я увидела искусно сделанные голограммы зрителей, сидевших на многоярусных скамьях, и удивилась тому, что, несмотря на жесткие правила безопасности, Солвею разрешили использовать магию в пределах Кориниума.

По периметру площадки были расставлены массивные передающие кристаллы, за которыми суетились операторы.

— Уважаемые зрители! Я рад приветствовать вас на передаче «Вечерняя беседа»! — Солвей, стоящий в центре площадки сделал паузу, дав возможность зрителям-голограммам вдоволь поаплодировать. — Я — Волод Солвей, и совсем недавно мы с ужасом наблюдали настоящий погром в нашей любимой Лирании. Заговорщики едва не захватили Кориниум, а так называемые миротворческие, — он ехидно усмехнулся, — войска наших добрых, — смешок прозвучал еще раз, — соседей едва не развязали настоящую войну. Нет никаких сомнений, что у его величества на подобный случай был приготовлен план действий. Настоящая многоходовочка, которая привела бы нас к победе. Но, как всем известно, король Дабарр всегда был против войны. Жизнь и благосостояние добрых лиранийских подданных всегда стояли на первом месте при решении государственных вопросов. — Солвей сделал паузу, повернувшись в сторону другого передающего видокристалла, и нахмурился. — Но сейчас мы вынуждены вернуться к тем событиям, чтобы попытаться вместе найти ответы на вопросы. И вопросы эти будут не о прошлом, а о будущем нашего государства. Наши гости! — Он эффектно развернулся на каблуках и взмахнул рукой: — Капитан Джейкоб Прадомур, бывший в то время лейтенантом городской стражи и лично участвующий в подавлении мятежа.

Капитан коротко поклонился, выслушивая дружные хлопки «зрителей».

— Леди Стайлена Аримир, представительница древнего рода и хозяйка одного из известнейших салонов Лирании, в который вхожи… — последовал длинный список имен, среди которых были политики, знатные дворяне, художники и музыканты. — Необычайный ум и широкая эрудиция сделали леди Стайлену настоящим алмазом в изящных интеллектуальных спорах в этом салоне, и мы поистине счастливы видеть ее здесь! — Волод Солвей расплылся в широкой улыбке и подошел к леди Стайлене дабы приложиться к ее руке, которую та милостиво протянула.

Ну так себе зрелище. Никогда не понимала этих старательно молодящихся теток в легкомысленных нарядах и увешанных драгоценностями.

— Интересно, сколько она заплатила… — едва слышно шепнул мне Винс.

Вернее, хотел шепнуть едва слышно, но маленький кристалл на лацкане его мундира усилил голос так, что Солвей аж подпрыгнул.