Двадцатое столетие. Электрическая жизнь (старая орфография)

Филоксенъ Лоррисъ назначилъ Эстеллу Лакомбъ въ самое главное отдленіе большой своей лабораторіи, а именно въ отдленіе новыхъ изслдованій. Инженеры этого отдленія, составляющіе, если можно такъ выразиться, главный штабъ великаго ученаго, работаютъ вмст съ нимъ и на его глазахъ. Большинство изъ нихъ — корифеи науки, посдвшіе въ лабораторіяхъ, давно уже пріобрли себ славное имя и считаютъ величайшей радостью жизни корпть надъ книгами и химическими приборами. Рядомъ съ этими старцами работаютъ сравнительно немногіе молодые люди, у которыхъ Филоксенъ Доррисъ угадалъ зарождающійся геній. Великій ученый направляетъ этихъ энергическихъ юныхъ тружениковъ на неизслдованные пути, способные привести къ раскрытію невдомыхъ еще тайнъ природы.

Что же длала бдняжка Эстелла съ своимъ сравнительно легкимъ научнымъ багажемъ среди этихъ свтилъ современнаго знанія? Невста Жоржа находила очередные вопросы въ лабораторіи и самыя обыденныя темы производившихся тамъ изслдованій несравненно боле трудными, запутанными и головоломными, чмъ все, что приводило ее въ недоумніе, въ то время, когда она, приготовлялась къ экзаменамъ на дипломъ инженера. Прислушиваясь къ разсужденіямъ своихъ коллегъ и пытаясь хоть сколько-нибудь понять интересовавшія ихъ задачи, молодая двушка испытывала такое чувство, какъ еслибъ голова у нея собиралась треснуть и разорваться на части.

Эстеллу сперва прикомандировали къ дамамъ, занимавшимся въ отдленіи новыхъ изслдованій. Каждая изъ нихъ въ той отрасли знанія, которую выбрала своей спеціальностью, нисколько не уступала бородатымъ своимъ сотоварищамъ. Одна изъ ученыхъ дамъ, вышедшая когда-то первой по женскому отдленію политехнической школы, сперва было заинтересовалась молодой двушкой. Она думала, что Эстелла, безъ сомннія, обладаетъ необычайными научными свдніями и геніальнйшими способностями, такъ какъ въ противномъ случа Филоксенъ Лоррисъ не принялъ бы ее въ главную лабораторію. Выяснивъ себ вскор истинный уровень знаній и научныхъ талантовъ Эстеллы, эта дама отвернулась съ гримасой презрительнаго негодованія отъ представительницы прискорбнаго древняго женскаго легкомыслія.

Эстеллу назначили тогда секретаремъ при инженеръ-медик и старшемъ секретар Филоксена Лорриса, Сюльфатен, правой рук знаменигаго ученаго. Молодая двушка этому очень обрадовалась, во-первыхъ потому, что уже не боялась Сюльфатена, относившагося къ ней съ извстнаго рода снисходительностью, а во-вторыхъ потому, что могла чаще встрчаться съ Жоржемъ Лоррисомъ. Она стала проводить цлые дни въ большой секретарской зал, записывая поступавшія требованія, передавая иной разъ приказанія, или же принимая отъ фонографовъ распоряженія Филоксена Лорриса, чтобъ сообщить ихъ въ качеств дневного приказа многочисленнымъ директорамъ особыхъ отдловъ. Филоксенъ Лоррисъ постоянно пользовался фонографомъ. Такимъ образомъ, везд и всюду, даже въ самыхъ отдаленныхъ изъ числа принадлежавшихъ ему заводовъ и фабрикъ, голосъ великаго ученаго возбуждалъ и поддерживалъ усердіе главнйшихъ его сотрудниковъ.

Чтобъ ознакомиться съ наиболе выдающимися новыми предпріятіями, надъ окончательной разработкой которыхъ трудился неутомимый геній Филоксена, достаточно было-бы позволить себ маленькую нескромность и присутствовать безъ его вдома при нсколькихъ дловыхъ совщаніяхъ его съ посторонними лицами. Вотъ, напримръ, хоть теперь, въ большой секретарской зал бесдуютъ съ великимъ ученымъ нсколько смуглолицыхъ джентльменовъ съ курчавыми волосами и бородами и усами черными, какъ вороново крыло. Вс они въ иностранныхъ военныхъ и штатскихъ мундирахъ. Это костарикскіе дипломаты, прибывшіе вмст съ комиссарами отъ военнаго вдомства договориться ва счетъ поставки новыхъ усовершенствованныхъ орудій и снарядовъ. Филоксенъ Лоррисъ съ лаконизмомъ человка, старающагося не тратить даромъ даже и четверть минуты, какъ разъ въ это время излагаетъ сущность вопроса.

— Короче сказать, господа, — объясняетъ онъ, прерывая словоохотливаго дипломата, — Коста-рикская республика для предполагающейся своей войны съ Придунайскимъ королевствомъ…

— Прошу извинить, но у насъ о войн не было и рчи, — возражаетъ дипломатъ. — Слдовало сказать: Коста-рикская республика, чтобъ обезпечить сохраненіе мира съ Придунайскимъ королевствомъ… Вдь у насъ ведутся еще съ нимъ переговоры. Пока не дошло даже и до посылки ультиматума!.. Все длается, значитъ, только съ цлью обезпечить сохраненіе мира!..

— Желаетъ пріобрсти большую партію невыпущенныхъ еще въ обращеніе новыхъ взрывчатыхъ нашихъ снарядовъ, — продолжалъ Филоксенъ.

— Совершенно справедливо.

— А также изобртенныя нами орудія, долженствующія вслуча надобности доставлять эти взрывчатые снаряды въ мста, наиболе благопріятствующія нанесенію возможно большаго вреда непріятелю.

— Точно такъ-съ!