Два ракурса времени в истории Ричарда III

Оставалось только определить местонахождение на поле битвы Тюдора. И в этот момент, некий услужливый, неизвестно откуда взявшийся, гонец указал королю на фигуру всадника, стоявшего без движения на холме. Над головой всадника развивалось знамя с огнедышащим драконом Кадуаладра и его окружало всего около 250 человек.

Ричард вполне мог и кому‑либо из своих рыцарей поручить сразить Тюдора, — благо все они были великолепные воины и фехтовальщики, но вся проблема заключалась в том, что представить голову убитого Тюдора мог только король и только на месте поединка, а иначе бы возникло подозрение в фальсификации и сражение остановить бы не удалось.

Саму атаку нужно было провести чрезвычайно напористо и устрашающе-стремительным темпом, — в считанные секунды преодолевая все возможные препятствия и не теряя впустую ни одного мгновения. То есть, действовать, как безотказная, хорошо налаженная машина, поминутно наращивая скорость и сражая всех на своём пути. И этого Ричард тоже не мог поручить никому другому. Этот рейд успешно мог провести только он сам, с точностью рассчитывая каждое своё действие (–ЧЛ1) в определённую единицу времени (+БИ2). Скорость продвижения к цели и точность удара в этом рейде решали всё.

71. Загадка Босворта

Не было гвоздя,

Подкова пропала,

Не было подковы,

Лошадь захромала.

Лошадь захромала,

Командир убит,

Конница разбита,

Армия бежит.

Враг вступает в город,

Пленных не щадя,

Потому что в кузнице

Не было гвоздя

Старинное английское стихотворение. Перевод С. Я. Маршака

Существует более тринадцати различных, противоречащих друг другу, описаний сражения при Босворте. И все они составлены людьми, не присутствовавшими на поле битвы(и даже редко выбиравшимися из своих монашеских келий на свет Божий), но собиравших сведения по слухам, по отдалённым и искажённым сводкам и по сомнительным дипломатическим отчётам, посланным европейским государям и приводящим совершенно фантастические цифры и статистические данные (вроде тех, например, что лорд Томас Стэнли собрал сто тысячную армию и всю её перевёл на сторону Генриха Тюдора, отчего тот и одержал победу в сражении [129]).

Не указано даже точное место сражения (плюс — минус три километра в округе), но зато все описания едины в одном: король Ричард III сражался в самой гуще врагов, до последней минуты своей жизни отражал их множественные удары и умер, как герой. Правда к этому описанию во многих случаях добавляется пояснение: «Зная его воинственный и мужественный характер, мы можем предположить, что он сражался в самой гуще врагов и умер, как герой…».

Приводятся самые различные описания смерти короля Ричарда III, происходившей, якобы в одном футе от Генриха Тюдора, до которого Ричард чуть было не добрался во время боя, зарубив двух его телохранителей… А дальше начинаются вариации:

«…Ричард упал с лошади и попал в гущу врагов, с которыми сражался до последней минуты жизни…»

«…Ричарда окружили и стянули с коня при помощи верёвки, после чего он попал в гущу врагов…»

«…Ричард, следуя совету своих телохранителей, бежал с поля боя через болота, был настигнут отрядом Стэнли, храбро и мужественно сражался в самой гуще врагов, пока не погиб, как герой…» (Самое‑то интересное, что информация о наличии болота на Босвортском поле, вообще слабо подтверждается в наше время. (За исключением заявления одного местного фермера, который будто бы два года назад утопил на том болоте свой трактор. С тех пор, сколько попыток ни предпринимали, не удалось найти ни болота, ни трактора.). Современные эксперты сделали глубинный анализ почвы предполагаемой территории сражения, включая и три километра в округе, и даже следов болота не обнаружили. Версия о том, что оно было и высохло за последние пятьсот лет, тоже ставится под сомнение — по составу почвы ничто не указывает на то, что оно вообще там когда‑либо было.).

В настоящее время историки пришли к выводу, что сражение при Босворте является наименее документированным по сравнению с более ранними описаниями сражений Войны Роз.

И тем не менее, наиболее авторитетной, на данный момент, считается та версия, по которой Ричарду не хватило нескольких дюймов, чтобы достать Генриха своей секирой. То есть, он находился в одном взмахе секиры от Генриха Тюдора, когда трёхтысячный отряд Уильяма Стэнли, оттеснил его от Тюдора к болоту, где завяз его конь, Белый Серри. После чего Ричард спешился и в одиночку сражался с огромным количеством валлийских копейщиков до тех пор, пока удар брошенного ему в голову боевого топора (не копья, заметьте!), не пробил его шлем, после чего он упал и уже был добит копейщиками на земле.