Две птицы на снегу

Лета в очередной раз с иронией признала, что феникс влияет на нее очень дурно, потому что прежде никто таких хулиганских побуждений не вызывал. В голове, словно наяву, прозвучал мягкий голос мачехи: «Лета, дорогая, где твое воспитание?» Но Летана только фыркнула в ответ собственным мыслям и отправилась одеваться. Воспитание осталось дома, они еще успеют с ним воссоединиться.

Решив не ждать закопавшегося феникса, Лета сама сходила в столовую за завтраком. И только там наконец удосужилась посмотреть, сколько времени. Оказалось, они проснулись очень рано, и даже несмотря на продолжительное утро, Летана пришла в числе первых – многие пользовались выходным и отсыпались после праздника. Конечно, кроме тех, кто ушел в патрули, потому что твари выходных не берут.

Вернулась Горская в густой кофейный аромат и на кухню прошла с улыбкой.

– Ты очень вовремя, чтобы спасти меня от голодной смерти! М-м, чую запах жареных колбасок, это прекрасно.

– Я взяла тебе побольше. Оказывается, еще так рано, там почти никого нет. А я думала, что заспалась…

– Пасмурно сегодня, так что время сложно понять, – пожал плечами феникс. – Но зато выходной, что не может не радовать. По странному стечению обстоятельств работать наглядным пособием для зелени я сегодня совершенно не настроен.

– То есть ты часто пропадаешь в учебке, когда не в патруле? – сообразила Летана.

– Ага. А что?

– Честно говоря, мне казалось, что ты прятался там от меня, – призналась она со смущением.

Мужчина неопределенно хмыкнул и обернулся с двумя чашками кофе в руках, выставил их на стол и ответил честностью на честность:

– Одно другому не мешает.

– Но зачем?..

Он неопределенно пожал плечами, ловко разделывая одну из колбасок. Макнул кусок в жидкий желток глазуньи, прожевал.

– А зачем было продолжать тебя дергать? Я окончательно убедился, что ты носишь маску, но сдирать ее силой – не самое удачное решение. Вчера как-то спонтанно все получилось, – усмехнулся он. – Но хорошо, да…

– Кстати о вчерашнем! Дай я хоть проверю, как на тебе сказались эти приключения. Вытяни руки перед собой. Не смотри на меня как голодный котенок, ничего с тобой за минуту не случится!

Яроплет вздохнул, сунул в рот сразу пару кусков колбасы и послушно протянул ладони.

К удивлению Летаны, вчерашние стрессы на фениксе почти не сказались. Сила не пошла вразнос, что вполне могло случиться: все же построение портала в его состоянии – это далеко за пределами допустимого. Был бы перед ней кто-то другой, она бы еще спросила, как он вообще отважился шагнуть в собственный портал, который наверняка получился нестабильным и шатким. Проблема выгорания не в том, чтобы восстановить каналы и напитаться силой, а в том, чтобы заставить эту силу слушаться, потому что каждый раз что-то в ней неуловимо меняется и практически заново приходится взрослеть. Да, заново проще, чем в детстве, но не настолько, чтобы от простейших чар сразу переходить к сложнейшим, не восстановившись до конца.

Но это феникс.

– Все же ты очень везучий, – вздохнула Лета. – Все нормально, даже чужая сила ничего не нарушила.

– Усвоилась, – усмехнулся он, вновь возвращаясь к завтраку.

– Ладно, если ты перестал от меня бегать, расскажи, есть какие-нибудь подвижки?

Яроплет с набитым ртом бросил на нее укоризненный взгляд. Летана прыснула со смеху и махнула рукой:

– Ладно, ладно, ешь, потом расскажешь.

А рассказывать толком было нечего. Обвинять никого Яр не стал, но с каждым поговорил с одним и тем же заходом: мол, он уже догадывается, кто и что пытался провернуть, осталось кое-что проверить, и не хочет ли собеседник что-либо рассказать по этому поводу. Но ни один из них на такой простой прием не поддался, отреагировали все естественно, не возбудив подозрений: озадаченность, недоверие, подтрунивание над паранойей феникса и вопросы о том, кто же этот коварный злодей. Лебедев прошелся по популярной конспирологической теории про секту «Свидетелей Разлома», Мысик с иронией поинтересовался планами Темного Властелина на феникса.

Единственное, что удалось – так это вычеркнуть третьего подозреваемого. Слепов уходил последним, много позже остальных, когда осмотрели окрестности и собрали трофеи, и имел более чем достаточно времени и возможностей, чтобы проверить чары и зачистить их остатки. Тем более куски хлыстонога, которые Слепов собирал, валялись совсем недалеко от неопознанных чар, вряд ли он не проверил бы свое творение.

– И что ты предполагаешь? Это не они? Или тот, кто это сделал, слишком хорошо владеет собой?

– Честно говоря, понятия не имею, – вздохнул феникс. – Совершенно дурацкая ситуация, и я уже думаю махнуть на это рукой. Ну было что-то и было, никто ведь не пострадал всерьез, может, чистая случайность. Я же совсем не следователь, демоны знают, как правильно это дознание вести. А к профессионалам идти не с чем.

– А если кто-то из них все-таки виновен и попытается от тебя избавиться?

– Завтра и узнаем, – жизнерадостно заявил Вольнов. – Мы как раз идем с их отрядом, это прекрасная возможность для того, кто задумал убийство.