Две – к радости

– Где мы будем учиться? – спрашивает одна из девочек. – У меня отберут стипендию? Мои родители не смогут позволить себе отправить меня в другую школу-интернат…

– Не беспокойся, – говорит Араминта. – У миссис Эббот есть план. Давай я пойду и узнаю подробности. – Она встает, жестом указывая мне идти за ней. – Да, я знала, окей? – шепчет она, как только мы уходим из поля слышимости. – Но я поклялась молчать. Это одна из привилегий старосты… Я должна голосовать в решениях о будущем школы. Вот только предполагается, что это должны быть вопросы о смене поставщика кондитерских изделий для столовой или о том, нуждается ли Крылатая Башня в ремонте. А не что-то столь значительное. – Она свистит сквозь зубы. – Я толком не успела подготовиться к принятию такого решения. Лола должны была быть на моем месте, помнишь? Но как только миссис Эббот рассказала мне о деталях, я поняла, что должна согласиться. Это очевидный выбор.

Внутри у меня все переворачивается. Лола должна была бы голосовать… и, судя по тому, что рассказывала Айви, она точно голосовала бы против продажи школы. Кто больше всех выиграл от того, что Лолу «убрали» из голосования?

Миссис Эббот.

И мой папа.

От этой мысли мне становится дурно.

Мой телефон жужжит одновременно с телефоном Араминты. Как будто я призвала ее, это сообщение от миссис Эббот.

«Дорогие студенты Иллюмен Холла!

Знаю, сегодня вы испытали сильный шок, но хочу заверить вас, хоть я и опечалена тем, что история нашего Иллюмен Холла подходит к концу, самые захватывающие главы ваших жизней еще впереди.

Перемены всегда пугают, но вас будут поддерживать на каждом этапе пути. Надеюсь, что, сколько бы времени вы ни провели здесь, будь то несколько месяцев или много лет, мы предоставим вам необходимые средства, чтобы справиться с переменами бесстрашно и гордо. Чтобы справиться с вашими понятными затруднениями, прошу, нажмите на эту ссылку, чтобы увидеть свой индивидуальный план жизни после закрытия Иллюмен Холла.

Искренне ваша,

миссис Эббот, директриса».

– Воу, она быстро реагирует, – говорю я Араминте. – Думаешь, она знала, что новость появится сегодня?

– Как? Думаю, миссис Эббот, слава богу, просто всегда идет на шаг впереди. Надеюсь, это всех успокоит. Вот черт… Бонни бомбардирует меня сообщениями. Мне лучше пойти проверить, как она. Не возражаешь?

– Иди.

Пока Минти спешит прочь, я наблюдаю за ней. Зная теперь, что ее возможность наложить вето на продажу дает ей еще один повод для убийства… Если бы она как-то узнала об этом в прошлом году… Я перехожу по ссылке и вижу, что принята в одну из лучших лондонских драматических школ, где со следующего года начну обучение в шестом классе.

– Матерь божья, – шепчу я еле слышно. Миссис Эббот действительно идет на шаг впереди. Должно быть, она знала, что разоблачение приближается. Вспоминаю свой разговор с Эдисоном. Не он ли предупредил моего отца?

Если все это – моя вина, у Айви будет еще одна причина ненавидеть меня.

Появляется новое сообщение, на этот раз от Тедди.

«Ты слышала?»

«Слышала… ну не дико ли?»

«Не могу представить, что школы больше не будет. Ты уже знаешь, где будешь в следующем году?»

«Похоже, что в Лондоне».

Я медлю прежде чем отослать вторую часть сообщения.

«Недалеко от тебя».

«Совсем недалеко. Может, это и не такая уж печальная новость?»

Он добавляет подмигивающий смайл. Это заставляет меня улыбнуться.

«Не слышал ничего об Айви?», – осмеливаюсь спросить я.

«Ничего. Ей это не понравится.

Пойду проверю, как она».

Меня пронзает неожиданная вспышка ревности, глубокая и грубая. Несмотря на то, что я знаю об отношениях Тедди и Айви, знаю, что они друзья, и, конечно, вполне естественно, что он хочет поговорить с ней… На самом деле я хочу, чтобы он убедился, что с ней все в порядке, раз уж я не могу. Но эмоции все еще кипят.

Должно быть, мне действительно нравится этот парень.

Направляюсь к учительской, надеясь перехватить его. Уже чувствую, как изменилось общее настроение, школа непостоянна, как зимняя погода. Ученики собираются в шумные группы, делятся своими письмами и обсуждают, кто куда принят на следующий год.