Две дамы на гвинейской диете

— Опять предположения! Опять домыслы! Алка поднесла часы к глазам. — А что это тут нацарапано?

— Где? — Надежда подскочила, как ужаленная. — Где нацарапано?

— Да вот тут, на стекле!

Надежда наклонилась над часами и вгляделась в защитное стекло. Если держать часы боком и разглядывать их в наклонном освещении, на этом стекле действительно можно было различить какие-то буквы.

— Первая буква точно "М"… — проговорила Надежда, — следующая.., кажется "О"… или "Е"…

— Дай мне! — Алла придвинулась к окну. Следующая точно "X"…

«Опель» подъехал к железнодорожному переезду, и его тряхнуло. Алла чуть не выронила часы и недовольно покосилась на Антона.

— Прочитала! — вдруг воскликнула она радостно. — Здесь написано «Меховое»!

— Меховое? — удивленно переспросила Надежда. — Что меховое? Какое еще меховое? Почему меховое?

Она взяла часы из рук подруги и повернула их к свету:

— А по-моему, не меховое, а моховое!

— Еще не легче! — недовольно отозвалась Алла. — Меховое мне как-то больше нравится!

— Нет, точно тебе говорю — моховое!

— Ну, и что это значит? Какое еще моховое?

И с чего ты взяла, что это написал Люська?

— Но часы-то его! Ты что, хочешь сказать, что это написал на его часах кто-то посторонний? Я уверена, что это нацарапал Люська в тот самый день, когда его похитили, причем это его послание нам с тобой!

— Ой, опять начались твои детективные фантазии! — вздохнула Алка, откинувшись на спинку сиденья. — Тебя хлебом не корми, только дай вляпаться в какой-нибудь криминал! Но мне-то за что эти мучения?

— Я тебя не заставляю! — обиженно проговорила Надежда. — Но сама обязательно буду продолжать поиски, потому что не сомневаюсь Люську похитили! Если бы он был на свободе, за эти дни обязательно позвонил бы нам, чтобы извиниться за происшествие в ресторане.

А ты — как хочешь, можешь заниматься своими важными делами!

— Ну перестань, — Алка снова тяжело вздохнула, — я тебя не брошу.., раз уж мы вместе начали это расследование, вместе его и закончим! Для чего нужны подруги? Чтобы помогать совершать всякие дурацкие поступки! Только я не знаю, за что теперь хвататься, что нам дает эта надпись?

— Боюсь, что нам придется идти к Лене, Люськиной жене. Какая она там по счету — вторая или четвертая? Может быть, она что-нибудь знает про это Моховое…

— Или Меховое!

Не откладывая дело в долгий ящик, Надежда попросила Антона остановить машину и позвонила Люськиной жене Лене из ближайшего телефона-автомата, поскольку ее собственный мобильник разрядился. Лена была дома. По наблюдению Надежды, она была женщина неработающая и ничем особенно не занятая, и ничто не могло помешать ей пообщаться с подругами, тем более по делу. Сама Лена, однако, так не считала. То есть прямо она ничего не сказала, но разговаривала с Надеждой так сухо, что и речи не могло быть напроситься к ней в гости. Надежда вспомнила, как невежливо говорила вчера с самой Леной по телефону, и промолчала, Алка же завелась мгновенно.

— Это черт знает что такое! — заявила она, едва Надежда повесила трубку. — Мы, между прочим, ищем ее мужа, хоть бы какую-то благодарность имела!

— Видишь ли… — Надежда пыталась быть справедливой, — она нас не просила, чтобы мы искали Люську.

— Это-то и подозрительно! — у Алки загорелись глаза. — Слушай, а что если она сама похитила своего мужа? И теперь делает вид, что волнуется по поводу его исчезновения! Чтобы никто ничего не подумал!

— Да зачем ей это нужно! Ведь он вернулся к ней, и все у них было хорошо, мне Сонька говорила!

— Вот и звони Соньке, чтобы она на эту Лену воздействовала! — предложила Алка.

— Знаешь, что-то не хочется… — Надежда отвела глаза, — что мы как маленькие с каждым вопросом все к Соньке бегаем? Сами разберемся…

— Ну, Надежда, я пас, — решительно заявила Алка, — ты у нас авантюристка известная, тебе все нипочем. Но это же кому рассказать, что я, приличная женщина, сидела в собачьей будке… да меня же ученики засмеют! И теперь ты снова толкаешь меня на сомнительное мероприятие. Не хватало еще, чтобы эта Лена спустила нас с лестницы, или милицию вызвала! В будке я уже сегодня побывала, теперь только «обезьянника» не хватало!

Надежда тотчас обиделась. Алка видите ли приличная женщина, а она. Надежда, стало быть неприличная? Это еще как посмотреть!

Алка слишком много о себе воображает!

— А вы, Алла Владимировна, никому не рассказывайте про будку, никто и не будет смеяться, — предложил совершенно забытый Антон Прохорчук, — об этом ведь только от вас узнать могут!

— Ты вообще молчи! — взъелась Алка, — с тобой отдельный будет разговор…

Надежда решила не вмешиваться в сложный процесс воспитания подрастающего поколения и попросила высадить ее у ближайшего метро.

Не следовало являться к Люськиной жене в таком затрапезном виде — в джинсах и неброской курточке, да еще после того как пряталась в собачьей будке и выпрыгивала из окна, но Надежда посчитала, что коли зайдет домой, то уж ни за что потом не выйдет, так что лучше действовать сейчас, по горячим следам.

* * *