Два лика одиночества. (СИ)

– Это рано… – пробормотал глава OOP, медленно ведя ладонь над сферой вправо. Изображение чуть помелькало, неестественно быстро открылась дверь, также неестественно быстро вошел сам Александр. – Вот, смотрите. – Здравович вернул записи нормальную скорость.

– Ночью я приду еще раз. Сниму твои кандалы, ты выйдешь со мной из камеры и пойдешь рядом. Очень тихо, чтобы не привлекать лишнего внимания – я отведу им глаза, но так, чтобы потом никто не понял, что это сделал именно я. У выхода будет ждать лошадь – скачи из столицы что есть сил. В седельной сумке найдешь документы на другое имя, разрешение на выезд из города и деньги. Сострижешь волосы, переоденешься – тебя не узнают. Уезжай из империи – в Парнас, Номикан, или на Север – мне все равно. За пределами империи тебя не найдут. Ты умный человек и прекрасный воин, так что не пропадешь. Сейчас я уйду, а ты спи. Тебе понадобятся силы.

– Я бесконечно благодарен вам за то, что вы готовы рисковать, спасая мою жизнь. Но за те годы, что прошли с момента моего ухода из родного мира и до того дня, как я ступил на землю империи, я устал постоянно бежать, скрываться и искать свое место под солнцем. Хватит. Если мне суждено умереть на эшафоте – то пусть это случится. И пусть это случится хотя бы в стране, которую я искренне полюбил.

– Тогда завтра тебя казнят.

– Я знаю. Но мне нечего добавить к тому, что я уже сказал.

Движением руки Александр остановил запись.

– Еще, ваше величество? Или достаточно?

Лаарен помедлил с ответом, обернулся к Темной.

– Что ты думаешь по этому поводу?

– Я верю Веге, мой император. Я говорила с ним несколько дней назад, когда брала кровь на анализ. Он совершенно искренне не подозревал, за что арестован.

– Почему ты не доложила об этом мне?

– Вы не хотели даже слышать его имени, мой император, – девушка низко поклонилась. – Я не решилась лишний раз раздражать вас.

– Проклятие, слишком уж у вас все складно получается… – Лаарен встал, прошелся по кабинету. – Значит, так. Поступим следующим образом: Ева, отправляйся в тюрьму и привези де Вайла сюда как можно быстрее. Разбуди кого-нибудь из магов, пусть тебя телепортируют…

– В этом нет необходимости, ваше величество, – коротко поклонился Александр. – За дверью ждет Кирандрелл.

– Прекрасно. Тогда отправляйся с ним и приведи мне де Вайла. Но пусть он никого, кроме тебя, не видит и не слышит. И вообще, веди себя с ним так, словно не знаешь ничего из того, что произошло здесь за последние два часа. Александр, Киммерион – когда я буду с ним разговаривать, спрячетесь за портьерой, и чтобы ему даже в голову не пришло заподозрить, что вы здесь. Ева, отправляйся немедленно, но перед тем дай мне какой-нибудь артефакт, позволяющий гарантированно отличить правду ото лжи.

Темная, ни слова не говоря, сняла с пальца резное костяное кольцо. Молча же поклонилась и исчезла за дверью.

Потянулись тягостные минуты ожидания.

Когда дверь в очередной раз открылась, Вега даже не обернулся. На краю сознания мелькнуло чувство, похожее на удивление – ему казалось, что до казни еще осталось часов шесть, – но тут же стихло. Какой-то частью себя даргел даже немного презирал себя за эту апатию, за это чувство абсолютного наплевательства на себя. Но этой части уже осталось так мало, что она не имела никакого значения.

– Вставай, – раздался над ухом негромкий и очень знакомый голос.

– Здравствуй, Ева, – безразлично проговорил он, поднимаясь с койки. – Вот уж не ожидал увидеть тебя еще раз.

– Идем, – коротко бросила девушка.

Пожав плечами, следователь последовал за ней.

Дождавшись, пока он выйдет из камеры, Темная закрыла дверь и коснулась его плеча. Пространство вокруг на мгновение заполнилось светом, Вега зажмурился – а когда он открыл глаза, их окружала уже совершенно иная обстановка.

Роскошно, но со вкусом обставленный зал, толстый ковер на полу, заглушающий звук шагов, высокие двустворчатые двери – и небольшая, даже не сразу заметная, дверь в противоположном конце помещения. Именно к ней Ева и подвела даргела.

– Не вздумай лгать – это только усугубит твою участь, – предупредила она. И, видя усмешку на лице де Вайла, добавила: – А еще могут пострадать твои друзья, – и толкнула Вегу в спину, вынуждая его войти в дверь.

В комнате, в которой он оказался, царил мягкий полумрак, разгоняемый светом всего лишь двух свечей. У окна, через которое открывался вид на внутренний двор дворца, стоял человек, обернувшийся на звук открывающейся двери.

Он был высок и мужественно красив. Длинные волосы золотисто-пшеничного цвета перехватывал тонкий золотой обруч, в льдисто-синих холодных глазах сквозило сдержанное любопытство. Резкие, словно высеченные из камня черты лица придавали императору отрешенно-высокомерный вид, упрямый подбородок говорил о неуступчивом характере.

Вега сразу понял, кто перед ним. Отстраненно удивился, но никак не проявил этого.

Сделав несколько шагов вперед, он опустился на колени и склонил голову.

Лаарен III молча изучал склонившегося перед ним человека… условно, человека, со скованными за спиной руками.