Два лика времени

Это я к тому, что Умник, после того, как маленькое помещение кладовки оказалось заполнено под завязку, взялся за душевую.

- Денег много не бывает, - возразил этот скопидом.

- Открой дверцу и посмотри! - недовольно ответил я. - На десять жизней хватит.

- Если не найду подходящего места хранения, придется оставить банки в покое.

- Ты турбазу превратил в пещеру Али-бабы. Давай политические новости, что в Гарце?

- Клепают новые заряды, и, похоже, испытали первую РЛС.

Я задумался. Ни в какие ворота не влезают достижения Гарца в области физики, в особенности ядерной. Ну, не созрели они еще, не должно такого быть, тем не менее, вот оно, в наличие. Я с удовольствием сжевал булку, и допил кофе, после чего спросил: "Как считаешь, в чем причина такого прогресса?". Я постоянно задавал Умнику этот вопрос, и каждый раз он отвечал по-разному. В шкалу Родрига, означающую научный и технический уровень развития цивилизации, заокеанская физика никак не хотела укладываться.

- Вообще-то, причина имеется, - сказал Умник, - реализация изобретений там организована гораздо эффективнее, чем в Акрии. У нас слишком много посредников-чиновников от науки. Многие открытия затерялись в бумажном болоте и до сих пор не востребованы. К твоему сведению, в Акрии пытались запатентовать прообраз РЛС еще двенадцать лет назад. Физик Аран Туйво из столичного института искровой техники предложил комиссии по изобретениям свой проект.

- И?

- Ему ответили: "Нам это не нужно". Записку с чертежами и вычислениями положили в долгий ящик и благополучно о ней забыли. Таких примеров много. Я изучал архивы, и нашел не востребованный проект реактивного авиационного двигателя, вакуумной бомбы и даже межконтинентальной ракеты. Не архив, а кладезь сокровищ!

- Эта кладезь опережает скромные финансовые и технические возможности государства, - заметил я, - а за океаном проект сверхбомбы все же реализован.

- Подобралась сильная команда физиков и математиков. Один только Ош чего стоит, а также математик Гринтер.

- Дай мне краткую биографию этих замечательных личностей, - попросил я.

- По Гринтеру никаких проблем, что касается Оша, информация отсутствует.

- Не понял, что значит, отсутствует?

- Вероятно, товарищ настолько гениален, что его засекретили. Я пока не смог ничего накопать.

- Интересно, - пробормотал я, - этот Ош местный Эйнштейн, что ли?

- Вспомни Советский Союз, про Королева, пока был жив, никто не знал.

- Американцы прекрасно знали, - возразил я, - насколько мне известно, в Гарце до сей поры не прятали от общества выдающихся ученых. Надо будет обязательно все выяснить про этого Оша. Что еще скажешь?

- Надоело копаться в руинах мертвой цивилизации, поэтому я позволил себе прогуляться по окраинам Мома, - ответил Умник.

- Расслаблялся, значит?

- Наблюдал и собирал информацию.

- Много насобирал?

- Намял бока, троим ушлепкам.

Я пропустил мимо ушей старинное слово "ушлепок", смысл был ясен и сказал:

- Почему невидимостью не воспользовался? На подвиги потянуло, повеселиться захотелось?

- Вроде того! - с довольным видом ответил Умник. Не дай бог кому подраться с силовой голограммой! Никаких шансов на победу, а вот ноги и руки поломать силовой фантом запросто может. Нам нужны лишние проблемы? В полиции не дураки сидят, в конце концов, вычислят и убежище, и хозяина.

- Они хоть живы?

- Живы, очухаются. Я просто их слегка огорчил.

В принципе, пусть развлекается, лишь бы без летального исхода. Ни к чему ставить на уши полицию. И так обстановка в государстве напоминает пороховую бочку.

- Если бы на моем месте оказался обычный гражданин Акрии и эти трое подали на него в суд, беднягу без всяких сомнений отправили бы на рудники.

- Что за чушь? - удивился я. - Они напали первыми? Или ты напал?

Умник хмыкнул. Первым напасть ему не позволял все тот же кодекс.

- Ты слишком мало знаешь о местной судебной системе, - ответил он, - три голоса против одного, понимаешь? К тому же, я проследил их родственные связи. У одного папаша генерал, то есть, по местному, бурлет, у другого член магистрата. Как думаешь, какие шансы у бедняги избежать рудников, даже если на нем живого места не останется? - и, не дожидаясь ответа, подвел итог: - Правильно, нулевые.

- Это не все, - продолжал он, - я ведь и в невидимом, призрачном виде покрутился по городу. Заглянул в святая святых, там, где заседают правители города.

Конечно, я пока плохо знаю местные порядки, но о многом догадываюсь, и вполне могу представить, как государство обращается с простыми гражданами. И это мне очень не по нраву.

- А ты что хотел? - сказал Умник. - Во всех городах без исключения, в Моме в том числе, шайки бандитов и, заметь, государственных наемников отлавливают на улицах одиноких женщин, чтобы отправлять их в веселые дома. Чтобы народ больше развлекался и меньше думал о политике.

Неожиданно меня озарило.

- Значит, ты явился этой троице в виде одалиски? - угрожающим тоном произнес я, поднимаясь с постели. Попал в точку! Не желая получать заслуженный втык, Умник исчез.