Оставив Габриель на попечение ее декана, Гарри направился в Большой Зал, где сейчас проходил завтрак, на который юноша уже опаздывал. За преподавательским столом, как и полагалось, сидели его коллеги, некоторые просто принимали пищу, другие негромко переговаривались между собой, обсуждая последние новости. К огромному удивлению Поттера, профессора оказались теми еще сплетниками, мимо которых не смогла бы проскользнуть ни одна тайна. Они всегда были в курсе всех событий, происходящих в школе, да и за ее территорией тоже. Это же касалось и всех проделок студентов, которые считали, что, воплощая в жизнь очередную шуточку, остались незамеченными. Но это было далеко не так, поскольку ничто не смогло укрыться от зоркого взгляда МакГонагалл и чрезмерно хорошего слуха Флитвика.
Сопровождаемый сотнями любопытных взглядов Поттер добрался до директорского кресла, в которое и уселся. Поприветствовав коллег кивком, Гарри приступил к завтраку. Из бормотания Минервы и Люпина, сидевших справа, юноша понял, что те обсуждают нововведения в программу образования, которые Поттер вчера огласил. По поджатым губам МакГонагалл и горящему взгляду оборотня, брюнет сделал вывод, что перемены не пришлись им по душе. А вот Слизнорт с Синистрой были довольны, об этом говорили их добродушные улыбки и ободряющие взгляды.
- Гарри, сегодня первый урок у тебя с семикурсниками Слизерина и Гриффиндора. Филиус попросил меня напомнить тебе об этом, на случай если ты не успел изучить расписание, - обратился к новоявленному директору профессор Слизнорт.
- Я успел его изучить, - отозвался брюнет.
- Хорошо, - кивнул зельевар, отворачиваясь к миссис Гринграсс, которая сидела в стороне. Между ними завязался негромкий разговор, в котором Слизнорт осыпал новую преподавательницу комплиментами.
- Доброе утро, - к преподавательскому столу подошел Драко.
- Доброе, - прозвучало несколько голосов. После приветствия блондин удобно устроился в кресло возле своего наставника и придвинул к себе чашку с чаем.
- Мистер Малфой, - обратился к своему ученику Слизнорт, - сегодня у меня два урока с первокурсниками, которые проведете именно вы. По их итогам я определю ваш уровень знаний, и, исходя из него, мы составим план дальнейшего обучения. От Северуса я получил хорошую рекомендацию на ваш счет, поэтому считаю, что будет правильным, если мы поделим занятия. Первые три курса возьмете вы, остальные - я, - сказал Слизнорт.
- Обращайтесь ко мне на «ты», профессор, - попросил блондин.
- Хорошо. Но тогда окажи мне ответную услугу, - после согласного кивка зельевар продолжил свою речь. - Подобные занятия помогут тебе почувствовать себя в роли преподавателя, а также дадут возможность раскрыть свой потенциал. А по вечерам мы будем готовить различные зелья, начиная от простых и заканчивая сложнейшими. Я научу тебя некоторым тонкостям этой науки, а по истечению двух лет, если, конечно, у тебя будет желание, ты сможешь занять мою должность.
- Ты собрался нас покинуть? - спросила МакГонагалл, которая прекрасно слышала весь разговор.
- Я стар, Минерва, поэтому мне уже пора на покой. Вот выучу младшего Малфоя себе на замену и отправлюсь наслаждаться пенсией, - мечтательно произнес Слизнорт.
- Конечно, жаль терять такого компетентного преподавателя, но если тебя и вправду утомляет работа с детьми, то ничего не поделаешь. Я только надеюсь, что Драко станет тебе достойной заменой, - с притворной улыбкой произнесла декан Гриффиндора.
- Не переживай, Минерва, со слов Северуса, Драко более чем компетентен. За все годы преподавания мой бывший ученик не встречал более одаренного в этой области студента, а его словам я склонен верить.
- Рада это слышать, - протянула дама. Поттер наблюдал за этим разговором со стороны, поэтому прекрасно заметил негодование бывшей директрисы. Ей не пришлось по душе, что человек, подозреваемый в службе Темному Лорду, будет учить детей.
- Коллеги, давайте не будем забегать вперед. До этого часа еще два года, за которые многое может случиться, - проговорил Лорд Поттер-Блэк.
- Да, ты прав, Гарри, - поддержал его Люпин. Дальше разговор пошел на более мирные темы. Обсуждались некоторые очень редкие ингредиенты, которые Слизнорт попросил приобрести нового директора. Также мадам Трюк настаивала на покупке новых метел, поскольку старые стали совершенно непригодны, еще речь шла о новых студентах, которые со дня на день должны были появиться в Хогвартсе. К их числу относились слизеринцы, которым Минерва по каким-то причинам отказала в учебе, и несколько ребят из Шармбатона и Дурмстранга. Проведя за дискуссией около получаса, профессора начали покидать Большой Зал, направляясь на занятия. Гарри в компании Драко вышел одним из последних.
- МакГонагалл недовольна, что я буду преподавать, а также эта старая кошка в бешенстве от вынужденного изучения темной магии, - произнес блондин.
- Не бери в голову такую чепуху. Директор в этой школе я, поэтому все будет, как я скажу, и этой магглолюбке придется смириться.