Спасением своей души Ричард ни за какие блага на свете не стал бы рисковать. Поэтому готов был пожизненно терпеть позор и осуждение (на политической, международной арене), готов был отдать свою жизнь за их жизни, но не выдавал их местонахождения, даже столкнувшись с угрозой массового вторжения реваншистов в свою страну. Принял бой и погиб. А человечество и теперь, спустя 500 с лишним лет гадает, куда же подевались принцы, при каких обстоятельствах они исчезли и кто был тому виной? А виной тому был Джон Мортон, который с лёгкой руки своего нанимателя, Людовика XI, закрутил эту интригу. Виноват был и Бекингем, распространивший ложные слухи о том, что принцев в Тауэре нет, потому что они, якобы, умерщвлены по приказу своего родного дяди, короля Ричарда III. Виноваты были приспешники оппозиционных партий Тюдоров и Вудвиллов, разносившие эту клевету. И чем больше спорили, выясняя роль каждого из участников этой драмы, тем чаще возвращались всё к тому же вопросу: «куда же всё‑таки делись принцы?», из‑за чего главное обвинение с короля Ричарда III не снято и по сей день.
42. Тайна исчезновения принцев
[112]Брекон был как раз тем местом, откуда начали распространяться слухи об убийстве племянников Ричардом. И как раз в то самое время, зафиксированное историками, — сразу по возвращении Бекингема из Памфрета в конце августа, 1483 года. Причём, сама скорость их распространения указывает на то, что Бекингем в Лондон по возвращении из Памфрета не заезжал (не на самолёте же он туда летал!), принцев не проведывал, однако слухи об их смерти распустил. Поспешность распространения слухов в первую очередь объясняется провокационностью этого эпизода, «оправдывающего» вторжение Генриха Тюдора в Англию с целью свержения правящего короля («детоубийцы»), Ричарда III. А с этим необходимо было поспешить, поcкольку благоприятный для вторжения летний сезон уже заканчивался. В сентябре уже начинались дожди и штормы. И, кстати, эта небольшая задержка послужила причиной провала восстания Бекингема. Союзники Бекингема — Тюдор и его сподвижники — прибыли в Англию в сентябре — к самому началу сезона дождей. Но их оперативность говорит о том, что они были готовы к вторжению, сигналом к которому и послужило распространение слухов об убийстве Ричардом принцев. Что уже само по себе представляет эти слухи как ложные и провокационные измышления.
И, что самое интересное, — распуская их, Бекингем внешне оставался лояльным Ричарду. 28 августа, Ричард отправил ему письмо, в котором назначил «своего дорогого родственника» главой судебной комиссии по расследованию предательств и преступлений в Лондоне и восьми южных графствах — то есть, продолжал доверять Бекингему безгранично! [113]
На следующий день (29 августа) король прибыл в Йорк, где его сын, Эдуард должен был пройти обряд инвеституры и стать престолонаследником, принцем Уэльским. Известно, что торжества были проведены в соответствии с намеченной программой. (Тогда ещё ничто не предвещало беды, хотя известие о ней должно было прийти со дня на день.)Необходимость ускорить сроки вторжения в Англию, заставила заговорщиков поторопиться и с распространением слухов об убийстве принцев, что привело к несоответствию представленных фактов: историки пишут, что принцев видели играющими в парке Тауэра в конце сентября. А исчезли они в октябре, когда восстание, поднятое за месяц (!) до этого по поводу их мнимой смерти, пошло на убыль (к концу октября оно уже было подавлено).
Возникает вопрос: куда делись принцы? И как отреагировал Ричард, получив известие о клевете, распускаемой Бекингемом?
Оправившись от шока, Ричард прежде всего понял одно: отныне каждый его шаг, каждый поступок будет обсуждаться и контролироваться общественностью. Любые действия, которые он теперь предпримет для того, чтобы спасти принцев, будут восприниматься, как попытка скрыть следы преступления. Любая мера, которой он попытается ослабить или пресечь этот контроль, возымеет обратное действие — восстановит против него окружающих и накалит обстановку в стране ещё больше. Отныне, — вне зависимости, хочет он того или нет, — на каждом шагу он становится подконтрольным всех своих подданных. Теперь любой его ход, любое неосторожное действие может навести зачинщиков этой интриги на реальное местопребывание принцев, что подвергнет их жизнь новой и теперь уже реальной опасности.
Принцы, во мнении общества, уже считались фактически им убитыми (и считаются по сей день, спустя пятьсот с лишним лет). Но на тот момент, реально, они были живы и их нужно было срочно спасти — вывести из — под удара, поскольку теперь уже в любую минуту на них могли совершить реальное покушение и списать его на Ричарда III, который к тому времени уже был объявлен убийцей своих племянников.