Две – к радости

– Обещаешь, что ответишь хотя бы на пару веселых мемов, которые мы тебе присылаем? Ты даже не ответила на то видео, где Том влетел лицом в свой скейт, когда делал трюки в парке. Физиономия у него была, как у раздавленной белки. – Харриет громко смеется и пихает Тома локтем.

– Ты клялась, что стерла его! – Он задыхается в притворном страхе.

Мы все смеемся, а я забираю телефон у Харриет и кладу его в сумку.

– Обещаю!

Они все склоняются для коллективных объятий, и Харриет оставляет леденящий поцелуй на моей щеке, прежде чем они разворачиваются, чтобы пойти обратно к главному зданию школу. Я ценю их попытки подбодрить меня и заставить улыбнуться, но мне нужно лишь немного тишины и времени, чтобы собраться с мыслями. Снова расслабляюсь на своем месте на обочине и делаю пару глубоких вдохов.

Пока я сижу там, другие ученики сбились в группы и, взявшись за руки и смеясь, идут через территорию школы на следующий урок. Некоторые используют этот пятиминутный перерыв, чтобы встретиться с друзьями, обменяться новостями или перекусить.

Замечаю небольшую группу семиклассников неподалеку под деревом, бросающую взгляды через плечо. Выглядит так, будто они прогуливают урок или вышли покурить самокрутки. Все мы проходили через это: это практически обряд посвящения в ученики. Курение, естественно, запрещено, но, как и многое в Иллюмен Холле, когда тебе что-то нельзя, ты лишь сильнее хочешь найти способ сделать это. В рамках моих обязанностей префекта я, вероятно, должна пойти и отчитать их или сообщить о них старосте, но непреодолимая ностальгия смягчила меня, и я просто наблюдаю. Я скучаю по прежним дням, когда могла часами исследовать территорию школы, теряться в коридорах внутри и меж деревьев – снаружи.

Две девочки закуривают сигарету, тогда как мальчик решает попробовать взобраться на дерево. Возможно, рисуется. Отсюда их не очень хорошо слышно, но я ручаюсь, что они подзуживают его, и он вполне неплохо справляется. Я предоставляю их самим себе.

Мысль о том, что школы тут больше не будет… опустошает. Нет, больше: она невообразима. На следующий год Вайолет будет уже достаточно взрослой, чтобы поступить в Иллюмен Холл. Я так предвкушала, что она увидит меня старостой. Но теперь этого ничего нет. Все это украдено у меня.

«Перестань так думать, Айви», – одергиваю я себя. Продажа подобного здания может растянуться на годы. Пока нет повода паниковать.

Звонок разносится по школе: начало следующего урока. В этот момент я слышу то, что можно описать лишь как громкий треск. Вновь разворачиваюсь к группе под деревом: но теперь мальчик, который взобрался на добрых три метра вверх, лежит лицом вниз на траве, и сверху на нем – ветка. Девочки кричат.

Я тут же подбегаю проверить, в порядке ли он. Очевидно, нет.

Он без сознания.

– О БОЖЕ, ОН МЕРТВ! – кричит одна из девочек.

– ЗВОНИТЕ ДЕВЯТЬ ОДИН ОДИН! – кричит другой мальчик.

Вместе нам удается стащить с него ветку, но он то приходит в сознание, то теряет его, и у него сильно поранена голова, а нога торчит под неестественным углом. Это плохо. Очень плохо. Я поворачиваюсь к другому мальчику.

– Беги за медсестрой. Будешь там, скажи им, чтобы позвонили в скорую. Вы, девочки, снимайте пиджаки, укройте его. Как его зовут?

– Лео, – всхлипывает одна из девочек, снимая свой пиджак.

– Он просто дурачился. На этом дереве не было ленты, я думала, это безопасно! – плачет другая девочка.

– Лео, ты меня не знаешь, но я Айви, префект Дома Гелиос. Все будет в порядке. Помощь на подходе. – Я смотрю на Лео, который открывает и закрывает глаза, поскуливая от боли.

Через несколько минут другой мальчик бежит назад с медсестрой и миссис Эббот. Девочка права: дерево не было помечено как опасное, в отличие от других деревьев вокруг. Родители Лео сразу же позвонят своим адвокатам, и школа будет отвечать за эту травму. Когда миссис Эббот подходит ближе, по лицу ее становится ясно, что она думает о том же. Мне любопытно, о чем еще она думает. Достаточно ли это громкий скандал, чтобы расстроить сделку?

Или он сумеет навсегда закрыть школу?

20 Одри

Через десять минут Айви так и не появляется в столовой. Тому, очевидно, не удалось передать ей сообщение. Нам нельзя возвращаться в наши комнаты во время занятий, так что я решаю побыть тут, на случай, если она все-таки появится, а не тратить короткую перемену на прочесывание школьной территории: я знаю, Айви всегда чует пончики мисс Крэншоу, так что есть шанс, что она придет сюда сама.

Скорее всего, я бы заняла свое свободное время перепиской с Тедди. После того, что случилось с Кловер, он был крайне внимателен, и хотя у нас едва ли была секунда для встречи, мы становились ближе, переписываясь друг с другом. Мне нравится слушать его длинные голосовые сообщения, песни – спетые так не в ноты, но все равно такие милые, – строки из песен, которые напоминают ему обо мне.

И, как будто мои мысли призывают его, я слышу знакомый голос, окликающий меня по имени:

– Вот ты где!

Я поднимаю голову и улыбаюсь.

– Тедди!

– Обычно ты не тусишь у столовой. Не ожидал найти тебя тут.