Самопровозглашенный повелитель теней испустил смешок. Чувствует же, сволочь, свою безнаказанность, знает, что за свою наглость перед ним он никак не ответит!
- Для начала, мне нужны новые помощники, кто мог бы стать моей силой, моими руками за пределами этого дворца.
- Могу порекомендовать нескольких молодых людей — правда, я был знаком лишь с их предшественниками. Название «Черный Круг» вам скажет о чем-нибудь?
- Наслышан. Но где гарантия, что они сами не прикончат меня?
- Нет, ни в коем случае. Тем более, сейчас они в заточении на Омеге, и если вы освободите их, они отплатят вам признательностью.
***
Неруман последовал совету нового союзника, и вскоре отправился на Омегу, где были заточены ещё незнакомые ему молодые люди. Освободить их для мага не составляло труда, и вскоре три ледяных кокона растаяли, и их пленники повалились на снег, откашливаясь и приходя в себя. Последствия длительного криостаза давали о себе знать — всех троих тошнило, в их глазах двоилось, и в голове словно стоял туман.
- Блевать хочу, - пожаловался Анаган.
- Не ты один, - добавил Огрон.
Когда зрение пришло в порядок, парни заметили перед собой облаченную в синий балахон фигуру, её лица не было видно, лишь два красных бельма с некоторым высокомерием глядели на них — видимо, это создание растопило лед и освободило их.
- Поднимайтесь, - велело существо.
- Зачем вы освободили нас? - спросил Хранитель Кольца.
- Я много слышал про вас, и теперь хотел предложить вам службу и покровительство.
Парни переглянулись — они плохо соображали, что происходит, но что-то подсказывало им, что выбора у них не было.
- Простите, а не скажете, сколько времени мы провели здесь? - спросил брюнет.
Два бельма прищурились — видимо, создание задумывалось, однако вскоре ведьмаки получили ответ: почти полгода. Почти шесть месяцев криостаза, в забвении, поверженные и брошенные, товарищ погиб, задание провалено, а начальство, по всей видимости, и не думало присылать за ними людей. Что же, выбора действительно нет, и нужно соглашаться с предложением этого типа, а уйти можно будет в любой момент.
- Мы согласны, - ответил красноволосый. - Только всё же — вы не могли бы назвать себя?
- Меня зовут Неруман — больше вам пока что знать не надо.
Парни переглянулись — конечно, они в состоянии узнать всё, что их интересует, но это будет несколько позже. Маг телепортировал свежеиспеченных помощников в свой дворец, указал им их комнату (небольшую, плохо освещаемую — с чем, впрочем, были проблемы практически во всем дворце, обставленную лишь кроватями, тумбочками и несколькими стульями, но выбирать было не из чего) и затем оставил их.
- Не нравится мне это всё, мужики, - заметил Анаган.
- Я тоже не в восторге, - ответил Огрон. - Но выбора у нас нет. Мы должны сначала узнать, что он за тип, всё просчитать — в конце концов, нам надо как-то выйти на связь с Селеной…
- Чел, ты до сих пор не понял? Нас кинули. Пустили в расход. Зови это, как хочешь, но им плевать на нас — иначе бы нас давно вытащили с Омеги. Да, нам бы вставили по самые гланды, но мы были бы свободны… относительно.
- Не был бы я на твоем месте столь категоричен — всё же Омега это, считай, другое ведомство, другая организация. В общем, мужики, это уже моя проблема — узнать, в какую задницу мы встряли.
- Ты уже узнавал. «Глупые фейки», «Глупые фейки»… И эти «глупые фейки» сделали нас, как детей! И вообще, если бы не твой «гениальный план», нас бы здесь не было!
- А у тебя была идея получше?
- Может, и была. Но кое-кто здесь считает себя самым умным!
- Заткнитесь оба, - рявкнул Гантлос. - Мы все виноваты, ясно? Сначала мы недооценили фей и их приятелей, затем вместо того, чтобы доступно объяснить им, зачем нам нужен этот грёбаный Белый Круг и что он вообще из себя представляет, развели всю нашу блевотину с пожарами в городе, похищением Рокси и всем прочим, и под конец — когда Диана и другие решили выплеснуть свои проблемы на их городок, просто на всё забили и явились уже с нашим окончательным планом, хотя могли бы снова попытаться объяснить им всё!
- Ты что, защищаешь их? - буркнул темноволосый.
- Я никого не защищаю — они виноваты не меньше нашего, раз факты сопоставить не смогли.
- Ты прав, чел, - вздохнул Хранитель Кольца. - Но вот выяснить, почему нас так кинули всё же надо — согласитесь.
Парни кивнули головами — решение их аловолосого товарища так же было здравым. Но в итоге на остаток дня троица сбежала от своего свежеиспеченного начальника в город, где тут же зависла в ближайшем баре.
- Ладно, мужики. Не чокаясь, - произнес Огрон, и ведьмаки осушили первую стопку водки.
- Ты же понимаешь, что нам нужен четвертый — чтобы с катушек окончательно не слететь? - спросил блондин. - Конечно, понимаю, каждый из нас теоретически должен теперь быть сильнее, но с меня и того раза хватило.
- Мне тоже, - добавил Анаган. - Кольцо всех нас здорово изменит, и склонность к антисоциальному поведению, поверьте мне, окажется самой легкой издержкой.