- Хорошо. Ваша взяла. Я так понимаю, мои настоящие, человеческие чувства к вам, Винкс и Неруману вас мало интересуют — по крайней мере, сейчас, и я просто расскажу вам ход событий, которые заставили меня быть сейчас именно здесь, а не в Алфее или ещё где-либо. Когда я объявилась в этом мире, то, конечно же, пыталась жить, как свой здешний двойник — ходила на занятия, пыталась работать в том же заведении, что и… что и она. Из ресторанчика меня действительно уволили, а от занятий отстранила сама Фарагонда — в обмен на то, что я выясню, чем занимается Неруман. Постепенно её приказы и действия сводились, фактически, к помощи всем его действиям. Она знала, что мы с тобой будем красть Камень Вековечной Тьмы — однако она сказала, что ничем не сможет облегчить нам жизнь. И про то, что я собираюсь обнести библиотеку Алфеи, тоже была в курсе.
- И твоя любимая директриса сдала тебя своим же преданным собачкам. Как мило, - съязвил аловолосый.
- Нет. Она не сдавала меня. Вчера, перед тем, как пойти к Дафне — моя сестра, я вас уверяю, не при чем, не смейте в чем-то её подозревать — я зашла к Фарагонде. И узнала, почему она послала меня фактически помогать Неруману.
- Винкс, - тут же догадался Анаган. - Они придут за ним, верно? А поскольку в облике тени его не победить — вернее, там побеждать нечего, она специально подождет, пока Неруман вернет своё тело, чтобы с ним можно было хотя бы сразиться.
Блум часто закивала головой.
- Но почему она не приказала тебе убить его? - с недоумением спросил светловолосый ведьмак.
- Фарагонда не хочет, чтобы Неруман был убит. Личные принципы.
- Да уж, вековое заточение во льдах Омеги намного лучше, - ехидно прокомментировал Огрон.
- Вы можете мне не поверить, но я не хочу, чтобы Винкс или кто-либо ещё причинял Неруману вред. Он вполне милый старичок, ну, с парой-другой маразмов. Но для людей его возраста это, говорят, норма.
Ведьмаки переглянулись — в то, что им только что рассказала валькирия, они поверили. Во всяком случае, это было в стиле мадам Фарагонды или совета Верховных Магов.
- Ты была честна с нами — и теперь наша очередь, - спокойно ответил Анаган. - Мы с Неруманом тоже не так уж добровольно водимся. Организация, на которую мы работаем, тоже приказала нам следить за ним.
- И, раз ты рассказала нам правду, я, так и быть, дам тебе второй шанс, - продолжил Огрон. - Ан, отпусти меня уже, а то я нехорошее о тебе думать начну. Не бойся, я её пальцем не трону.
Брюнет разжал хватку. Хранитель Кольца, наконец, выпрямился, напоказ выставил руки перед собой — давая понять, что причинять кому-либо вред он действительно не хочет.
- Итак, Блум, раз у нас были одинаковые цели, тебе понравился Неруман и ты не хочешь причинять ему вред, но тебе всё ещё дороги Винкс — тебе придется делать то, что скажем тебе мы. Вернее, что скажу я. Если у нас всё получится — то есть, Неруман вернет свой облик, не столкнется с Винкс и проведет в нашем психиатрическом диспансере пару недель — так, на всякий случай, с тебя снимут какие-либо подозрения по всем кражам и убийствам, а так же я обещаю, что мы поможем тебе объясниться с Винкс.
- Я так понимаю, ты только что завербовал меня.
- Называй это, как хочешь.
- Раз мы разобрались, предлагаю всё же найти это кольцо и проверить, не зря ли Неруман нас сюда послал.
Брюнет поднял на Гантлоса глаза, однако тот незаметно покачал головой — раскрываться им пока не стоило, да и вообще, раз уж эти земли действительно опасны, то стоит пройти их — хотя бы ради того, чтобы воплотить в жизнь свой первоначальный план. Вдруг и правда сработает, и эти двое перестанут грызться?
- Значит, ты согласна, - констатировал Огрон. - Тогда вперед.
И все четверо направились по лесной дорожке вглубь леса.
- Знаешь, Блум — у тебя красивая сестра, - мечтательно произнес Анаган. - Даже в виде бесплотного духа.
- Да, это точно, - добавил блондин. - Красивее, чем ты. Не обижайся.
- Мальчики, увидели бы вы её во плоти, - поддразнила валькирия.
- Всё, я уже в неё влюбился, - ответил темноволосый ведьмак.
- Даже не мечтай о ней.
- Да куда уж мне, простому ведьмаку, до наследной принцессы.
Через пятнадцать минут был привал — Гантлос с Огроном слишком быстро выдохлись, сказывалось долгое отсутствие физической активности, просто потеря формы и большая влажность тропического леса.
- Говорил я вам — запустите себя, - прокомментировал брюнет. - Вот, запустили.
- Заткнись, - проскрежетал аловолосый. - Без тебя хреново.
- А вот бухать не фиг было. И за компом сидеть. Тебя, Моцарт хренов, это тоже касается. Ну, ты не бухал — я знаю. Но в подземельях и правда торчать надо меньше.
В ответ Хранитель Кольца показал темноволосому товарищу средний палец; Анаган предпочел промолчать: хочет изобразить злобу — пусть. Блондин спокойно сидел на поваленном дереве, пытаясь отдохнуть — он сам не ожидал, что так быстро расклеится, ведь раньше он мог с грузом подобные дистанции преодолевать, да и на Омеге бегал и перепрыгивал через трещины вполне долго и резво!
- Ан, - позвала Блум. - Мы должны закончить до темноты, или придется ночевать в лесу.