Два шага до рассвета

Вскоре я знала о Славе и Красавчике если не все, то почти все. Красавчик, например, действительно получил ожоги семь лет тому назад, когда его отец по пьяни чуть не спалил дом. Парень рассказывал об этом, как о совершенно рядовом, обыденном явлении, а у меня волосы на голове вставали дыбом. Неужели такое действительно бывает?! Оказывается, все эти годы я жила, словно в аквариуме, в благоустроенном и тихом мирке и никогда даже подумать не могла, что творится вокруг. Сначала я даже не хотела верить, но что‑то подсказывало мне, что Красавчик не врет. Простой нормальный парень, как из песенки про дикарей — тех самых, что на лицо ужасные, добрые внутри. Со Славиком они дружили с детства, так как жили в одном дворе. У того, напротив, была многочисленная семья, и отец тоже «поддавал», хотя не до зеленых чертей — не так, как Красавчиков. Заметив, что я взираю на них с ужасом, ребята быстренько закруглили свои страшные рассказы и принялись усиленно развлекать меня, перейдя на смешные истории из своей школьной жизни. Впрочем, учительница, унижающая взрослого парня на глазах его одноклассников, не вызывала у меня веселья.

До самого конца пути мы проболтали с ними, правда, пить отраву, называемую «три семерки», я, несмотря на все предложения, категорически отказалась.

— Слыш, Полинка, — проговорил, откашлявшись, Красавчик, когда мы вышли на перрон и остановились на холодном ветру. — Ты клевая девчонка и при том совершенно нормальная, без всяких там закидонов. Если тебе нужна наша помощь, и я, и Славик завсегда, только скажи…

— Да не комплексуй. Заметно же, что сейчас тебе не сладко, — вмешался в разговор ушастый, видя, что я молчу, не зная, что и сказать.

И я решилась.

— Ребят, мне, по правде говоря, надо бы со своей подругой поговорить. Но так, чтобы никто посторонний не заметил. Может, вы бы подошли к ней около школы, объяснили, что от меня, и привели бы куда‑нибудь, где мы с ней могли бы без свидетелей пообщаться. А?

Парни переглянулись.

— Ну что, поможем? Дело нехитрое, — спросил друга Славик.

— О чем речь, — солидно согласился Красавчик.

Я сидела в «Макдоналдсе», надвинув Славкину шапку по самые брови и внимательно оглядывала всех входящих. На душе было тревожно. Парни показались мне хорошими ребятами, но произойти могло всякое. Во‑первых, их могли выследить вампиры, во‑вторых, узнать Вику было не слишком тривиальной задачей — даже самый знаменитый предсказатель не мог бы даже предположить, во что она сегодня будет одета — в курточку из вязаной норки, в длинную шубу или оригинальную ярко‑оранжевую дубленку… хотя, что уж я, к новому сезону Вика наверняка освежила свой зимний гардероб. Оставался и третий вариант — Вика просто‑напросто откажется куда‑либо идти с моими посланниками. Честно говоря, я бы сама не поверила, что это — мои знакомые. Так что…

Но тут дверь в очередной раз распахнулась, и с улицы шагнула одна из самых оригинальных в мире групп — Славка и Красавчик, одетые в страшные серые пуховики, а между ними вышагивала Вика — в белоснежной короткой дубленке, высоких красных сапогах и красном шарфе. Вот об этом‑то я и не подумала. Разумеется, она оказалась самой яркой девушкой во всем «Макдоналдсе», и все (или это мне показалось?) только и пялились на нее.

Вика огляделась по сторонам, а парни потащили ее к моему столику. Я тут же отодвинулась подальше и подперла рукой щеку, чтобы меня труднее было разглядеть.

— Полина? — Вика остановилась передо мной, но не села за столик, а уставилась на меня, будто не узнавая.

Наверное, родная мать не узнала бы меня в таком виде.

— Да, — прошипела я, немного приподнимая край шапки и из‑под руки демонстрируя ей свое лицо. — Садись.

Подруга опустилась на стул. Она молча сидела напротив меня, наверное, минуты три. Если кто не знает, это был личный рекорд Вики по молчанию. Обычно, когда мы с ней встречались, она тут же начинала болтать и замолкала только тогда, когда мы с ней уже раз десять попрощались, и я в очередной раз твердо заявила, что ухожу домой.

Славка было хотел сесть рядом, но Красавчик поймал его за рукав куртки.

— Пойдем, друган, погуляем, — прохрипел он. — Что‑то меня прогуляться потянуло. Погода хорошая.

— Что? — Славка никак не мог врубиться.

— Да пойдем, говорю. Девчонки, вы того, не сердитесь, мы скоро, — расшаркался Красавчик, из‑за своего изуродованного лица привлекавший ничуть не меньше внимания, чем яркая Вика.

Они ушли, а мы с Викой сидели друг напротив друга и молчали. Я грела ладони о бумажный стаканчик с полуостывшим чаем, а она продолжала пялиться на меня.

— Ты получила мое письмо? — спросила наконец я, догадавшись, что пора брать инициативу на себя.

— А? Что? — вздрогнула Вика. — Да, получила… Только, Полина, скажи честно, что с тобой происходит? Тебя похитили? Тебе угрожают?

— Ммм… — выдохнула я, — можно сказать и так.

— Эти ребята? — она кивнула в сторону выхода, где уже давно скрылись мои добровольные помощники.

— Нет, ну что ты, — я живо затрясла головой. — Напротив, они мне помогают.

— А… понятно.

Было ясно, что Вика ничего не поняла.