Два мира (СИ)

– Мы держимся, но нас ждет еще одна или несколько «легких прогулок за орденами», – последнюю фразу Мари сопровождала людоедской улыбкой. – Вернемся к нашему черепу. Антоний совершил две ошибки. Во-первых, он был уверен, что все Кадаверы мертвы. Во-вторых, он учитывал тактический гений Змея, его опыт командования легионом, но считал, что твой наставник не избежит наказания. Это его и подвело. Жемчужина в моих руках и полководческие таланты Сайруса позволили нам вырваться из западни, продержаться до подхода подкреплений, а потом нанести решающий удар.

– Итак, монстр повержен, восстание удастся подавить. Но раз ты первым делом заговорила о голосах, начались нездоровые брожение в совете?

– Верно. Витольд не обладает силой, но его армия остановила вторжение, именно он спас столицу и королевство. Карл в одиночку победил лича. Антоний Кадавер пал от его меча. Не надо так ухмыляться, официально меня там не было, как и других алмазных! Но армия регента измотана, а благородные считают его мясником, который решил завалить армию лича трупами. Трон под Карлом шатается и необходимо приложить колоссальные усилия, чтобы он сохранил пост регента, про коронацию и речи быть не может!

– Я так понимаю, законы по этому поводу ничего не говорят?

– Верно. Триединое королевство с таким еще не сталкивалась, а обычаи провинций противоречат друг другу. Поэтому необходимо заручиться поддержкой большинства, убедить их, что Карл им выгодней.

«Всего лишь купить совет родов, алмазную палату, а также ключевых сановников – да, все легко и просто», – мрачно подумал я.

– Поэтому вы заключили сделку со Скуратовым? Пообещали ему пост верховного мага.

– Верно. Он лучший вариант в нашей ситуации. Но твоя «подруга» от этого не в восторге, поэтому ты должен объяснить ей ситуацию. Кроме того, надо перетянуть на свою сторону ван Нормайенов. Эти змееныши уже объявили, что на Иллирии погиб не изгой, с позором вышвырнутый из рода, но их любимый великий герцог. Если Витольд с ними сговорится, то сможет использовать их в качестве знамени, превратить твоего наставника в жертву репрессий короны против аристократов.

Да, ситуация к этому не располагала, это было мерзко, но меня скрутил приступ смеха.

– Да-да, Сайрус ван Нормайен, распланировавший главную резню аристократов в истории, теневой лидер партии безродных, жертвующий благородными при первой возможности… Простите, секунду, дух переведу. Итак, он жертва репрессий короля против баронов? Новый идол? Серьезно?!

Де Ратуа улыбнулась.

– Не вижу противоречий. История, как портовая шлюха, всегда ложится под победителя, поэтому необходимо, чтобы она легла под нас.

– Понял, – я покачал головой. – Бельские, ван Нормайен. Но это не все? Вы сами говорили, что вам нужен спектакль.

– Верно. Ты же не думаешь, что я просто так приехала на экзамен твоей невесты, позволила тебе искалечить младшего Скуратова на глазах у сотни магов? Ты создал себе репутацию, мы ее раздули. И продолжаем это делать. Нам необходимо пугало, которое обеспечит пространство для маневра. Ты ведь не забыл, что в госпиталь проник алмазный лич, которого ты играючи порубил на куски? Он уползал на обрубках ног и молил о пощаде, но ты продолжал резать его на части, безумно хохоча.

Я прикрыл лицо ладонью, помянул Чужого.

– Как много я о себе не знаю. Кто-то поверит в этот бред?

– Но кто-то же верит, что тебя с десяти лет пичкали зельями, чтобы спешно вырастить наследника некроманта. Некоторые допускают, что ты в честном бою отобрал у Ольги титул.

– Какой еще титул?! – искренне изумился я.

– Сильнейшего ментального мага своего поколения. Раньше он принадлежал Ольге, но теперь… – Мари не стала договаривать, улыбнулась.

– Впечатляет. Какой бред вы еще про меня выдумали?

– Не беспокойся, стандартный набор: жертвоприношения, нечеловеческая жестокость, мстительность, сумасшествие в комплекте с временной гениальностью, немножко страшных тайн.

– Как мило. И когда этот карточный домик рухнет?

– Никогда, Маркус, – покачав головой, сказал де Ратуа. – Ты же понимаешь, что зерно слухов упало в благодатную почву. Ты сам дал сплетникам богатую пищу для размышлений.

– На фоне текущих событий обо мне должны просто забыть.

– Верно. Поэтому я решила напомнить о тебе, лично явилась в госпиталь в компании двух рубиновых. Этой искры хватит, дальше будешь раздувать пожар сам.

– Пожар?

В голосе де Ратуа промелькнуло раздражение:

– Не нужно казаться глупее, чем ты есть, Кайлас. Официально об уничтожении последнего Кадавера объявят завтра, но слухи уже пошли. Скоро в столице будет не протолкнуться от эмиссаров благородных родов, которым все это время мешали заторы на дорогах. Кроме того, вылезут и другие лица. Аристократы ослабли, возник вакуум власти. Этим многие воспользуются.

Выдержав паузу, она продолжила: