Две дамы на гвинейской диете

И тут в глаза ей бросилась картина, висевшая прямо напротив дивана. Обычная картина в простой темной раме, размер не так чтобы большой. Картина была написана маслом и удивительно подходила к обстановке кабинета. На картине полыхала всеми красками золотая осень. Изображена была лесная долина с высоты птичьего полета. Поразмыслив, Надежда поняла, что художник вовсе не летал над долиной на вертолете, он сидел наверху, на горе. Невысокие лесистые горы окружали долину, она была круглая, как чаша. И на дне этой чаши было круглое озеро совершенно синего цвета. Надежда готова была поклясться, что художник нисколько не преувеличил, что вода в озере действительно темно-голубая. И отражающееся в ней небо совершенно ни при чем. По склонам росли деревья, покрытые золотистой и багряной осенней листвой. Озеро застыло, спокойное и сонное. Но не хотелось броситься к нему и нарушить его грозный покой Это озеро не было создано для шумных веселых компаний, для пикников с шашлыками, оно вовсе не хотело, чтобы люди брызгались в нем и рубили деревья на его берегу. Красота долины была сдержанная, суровая и какая-то дикая. Чувствовалось, что если и ступала там нога человека, то нечасто, и был это либо охотник, либо еще какой лесной человек. И неизвестный Надежде художник очень талантливо все это изобразил.

— Здорово! — Надежда подошла ближе. — Какая замечательная картина!

— Илье тоже нравилась, — ответила Лена, он давно ее получил в подарок от знакомого художника.

— Очень талантливый человек! А как его фамилия? — машинально поинтересовалась Надежда.

Лена пожала плечами и сняла картину со стены.

«Федор Дымов, — было написано на обороте, — Моховое».

Надежда с Леной поглядели друг на друга, потом Надежда вырвала у Лены из рук картину и впилась глазами в надпись.

— Ты конечно не знаешь, где это место? шепотом спросила она.

— Нет, — испуганно ответила Лена, — эта картина у нас очень давно…

— Но хотя бы ты знаешь, кто такой Федор, Дымов и где он живет?

Лена открыла блокнот, вытащенный из письменного стола, полистала его и продиктовала адрес: Загородный проспект, дом восемь, квартира четырнадцать. А телефона у него нет.

— Ладно, — глаза у Надежды горели волчьим огнем, — найдем мы Люську, я не я буду! Ты не знаешь, этот художник рано встает? Хотя надо будет — с постели поднимем!

Лена заразилась ее энергией и приободрилась. Даже кошка Люся подошла к Надежде и ласково мурлыкнула. Надежда погладила симпатичную кису и засобиралась домой.

— Скажи, Лена, — спросила она на всякий случай, — в эти дни с тобой не случилось ничего странного, необычного? Ну, может быть, звонки какие-нибудь были по телефону…

— Выкуп за Люську никто у меня не требовал, если ты это имеешь в виду, — усмехнулась Лена. — С работы его никто не звонил, а когда я позвонила, то там сказали, что он в командировке. И тогда я позвонила тебе, и ты сказала, что Люська исчез незаметно, по-английски. И машина его тоже. Я и подумала, что он снова принялся за старое, увидел какую-нибудь смазливую мордашку и решил, что он — всегда готов.. А на работе его прикрывают…

— Возможно… — протянула Надежда, — значит, ничего необычного не случилось?

— Если не считать звонков Розочки, — Лена снова усмехнулась.

— Кто это — Розочка?

— А это Илюшина двоюродная племянница, Розочка Вигдорчик.

— Что-то такое Сонька говорила про племянницу, — Надежда наморщила лоб, вспоминая.

— Вот-вот, — кивнула Лена, — эта Розочка единственная Илькина кровная родственница.

Но если ты думаешь, что она его нежно любит, то глубоко ошибаешься. У нее, понимаешь в голове всего одна идея. Как это в стихах — «одна, но пламенная страсть…»

— И эта страсть — изумрудные серьги Илькиной мамы, — догадалась Надежда.

Лена поглядела на нее очень внимательно.

— Быстро соображаешь, — протянула она, прямо как Илька.

— Не зря мы с ним с детства дружим, — усмехнулась Надежда, не отводя глаз. — Так что племянница Розочка? Она не могла навредить Илье? Видишь ли, если серьги достанутся ей в наследство, то не могла она ускорить…

— Исключено! — Лена махнула рукой. — Я знаю ее как облупленную, да изучить ее нетрудно, вся на виду. Такая, знаешь, абсолютная посредственность, работает в Зоологическом музее.

— Музейная крыса? — оживилась Надежда.

— Да нет, на крысу она не очень похожа, нос как у вороны, на голове тоже воронье гнездо, а сама такая мосластая, вся из сочленений..

Вспомнила, она работает в отделе членистоногих, так очень на них похожа. Младший научный сотрудник, даже диссертацию не смогла защитить по своим ракообразным.

— При чем тут ракообразные? — удивилась Надежда. — Членистоногие — это же насекомые!