Два стеклянных сердца

— Лежи, лежи, отдыхай, — прозвучал чей-то тихий голос.

— Где я? Что со мной? — с трудом произнес Лир и повернул голову.

— Ты в безопасности, — доброжелательно ответил худощавый старичок, стоявший прямо у кровати. — Я дал тебе лечебное зелье, оно возвращает силы. Отдыхай, мы позже обо всем поговорим.

Лир пролежал несколько часов, глядя в потолок, прежде чем смог приподняться с постели и наконец разглядеть место, в котором очутился. Это была хижина на дереве, прибранная и уютная. Мебель была сбита из разных по толщине веток, в том числе и кровать, на которой лежал наш путешественник.

— Вы напоминаете мне моего дедушку, — улыбнулся мальчик. — Должно быть, это вы спасли мне жизнь.

— Не благодари, я случайно тебя увидел, в этом плане тебе повезло, — сказал старичок.

— Я уже и не надеялся на спасение. Если бы не вы, меня бы уже не было, — выразил признательность Лир.

— Скажи мне лучше, дитя, откуда у тебя эта стеклянная маска? И не думай, что я рылся в твоих вещах. Она чуть не выпала, когда я поднимал тебя на канате. Это очень ценная вещь. Ты знаешь, что это? — настороженно спросил старичок.

— Эту маску оставила после себя старая цыганка в одном необычном замке. Как только мы закончили разговор, она вдруг исчезла, а на полу появилась эта маска.

— Если бы ты знал, что это за маска! Она обладает волшебным свойством — делает носителя невидимым для его недоброжелателей. Надень ты ее сразу, лесные монстры тебя бы не заметили, — объяснял старик с серьезным выражением лица.

— Ах вот оно что! Я понял! Цыганка знала о монстрах и поэтому оставила мне маску.

— Именно так, — подтвердил старик.

— Дедушка, а откуда взялись в лесу эти монстры и почему, хотя я был так далеко от них, они сразу меня заметили? — полюбопытствовал Лир.

— Я расскажу тебе все по порядку. Я знаю, кто ты и зачем ты здесь. Сегодня утром я получил послание от волшебника Неила.

— Почему все всё про меня знают, а я про вас ничего не знаю? Никто мне ничего не объяснил, что это вообще значит? — возмущенно воскликнул Лир.

— Мое имя Керий, и я несу вахту в этом лесу, — наконец представился старичок. — Я расскажу тебе историю с самого начала, и тогда ты поймешь, зачем ты здесь. Ты только слушай и не перебивай, — пригрозил пальцем старичок и начал рассказ.

Когда-то давно, много лет назад, жили в наших краях два мальчика, которых связывала чистая и глубокая дружба. И были они очень благодарны жизни за то, что обрели друг друга, ведь настоящую дружбу так редко встретишь. Жили они мирно и счастливо в одной деревушке.

Когда они выросли, то стали мечтать о своем собственном королевстве, в котором бы они были мудрыми и справедливыми правителями и заботились о жителях. «Но для того чтобы мудро и справедливо править, нужны знания и опыт», — подумали друзья. И решили они поездить по свету, чтобы знаний и опыта набраться.

После десяти лет, за которые они посетили множество земель и королевств, изучили разные культуры и языки и переняли опыт многих правителей, достигли они наконец края света, где располагалось одно из самых великих и прекрасных королевств мира. За все годы путешествий друзья ни разу не видели настолько счастливых и довольных жизнью людей, как в том королевстве. Все они жили в роскошных домах с большими садами. Люди были красивы и пребывали в полной гармонии с собой и окружающими. Именно такое королевство друзья всегда мечтали построить в своем родном крае. Только всё еще не знали, как им осуществить заветную мечту.

А жил в тех краях колдун по имени Эдр, который случайно узнал о давней мечте друзей о собственном королевстве и решил им помочь. Он пришел к друзьям и предложил им много денег и власть, чтобы они смогли построить достойное королевство, но с условием, что они будут добрыми правителями и богатство не ослепит их.

Странно было друзьям, что совершенно незнакомый человек предложил им свою помощь. Можно ли ему доверять? Но уж слишком заманчивое поступило предложение, чтобы так просто отказаться. Колдун добавил, что все, чего они так хотели, уже есть в их родном крае и что он с помощью заклинания может помочь друзьям вернуться домой. После стольких странствий и захватывающих приключений друзья, оказавшиеся на краю света, приняли предложение незнакомца. Колдун произнес какие-то слова, и путешественники в одно мгновение перенеслись в родной край.

Старый колдун не обманул. Перед ними стоял несравненный по красоте замок с огромным садом. В замке они обнаружили сундуки, полные золота и драгоценных камней. Все это и близлежащие земли принадлежали им двоим. Давняя мечта наконец осуществилась.

Шло время, и друзья, сами того не замечая, начали меняться. Они купались в богатстве, уделяя все меньше времени заботе о благополучии королевства. Постепенно они растратили все богатство.

Оба были настолько опьянены роскошью, что о своей первоначальной мечте о процветающем королевстве они и вовсе забыли. К тому времени, когда в их сундуках больше ничего не осталось, они настолько изменились, что даже близкие советники и друзья их не узнавали.