Два жениха и один под кроватью

К счастью для Рогля, в мою дверь деликатно постучали. Демон шевельнул носом, пугливо прижал длинные уши к спине и метнулся под кровать — только его и видели.

— Женишок пожаловали, — проворчала я и, продолжая водить льдом по щеке, встала с кровати, чтобы открыть.

Даккей шагнул внутрь с улыбкой на лице и коробкой с эмблемой самого известного столичного мясника в руке. Я сглотнула, не сводя с упаковки голодного взгляда, а Даккей впился в меня мрачным, как предгрозовое небо, взглядом и обронил:

— Так.

Точно тем же жестом, что давеча и ректор, обхватил пальцами мой подбородок и коротко спросил:

— Кто?

Я дёрнула плечом, внезапно почувствовав странную неловкость из-за того, что он видит меня такой… некрасивой.

— Не твоё дело.

— Ясно.

Даккей подошёл к столу, отодвинул в сторону зачарованное ведёрко со льдом, освобождая место для коробки и, не говоря ни слова, вышел. А я так и осталась стоять возле порога, кусая губы и пытаясь понять, откуда взялась эта непонятная обида, пока со стороны кровати не раздался требовательный и любопытный шёпот:

— Что в коробке-то?

— Не знаю.

Клянусь, от расстройства я даже о голоде забыла.

— Так посмотри! Пахнет, как мясной рулет.

Рогль выбрался на середину комнаты и громко принюхивался, пока я возвращалась к столу и снимала крышку из твёрдого картона.

— Рулет, — с благоговением простонал демон. — Мы такой только раз пробовали…

От стыда на глаза навернулись слёзы. Проклятье! Вот зачем я так с Даккеем? Он мне подарок принёс, вкусный, а я вот так с ним. Беспричинно, грубо и незаслуженно, как злой, обиженный ребёнок, честное слово! Убыло бы с меня, ответь я ему по-человечески? Даккей уж точно не виноват в том, что его боевые товарищи меня Почесуном прокляли. Мало того, он заранее предупреждал!

Сама во всём виновата!

— Пахнет так, что у нас сейчас лапы отвалятся. Может, по кусочку? Я тебе оставлю что-нибудь, самым большим своим амбаром клянусь!..

Эти слова, произнесённые жадным, я бы даже сказала, жаждущим шёпотом с придыханием, помогли мне очнуться. Я тряхнула головой и пригрозила:

— Даже не думай! И в этот раз я не шучу, если хоть кусочек от моего рулета откусишь до того, как я тебе позволю, прогоню навсегда.

— Прогонишь? — Бусинки чёрных глаз увеличились от не пролитых слёз раза в два. — Нас?

— Навсегда.

Подтвердила свои слова кивком и наклонилась к холодильному шкафу, чтобы спрятать подарок Даккея до лучших времён.

— И не смотри на меня так! На этот раз я серьёзна, как никогда.

— Ты разговариваешь с рулетом, который я принёс?

От неожиданности, я попыталась выпрямиться и больно стукнулась затылком о полку шкафа.

— Проклятье, Даккей! Стучаться же надо!

Возмутилась я, оборачиваясь и потирая ушибленное место.

— Я стучал, — хмыкнул он. — Ты просто не слышала. Очень забавная привычка, кстати. Разговаривать с едой… И зачем ты спрятала рулет? Доставай, я вас представлю друг другу.

— Не смешно, — ответила я, но губы сами по себе расползались в улыбке, уж больно заразным было веселье, которым искрился синий взгляд Даккея.

— Отчего же?

— Сам знаешь. При Почесуне лучше ничего не есть. Чёрный хлеб разве что…

— А, ерунда, — отмахнулся он и вручил мне маленький пузырёк. — В наши дни это заклятие голодом лечат лишь мечтающие похудеть модницы. Тебе это ни к чему. Вот, выпей. А потом мы съедим рулет…

Из-под кровати раздался замогильный стон, и Даккей осёкся.

— Что это было?

Я метнулась к постели, загораживая её юбками, и глупо пропищала:

— Мышь?

— Не думаю, — боевик встал в боевую позицию и начал плести поисковое заклятие. Только этого мне не хватало! Даже если Рогль исчезнет, Даккей всё равно найдёт следы. — Мало того, уверен — это ещё одна проказа. Вроде Почесуна, от которого мы тебя избавим через минуту.

Он точно его найдёт! Изловит. Напугает. Возможно, поранит даже. Боевики так не сдержаны, когда дело касается демонов, пусть даже маленьких и совершенно безвредных… Ничем трагичным это не закончится, надеюсь. Но мне потом придётся целый год слушать нытьё про амбары.

Но что же делать? В отчаянии я сжала руки в кулаки и громко выкрикнула:

— Алан!

От неожиданности Даккей вздрогнул, ошибся в плетении и рассыпавшееся заклятие сорвалось с его рук безвредной магической кляксой.

— Со своими мышами я сама разберусь. Ладно?

— Уверена?

Он смотрел на меня задумчиво, а я под этим взглядом отчего-то почувствовала такое яростное смущение, что даже забыла о Почесуне.

— Да.

И снова странная пауза, заполненная тяжёлым молчанием.

— Ну что ж… В конце концов, ты же закончила бойфак. И при желании справишься не только с мышами, но и с целым отрядом боевиков…

Я неуверенно улыбнулась, переступая с ноги на ногу и чувствуя себя донельзя неловко.

— Именно так.

— Тогда не буду навязываться.

Оправил сюртук, проверил в порядке ли манжеты, а затем заложил руки за спину и с насмешливым ожиданием посмотрел на меня.