Две невесты Петра II

Дмитрий Голицын предложил послать эти «Кондиции» герцогине курляндской в Митаву, при депутации, состоящей из одного члена Верховного Совета, одного сенатора и одного генерала. Предложение фельдмаршала Долгорукова присоединить к депутации и архиепископа вызвало резкое возражение Голицына, ненавидевшего попов и объявившего, что духовенство опозорило себя участием в возведении на престол Екатерины, не имевшей на то никаких прав. Выражения его при Этом были опять крайние. Он предложил избрать кн. Василия Дукича и сенатора князя Михаила Голицына, своего младшего брата. Канцлер Головкин предложил ещё родственника своего, генерала Леонтьева; оба предложения были приняты. В этом же заседании составлена была и инструкция трём депутатам. Как оригинал, так и копии этой инструкции затеряны, но по сведениям, достойным доверия, известно, что в ней особенно настаивалось на том, чтобы герцогиня курляндская удалила от себя своего фаворита Бирона. Депутация отъехала вечером того же дня, 19 января 1730 года.

О подложном завещании Петра II больше не было и речи. Князь Алексей Григорьевич поторопился сжечь оба экземпляра.

Как только стало известно олигархическое содержание «Кондиций», сосредотачивавших всю власть в руках Верховного совета и дававших ему даже право избирать своих членов, — поднялась целая буря негодования.

По случаю предстоявшего бракосочетания Петра II в январе 1730 года в Москве были собраны все представители высшей администрации и знати. Собралось и дворянство, гвардейское, армейское, и даже отставное.

Москва была переполнена, и волнение поднялось сильное. Приверженцев самодержавия было немного среди русских, но к ним примыкала вся немецкая партия, все иностранцы и, под влиянием Феофана, всё духовенство, за исключением только двух митрополитов (Лопатинского и Дашкова), личных друзей, один — Дмитрия Голицына, другой — семьи Долгоруковых.

Духовенство, пренебрежённое Верховным советом, открыто стало во враждебное к нему отношение. Тайные депутации были отправлены из Москвы в Митаву Феофаном, графом Рейнгольдом Левенвольде, Семёном Салтыковым, Ягужинским.

Посланный последнего Пётр Спиридонович Сумароков, гвардии офицер (позже обершталмейстер при Елизавете и Екатерине II), имел неосторожность показаться на улицах Митавы. Князь Василий Лукич, узнав о его пребывании в Митаве, арестовал его и завладел доверенными Сумарокову письмами.

Все эти тайные петиции советовали герцогине курляндской подписать на время «кондиции» Верховного совета, но по приезде в Москву совершить переворот, участие и содействие в котором ей обещалось. Все советовали ей ехать в Москву немедленно.

Салтыковы, Трубецкие[44] и Головкины решили воспользоваться всеобщим неудовольствием, вызванным действиями Верховного Совета, а также и горячими стремлениями широких слоёв дворянства к ограничению самодержавия, — и вошли с последними в сношения.

Задача этого сближения и соглашения была возложена на высшей степени умного, но совершенно беспринципного человека — Василия Никитича Татищева. За несколько месяцев перед тем он хлопотал о чине действительного статского советника и звании сенатора и обращался с этим к Ивану и Алексею Долгоруковым. Ему было грубо отказано. Долгоруковы ненавидели его, не за недостатки, которых сами были полны, но за европейское воспитание, за знания и работоспособность — здесь Азия ненавидела Европу.

Татищев стал заклятым врагом Верховного Совета и сблизился с Салтыковым, с которым был связан дальним родством.

Партия самодержавия, поняв, что конституционные стремления очень сильны в дворянстве, особенно в богатых его кругах, решилась на крупные уступки, в надежде в будущем суметь воспользоваться обстоятельствами и, отняв уступленное, утвердить за новой государыней самодержавные права. К партии самодержавия примкнули два молодых человека, деятельных и энергичных, сыгравших крупную роль в ближайших событиях: князь Антиох Кантемир и граф Матвеев. Первый был движим расчётом, второй — личной ненавистью и враждой к Долгоруковым.

Антиох Кантемир, младший из четырёх сыновей бывшего молдавского господаря, князя Дмитрия Кантемира, от первого его брака с княжной Кантакузен, родился в 1708 году. Отец его умер в 1723 году, когда действовал закон о принудительном майорате, без обеспечения на то права перворождённого (1724— 1730). Принуждённый этим законом оставить своё огромное состояние (10 000 душ) одному из сыновей, по выбору, и ненавидевший своего старшего сына Матвея, бывший господарь вставил в своё завещание следующие слова: «Умоляю Его И. В. утвердить моим наследником одного из моих трёх (сына моего Матвея исключаю) сыновей, на котором остановится всемилостивейший выбор Его И. В. Признаю моего сына Константина лучшим из трёх, сына же Антиоха наиболее умным и способным...»