Две королевы (СИ)

– Неважно выглядишь, Шаламорн. Ты же на десять лет меня моложе, а с виду и не скажешь. Ты же королева, ты должна быть всегда безупречной. И не кажется ли тебе, что твоё платье смотрится несколько вычурно?

Шаламорн со сдержанной неприязнью посмотрела на стройную смуглую черноволосую Дэррил со свежей кожей, блестящими глазами и строгой, но элегантной причёской, одетую в белый брючный костюм и бежевые мокасины. Пожалуй, совершенство северной кронпринцессы портит сейчас только холодный высокомерный взгляд. И ядовитый язык с годами стал ещё острее.

– Всё дело в ваших генах и в том, что вы живёте почти в два раза дольше Южных Океанидов. И потом, ты хорошо знаешь, что я пережила. Поэтому тебе должно быть стыдно делать мне такие замечания, Дэррил. Ты так и не узнала за свою жизнь, что такое настоящие испытания.

– Потому, что я знала, как их предотвратить!

– Ты выдернула меня с заседания затем, чтобы я слушал ваши стычки? – Даже в виде голограммы Ричард выглядел раздражённым.

– Что ты собираешься делать? – спросила у него Шаламорн. – Ты посадил на Северный Престол Линду и перед этим заставил её возненавидеть наш народ. Мейра мне рассказывала, как ты использовал Нери, чтобы заставить Линду согласиться занять престол. Линда, не зная, кто стоял за похищением синхронима, загорелась жаждой отмщения. Ты решил с помощью своей дочери уничтожить Южных Океанидов? Я хочу просто спросить тебя, за что ты так ненавидишь Южный народ?

– Какой накал страстей, Шаламорн... Но видишь ли, ты не права: ваша планета больше меня не занимает, моя новая цель – Земля. Начну я с Австралии. Через несколько лет я намерен бороться за кресло губернатора, а там завоевать как можно более высокий рейтинг и добиваться независимости страны от Великобритании...

– Она и не знает, что это такое, – усмехнулась Дэррил.

– Хочу тебе напомнить миф об Икаре, Ричард, – покачала головой Шаламорн.

– Я не упаду. Я не настолько недалёк, чтобы лететь к Солнцу на крыльях, склеенных воском. Так вот, я хотел сказать тебе, что я теперь – житель Земли, и интересы у меня другие.

– Я тебе не верю.

– Как хочешь! – вмешалась Дэррил. – Но наша дочь не настолько глупа, чтобы быть безгласной марионеткой. Она сама видит, чего вы стоите, и всё решает сама. Такой её характер.

– Я узнала, что недавно Линда и Кел отравились на Землю. И Мейра тоже туда летала втайне от меня, а когда вернулась, выглядела чем-то встревоженной и что-то недоговаривала. Ричард, я тебя предупреждаю, если ты ещё хоть раз подойдёшь к моим дочерям...

– Не люблю, когда мне угрожают! – Голограмма Ричарда сразу утратила невозмутимый вид, и теперь сенатор напоминал разъярённого быка. – Не забывайся, женщина Юга! У тебя не те возможности, чтобы запугивать меня!

– Я не запугиваю, но обещаю, что добьюсь разрыва пакта и закрою все границы. Если моему народу угрожает опасность, я, королева, встану на его защиту!

– Расторжение пакта? – Ричард не сдержал смех. – Ну-ну, попробуй. Не боишься, что твой же народ назовёт тебя тираншей?

– Мне это неважно. Я защищаю своё королевство. Со временем люди это поймут и не осудят меня. Ты и Линда ничего не добьётесь. Я не отдам вам свои владения.

– Похоже, она так и не поняла, что в случае войны с Линдой от её королевства может ничего не остаться, – сказал Ричард, когда голограмма Шаламорн исчезла. – А я наоборот всё делаю, чтобы этого не случилось.

– Иногда её самолюбие говорит вместо неё, – пожала плечами Дэррил.

– Нет, вообще-то она очень умна, но сейчас просто не осознаёт, какой силе бросает вызов. Надо предупредить Линду, чтобы она пока задержалась на Земле. Надеюсь, Хеллегран мне поможет. В ближайшие 12 дней Линда не должна возвращаться на трон...

8. СУПРУЖЕСКАЯ РАЗМОЛВКА

После разговора по голограммофону с отцом, Келлар снова набрала номер на пульте. Теперь она звонила в королевский город.

Её первый советник Далтон в виде голограммы учтиво поклонился ей:

– Что угодно вашему величеству?

– Последняя информация от наших агентов на Юге. Подключи мне их голографические сообщения!

Через полчаса Келлар отключила голограммофон и гневно фыркнула, сцепив дрожащие от ярости пальцы, чтобы подавить гнев, но в окне гостиной тут же с треском разлетелось стекло, а журнальный столик развалился в щепки, как будто на него рухнул огромный камень.

– Темнишь, папа, – пробормотала Келлар. – А я терпеть этого не могу... Говоришь, дома всё спокойно? Думал, я такая дурочка, что даже не проверю? – Она снова ткнула пальцем в кнопку голограммофона:

– Через три дня мне нужен шаттл, Далтон!

– Будет исполнено, королева!

– Это всё, ты свободен! – Принятое решение помогло Келлар перевести дыхание и гневный ком в горле исчез. Она достала сигареты, обернулась на стук приоткрывшейся двери:

– Привет, Кел!

– Что случилось? – Кел, позёвывая после дневного сна, спустился в гостиную – Кто-то разбил окно камнем?