Две королевы

– Не гневайся! – сказала она. – Солнце и жабам светит! Он смешон, но пан всем ртом. Ни один из тех, что тут красуются как магнаты, не сравнится с ним богатством. Можешь заключить из подарка, что с деньгами у него проблем нет.

– Но я не хочу знать ни его, ни этих богатств, – воскликнула в отчаянии итальянка. – Я не вынесу, если он приблизится ко мне, не разрешаю, чтобы смотрел на меня!! Нет, нет…

– Это мне трудно будет запретить, – прервала Замехская, – но от тебя он ничего не требует.

Сказав это, охмистрина, которая расплатилась за кольцо, встала, не желая дольше продолжать разговор. Шепнула что-то тихо Дземме, вышла и оставила запонку.

Что позже делалось с Дземмой, вплоть до того торжественного часа, когда нарядная, с лютней в руке она приняла входящего потихоньку молодого короля, сколько раз содрогнулась белыми плечами при воспоминании о Дудиче, как обещала себе при первой возможности просверлить его взглядом, как решила отбить у него охоту и оттолкнуть, мы рассказывать не будем.

Назавтра Петрек знал уже, что подарок был принят, и потёр руки очень счастливый, будто бы у него дело не шло ни о чём больше.

В то же время охмистрина, не скрывая от него, рассказала ему, как его приняли – как девушка была горда, неприступна, и как мало он мог от неё ожидать. Казалось, всё это производит на Дудича очень мало впечатления. Он имел какое-то своё собственное понятие, планы и расчёт. Он благодарил охмистрину, точно она выхлопотала ему самую большую милость.

С одной стороны рассчитывая на расположение старой королевы, с другой на некоторые связи с людьми, окружающих короля, имея обещание места под боком молодого короля, он колебался теперь, к какому лагерю пристать, где было бы выгодней.

Особой симпатии он не имел ни к кому, прежде всего любил себя.

Идти под руководством Бонера против Боны и молодого короля – это могло кое-что обещать; но итальянку он боялся. Держаться с Боной? Это означало, что должен был долго ждать, пока Дземма стала бы ей ненужна.

В этой неопределённости, как раньше, так и теперь, он остался на нейтральном положении ждать и использовать первую удобную возможность.

Он знал, что через несколько месяцев должна приехать молодая королева. Сразу же по её прибытии должна была начаться борьба, а протянутья долго не могла, потому что Бона медленно действовать не умела. Король был старый и всё более слабый… Он не скрывал от себя, что ему предстоит тернистый путь; но когда глядел издалека на это чудо красоты, которое было наградой за труды, и говорил себе: «Будет моей!», – никакая жертва не казалась ему слишком великой.

Все считали Дудича весьма ограниченным человеком; трудная и нелепая, как он сам, речь ещё сильнее подтверждала это убеждение, – чуть ли не шутили над его глупостью. Он никогда не считал себя очень умным, но чувствовал, что теперь какая-то горячка, наполовину амбиции, наполовину любовь придавали ему силы и разум, каких не имел никогда.

Смотрел на людей и ему казалось, что видел их насквозь и понимал, обдумывал планы и чувствовал, что они не были такими уж плохими. Не отличались они слишком сложными выдумками, были крайне простые, но знание обычной природы человека служило им фундаментом. Верно, что тот, кто рассчитывает на людскую слабость, самолюбие и тщеславие, жадность, желание мести и т. д., тот редко ошибается.

Дудич не был теперь таким глупым, как о нём думали.

Пару раз он показался при дворе старого короля, в котором он всё ещё числился, крутился перед глазами Бонера и других, но никто в нём здесь не нуждался, даже не изволил на него глядеть. Пошёл, однако, поджидать на проходе, не бросит ли на него взгляд старая королева, не скажет ли ему доброго слова. Тут ему повезло больше.

Бона знала всё и, кажется, что любовь смешного Дудича к прекрасной Дземме не была для неё тайной, поэтому, может, уже теперь рассчитывала на него, когда будет нужно избавиться от итальянки.

Она знала сына, предвидела, что эта любовь должна остыть и закончиться. Тогда Дудич мог служить для того, чтобы она избавилась от бремени. По этой ли причине, или оттого, что нуждалась в большом количестве слуг и отобрать их хотела у противников, королева показала Петрку милостивое лицо.

Проходя через пару дней около него, она остановилась.

– Есть у тебя дела при короле? – спросила она.

– Там во мне не нуждаются, – ответил Дудич.

Бона кивнула головой и пошла, но прошло много времени, а этот вопрос не дал никаких плодов.

Петрек регулярно приходил в замок, одетый самым необычным образом, точно хотел вызвать смех, останавливался то тут, то там в ожидании приказов – никто их ему не давал. До вечера он мучился так, блуждая по приёмным, просиживая на лавках, предлагая услуги, которых не принимали; чаще всего в город он возвращался поздно, пригласив на вино кого-то, кто ему нужен.

Дудича избегали, потому что его общество смешило людей, которые были с ним, но те, кто нуждался в деньгах, льстили ему. Дудич, когда рассчитывал, что подарок окупится, давал, хоть экономно.