Две галактические короны

Артиллерист спешил: линкор ещё находился в опасной близости от центральных планет, за пиратами могли выслать гораздо больше, чем один крейсер. Небольшой корабль будто нарочно держал основные двигатели вне досягаемости кварковых пушек, имеющих ограниченный угол разворота, Хьюго никак не мог прицелиться. Да и голоса из динамиков мешали сосредоточиться, на мостике разгорелась нешуточная ссора.

- Хьюго, что там у тебя? - первый помощник на секунду отвёл взгляд от экрана видеосвязи и покосился куда-то вбок. - Они скоро передерутся…

- Да чтоб вас! - артиллерист быстро настроил следующий выстрел.

Дрогнула и пришла в движение одна из фотонных пушек. Массивное орудие отделялось от основного корпуса стальным «плечом», поэтому было гораздо более подвижным. Но из-за мощности их не использовали в абордажных миссиях: после первого выстрела второй уже не требовался.

- Что ты творишь?! Не смей! - вопили динамики, пока пушка обманчиво-неспешно поворачивалась.

Хьюго улыбнулся, представив, что сейчас творится на мостике, и нажал на кнопку. Поток фотонов вырвался из орудия и ударил в двигатель крейсера. От прямого выстрела такой силы у небольшого судна не было защиты. Но он прошёл по касательной, не задев жилые зоны и командный центр. И начисто срезал часть двигателя, лишив небольшое судно возможности сбежать. Потрясённая тишина, льющаяся из динамиков, навалилась как старое уютное одеяло.

- Всё, я своё отстрелял, - фыркнул артиллерист и отключил связь.

Разор, немного оглушённый и дезориентированный, помотал головой, чтобы собраться с мыслями. Он почти забыл, что одна девчонка может по громкости потягаться с реактивным двигателем. Благо, она замолчала, уставившись на ювелирно обездвиженный крейсер, и глупо хлопала длинными ресницами.

- Абордажной команде приготовиться, - приказал первый помощник по громкой связи. - Оставить оружие в оглушающем режиме, команду взять в плен.

- Я поведу их, - сообщила Шера уже своим обычным ледяным тоном.

- Ты? - удивился Разор. - Я думал…

- Я поведу, - с нажимом повторила блондинка, водянисто-серые глаза нехорошо сузились.

- Понял, ты поведёшь, - натренированный инстинкт самосохранения быстро подсказал единственно верное решение, и мужчина благоразумно уступил. - Я останусь здесь, помогу координировать.

- Без надобности, - Шера поджала губы и быстро покинула мостик.

Глава 2

Ботинками на гравитационной подошве не получалось как следует топать. Мягкие накладки делали шаги пружинистыми и почти бесшумными, что только сильнее раздражало блондинку. С самого утра Мира будто нарочно проверяла её терпение на прочность. Шера небезосновательно гордилась своей выдержкой, вывести её из себя было непросто, но молодой пиратке это удалось. Желание перекинуть непослушного ребёнка через колено и всыпать ей по первое число стало почти нестерпимым, вот второй помощник и решила найти себе другой способ снять стресс. Девчонка ведь говорила только «не убивать», про «не бить» разговор не заходил.

В ангаре второго помощника уже ждал десяток вооружённых до зубов ударников. Тех, кто утром побывал в банке, не взяли в основной отряд, они оседлали истребители и радостно над чем-то ржали, поглядывая на товарищей. Если пиратов и удивило появление Шеры, то они предпочли промолчать и просто выполнять приказы.

Разор ловко состыковал корабли боковыми шлюзами, между ними образовался герметичный проход, по которому без опаски мог пройти отряд. Пираты двинулись на имперский корабль, соблюдая максимальную осторожность - кто знает, какие ловушки они могли устроить.

Ангар крейсера выглядел совсем крошечным, в нём едва поместилась старая спасательная капсула, и места уже не осталось. Перед шлюзом выстроились в ряд четверо солдат, держа наготове оружие. Пираты едва не заржали в голос, взглянув на эту грозную преграду: у вояк был один бластер на всех, остальные трое приготовились защищаться тем, что попалось под руку. А попались им ржавый кусок тонкой трубы, стальная ножка от стула и инструмент, похожий на гаечный ключ.

У второго помощника ощутимо дёрнулся глаз. Грозные вояки, один другого моложе, тряслись от ужаса, сбежать им не позволяло только присутствие старшего по званию. Мужчина средних лет держал бластер на вытянутой руке, готовый выстрелить в первого, кто сунется. Он немного повернулся боком, и Шера заметила на его рукаве нашивку - знак офицера D-класса подразделения космического патруля.

Она поудобнее перехватила оружие, прикидывая, не обездвижить ли его сразу, и заметила, как слегка качнулось вверх-вниз дуло бластера, а палец отпустил спусковой крючок. Условный сигнал, который трудно заметить на камерах, часто использовали между собой опытные разведчики и шпионы, когда не хотели вступать в бой, навязанный командованием. Из тех, кто мог понять этот знак, в пираты ушли двое, в живых осталась только одна. А офицер-то знал, на кого нарвался.