Две дамы с попугаем

— Может быть, ловушка для великовозрастных авантюристок с попугаями, вроде нас с тобой, а скорее всего — комната, которую хозяин замка предлагал скучным или, наоборот, слишком болтливым гостям, когда ему надоедала их компания. Некоторые особенно гостеприимные хозяева для пущего комфорта на дно такого колодца запускали какого-нибудь хищника, льва там или пантеру — у кого на что денег хватало.

— Ужас! — содрогнулась Алка. — Хорошо, что ты заметила эту дыру.

— Сникер-рс! Съел — и пор-рядок! — совершенно не к месту завопил Кеша.

— Кеша, средневековая архитектура плохо действует на твои умственные способности!

— Лекар-рство… вимпоцетин! — парировал оскорбленный попугай.

Осторожно обойдя колодец, дамы продолжили свое опасное путешествие. Коридор начал полого спускаться, затем спуск стал круче и постепенно превратился в достаточно крутую каменную лестницу. Надежда шла впереди, внимательно осматривая каждую ступеньку, Алка тащилась сзади, похрустывая сухарями.

— Опять лестница!

— Алка, не останавливайся! Спускаться — не подниматься. Мы же были наверху, на галерее, значит, должны идти вниз.

Лестница закончилась, и дамы оказались в небольшой квадратной комнате без окон и дверей. Дальше идти было некуда.

— А теперь что? — с интересом осведомилась Алка.

Надежда рассердилась и хотела было ответить, что она не Иван Сусанин и понятия не имеет, куда они зашли, как вдруг позади них и несколько вверху, то есть там, откуда они спустились, раздался звук, удивительно напоминающий звук закрывшейся двери. Надежда оттолкнула Алку и буквально взлетела по крутой каменной лестнице. Звук не обманул: там, откуда они спустились, там, где начиналась лестница и где следовало быть темному сырому коридору, была плотно закрытая, обитая железом дубовая дверь. Две немолодые авантюристки и говорящая птица были надежно заперты в плохо проветриваемом сыром подземелье.

Осознав этот факт, Надежда медленно спустилась вниз, осветила темную тесную камеру со своей старой подругой посредине и спросила безнадежным голосом:

— Алка, ты сухари еще не все успела сожрать?

— А что? — спросила Алка с набитым ртом.

— А то, что эти сухари — наша последняя пища в этой жизни. Нас заперли, выхода я не наблюдаю. Батареек в фонарике хватит часа на два… ну если экономить, то подольше. Сухарей… при твоем аппетите… Есть еще, конечно, Кеша… — закончила она задумчиво.

— Па-а-прошу! — возмущенно завопил-попугай. — Р-руки вверх!

— Да ладно тебе, я пошутила.

— Ты еще можешь шутить в такой критической ситуации?!

— Чувство юмора — это наше последнее оружие. Мы не должны терять его ни при каких обстоятельствах.

— Ну и чем оно тебе сейчас поможет, твое хваленое чувство юмора? Дверь откроет? Стену сломает? Накормит наконец?

— Ладно тебе, все про еду да про еду.

Мы же обедали совсем недавно.

— Да как мы там обедали… хозяин со своими саванами и привидениями так голову заморочил, что я к еде почти не притронулась. Если бы знала, что это последний мой обед… — Аллины глаза наполнились слезами, казалось, еще минута — и она зарыдает.

Положение спас Кеша, истошно завопив:

— Что попало я не ем! Мой любимый р-рис Ангстр-рем!

— Да, Кеша… — задумчиво проговорила Надежда. — Нет здесь твоего любимого риса. Придется есть что попало.

Надежда начала тщательно обследовать стены каземата, освещая их фонариком сантиметр за сантиметром. Алла постанывала и давала неквалифицированные советы. Кеша уныло сидел в своей тесной походной клетке и чистил перья.

— Надь, а Надь! Давай Кешу из клетки выпустим, пусть хоть по этой… камере полетает, а то совсем птица зачахнет без движения.

— Не успеет, — машинально ответила Надежда, — а впрочем, выпусти. Куда он отсюда денется…

Алла выпустила попугая и продолжила наблюдать за Надеждиными исследованиями.

— А что ты ищешь-то? — не выдержала она наконец.

— Да сама не знаю… В средневековых замках всегда полагается искать какие-нибудь потайные двери, раздвижные стены, тайники…

— Мы с тобой поискали уже. И вот к чему это привело…

— Ну что же, теперь сидеть сложа руки и ждать, пока нас Кеша спасет?

— А где, кстати, Кеша?

Надежда посветила фонариком во все углы камеры. Попугая нигде не было видно.

Алла была на грани истерики.

— Ну вот, теперь еще и Кеша пропал… а ты говорила, что он никуда не денется… Как же я без него буду жить!

— Да погоди ты! Раз он куда-то исчез, значит, здесь есть какой-то выход.

— Да, сравнила! Это для Кеши, может быть, — выход, а для меня?!

— Ты, чем причитать, лучше позови его. Авось откликнется.

— Кеша, Кешенька, птичка моя золотая, где же ты?

И тут в темноте у нее над головой прозвучал задушевно воркующий Кешин голос:

— Дир-рол — надежная защита от карриеса с утр-ра до вечер-ра! — И Кеша, широко распахнув крылья, мягко спланировал на широкое Аллино плечо.

— Кеша, Кешенька, золотко, слава Богу, ты вернулся! — Счастью Аллы не было границ. Казалось, она забыла, что заживо погребена в подземелье средневекового замка без надежды на приличный обед.

Надежда смотрела на Кешу взглядом сурового следователя.

— Иннокентий, немедленно признавайся, где ты был!