Два с половиной сыщика

Вспомнив об этом, Саня и предложил Пашке, как только стемнеет, побродить около "Звездочки". А вдруг?

Повезло же им в кремле, кое-что узнали. Узнают и сегодня ночью, если уши навострят.

- Тем более твои уехали, а сестра только завтра приезжает, - убеждал Саня. - Когда ещё такой случай представится? Да и спектакль сегодня, меня тоже хоть до двух часов ночи отпустят.

- Ладно, - сдался Пашка. - Пошли, послушаем твои звуки. Вечно ты какие-то прибамбасы выдумываешь, Чибис! А Бармалея куда? - вспомнил он. Он же малой еще, на ночь одного не оставишь. Такой визг подымет, что все соседи сбегутся.

- А Бармалея... А Бармалея можно на одну ночь ко мне отнести, решительно сказал Саня. - Ну что я, совсем уже, на одну ночь маму не уломаю?

К его огромному удивлению, мама довольно быстро согласилась взять щенка на ночь.

- Все-таки дача, - с некоторым сомнением произнесла она. - Может, на свежем воздухе и аллергии не будет?

- Конечно, не будет! - горячо заверил Саня. - Здесь же сосны полезные, ты сама говоришь. Какая же может быть аллергия?

Бармалей, которого Пашка притащил из Караваева, бегал по дачной веранде и звонко лаял на вечерних бабочек, слетающихся к лампе. Он был ещё совсем маленький и переваливался на ходу. Но по его большим лапам было ясно, что щенок вырастет в огромного пса.

- Только ты смотри! - предупредил маму Саня. - Сразу после спектакля домой.

- Это почему еще? - улыбнулась она. - Может быть, мы чайку захотим попить, обменяться впечатлениями. По-твоему, родители - не люди?

- Ну, чайку можно, - милостиво разрешил Саня. - Только к нам не подходи. А то подумают, что ты меня домой хочешь забрать, как мелочь какую-нибудь.

Для их с Пашкой плана присутствие поблизости мамы было совсем не обязательно.

Спектакль решили показать вечером - для того, чтобы пострашнее выглядела собака Баскервилей. Правда, добиться от добродушного дога Кузи, чтобы он с рычанием прыгал на Кирку, который играл сэра Генри, режиссерше Наталье Петровне так и не удалось.

- Кузя, - уговаривала она собаку перед генеральной репетицией, - ну Кузенька, ну порычи на Кирюшу. Ну я тебя очень прошу!

В ответ Кузя растягивал пасть в радостной улыбке. Наталья Петровна только рукой махала.

Чтобы дог хоть немного походил на кровожадное чудовище, ему нарисовали фосфорные круги вокруг глаз и расписали весь загривок фосфорными полосами. В темноте эти зеленые светящиеся пятна должны были смотреться устрашающе.

Когда Кузя выскочил из-за кустов на поляну перед шестой дачей, вид у него и в самом деле был такой, что зрители ахнули. Да и Кирка не сплоховал: точно как в книжке, он в ужасе поднял руки и замер в беспомощной позе. Витька-Холмс выстрелил из огромного пистолета, и Кузя тут же улегся на брюхо. В темноте зрители, конечно, не заметили, что Наталья Петровна бросила ему большой кусок колбасы. А аплодисменты заглушили довольное Кузино чавканье.

После спектакля зашумела праздничная суматоха. Взрослые поздравили актеров, принесли пироги и конфеты и наконец предоставили детям возможность развлекаться самостоятельно.

Малыши весело визжали вокруг костра. Они натыкали на прутья горячие картофелины и бегали с ними друг за другом. Особенно им нравились тлеющие на картошке пятнышки - огненные светлячки.

Саня и Пашка с ребятами постарше играли в футбол под фонарем. Мяча, правда, почти не было видно. Уже несколько раз его с трудом находили в кустах.

- Ну что, пора. - Когда кто-то в очередной раз пошел искать мяч, Пашка дернул Саню за рукав. - Веди, Сусанин, к своему Гераклу.

- Пора, - кивнул Саня. - Смываемся потихоньку.

Но смыться потихоньку не удалось. Они и забыли, что у Анки глаз-алмаз! Несмотря на темноту, вредная девчонка издалека заметила, что Пашка с Саней о чем-то шушукаются. И сразу вынырнула перед ними, как кикимора из трясины.

- Вы куда? Без меня? - ехидно осведомилась Анка.

Саня заранее подготовил ответ. Он предвидел, что Анка не упустит момент, когда они соберутся слинять.

- А во что ты обута? - серьезно спросил Саня.

- В кроссо-овки, - растерянно протянула Анка.

- Не пойдет. Понимаешь, вечером через дорогу змеи переползают быстро-быстро. И подпрыгнуть не успеешь, как они - цап! Так что или сапоги надевай, или...

Этого было достаточно. Анка даже не взглянула, во что обут сам Чибисов. Одного слова "змеи" хватило, чтобы она застыла, как кролик перед удавом.

- У тебя завтра будет самое главное задание, - торжественно сказал Саня. - Выполнишь?

- Там же? - осторожно спросила Анка.

- Где - там?

Саня удивился. Разве они успели сказать, куда направляются?

- Ну, где эти... змеи?

- Днем их вообще нигде нет, - ответил Пашка. - Спят в норах. Ну все, прикрой, мы отползаем.

Сдерживая смех, Пашка с Саней нырнули сквозь елочки на тропинку, ведущую к дачной калитке.

Не очень-то весело идти в кромешной темноте по лесной дороге! Особенно если через каждые десять метров встречаются коряга или пень, ну о-очень похожие на всяких чудищ. Хоть и понимаешь, что ничего страшного здесь нет а боишься.