Две недели до рая

Дорога здесь была лучше по качеству, чем трасса. Рядом бежала велосипедная дорожка, а вдоль обочины были высажены молодые деревья, окольцованные деревянными клетками, которые защищали саженцы от сильного ветра. На въезде в поселок стояли автоматические откатные ворота, но они еще не действовали. Поселок был построен недавно и заселен менее чем наполовину. Бо́льшая часть коттеджей пустовала и глядела на мир окнами, припорошенными строительной пылью.

– Нам нужна Вторая Майская улица, дом пять, – заглянула я в листок, который достала из Ивановой папки.

Плутать долго не пришлось. На Второй Майской улице только дом номер пять казался живым. Здесь уже поработал ландшафтный дизайнер, и за кованым забором виднелись спиралевидные туи, торчавшие посреди участка как именинные свечки. На подъездной дорожке был припаркован сверкающий лаком черный кроссовер, а рядом на подстриженном газоне свернулся змеей зеленый садовый шланг.

Иван припарковал машину у обочины, и мы вышли, обрадованные, что кого-то застали дома.

После прохладного кондиционированного салона улица показалась сауной. Мы моментально взмокли, и мой помощник вернулся к «доджу», чтобы взять с собой бутылку холодной минералки. Я скептически посмотрела на его брюки и рубашку:

– Давай договоримся, Ваня. Мы работаем не в офисе, и нам дресс-код не нужен. Завтра одеваемся по погоде, даже если это будут шорты или купальные плавки.

Иван кивнул с видимым облегчением. И в этот момент за нашими спинами раздался высокий испуганный голос:

– Вы кто вообще?

Мы обернулись – на ступеньках дома стояла девушка, в которой я тут же узнала подругу Алены Дашу, чью фотографию Ваня показывал мне в кофейне. Высокая, стройная, с яркими волосами, отливающими рыжиной и украшенными широкой красной лентой в стиле пин-ап.

– Добрый день, – поздоровалась я, подходя, – вы Даша?

– Да, что вам нужно? – нахмурилась хозяйка дома.

Напряжение придало ее лицу неприятное кроличье выражение – глаза забегали, словно прикидывая, куда можно прыгнуть, чтобы скрыться от нас в траве.

«Интересно, – подумалось мне, – два незнакомых человека еще ничего не сказали и ни в чем ее не обвинили, а девушка уже напряглась и реагирует агрессивно».

– Татьяна Иванова, частный сыщик, – я достала из кармана удостоверение и раскрыла его, подходя поближе к девушке, – а это Иван, мой помощник. Мы бы хотели с вами поговорить об Алене Каменцевой. Уделите нам несколько минут?

– Я не буду с вами говорить, уезжайте, – быстро проговорила Даша и нервно глянула на дорогу, – сейчас приедет мой муж, и я бы не хотела, чтобы он вас тут застал.

– Ответьте на пару вопросов, и мы уедем, – неожиданно подал голос Иван.

Опередив меня, он первым подошел к ступеням и облокотился на металлические перила. Даша отступила к дверям.

– Я вызову полицию, уезжайте отсюда немедленно, – почти прорычала она, – мне об Алене рассказать нечего. Я ее не видела несколько лет.

– Даша, подумайте сами, – спокойно попросила я. – Сюда приехали мы, а не полиция. Они о вас попросту не знают, иначе уже были бы здесь. Если вы с нами поговорите, мы сохраним в тайне ваше существование.

– Я ничего не сделала и не боюсь никакой полиции, – последовал твердый ответ.

Голос девушки уже не дрожал. Она успокоилась, но все еще продолжала смотреть исподлобья.

– Это неважно. Несколько неприятных часов допроса я вам гарантирую. Да и мужу вашему вряд ли понравится эта история. Тем более что о вас тут же прознает пресса и сюда слетятся журналисты.

– И что же я вам такого сделала, что вы мне этим угрожаете? – усмехнулась Даша.

– Ничего, – как можно мягче сказала я, – вы ничего не сделали, и мы не отнимем у вас много времени. Просто хотим разобраться, что случилось. Поверьте, у нас нет мысли как-то навредить вам. Алена когда-то была вашей подругой. Поговорите с нами хотя бы в память о тех годах, когда вы были близки.

На лице Даши отразилась усталость. Она помолчала и наконец, обхватив себя руками, словно пытаясь спастись в этом круге, сказала:

– Ладно. Проходите. Только быстро, если можно. Игорь должен приехать через час, но нет гарантии, что он не вернется раньше.

В доме все свидетельствовало о недавнем переезде: нераспакованные вещи, штабеля коробок, пыль и голые окна без штор. В воздухе стоял сложный запах из краски, стирального порошка и аммиака, а в углу холла притаилась высокая стремянка с ведром штукатурки на нижней ступени.

– Мы переехали две недели назад. Кухню еще не отмонтировали, и часть мебели нам еще не подвезли, – пояснила Даша, – давайте сядем на диване в гостиной.