Две скорости

— Вторая теория еще безумнее. Не будем же мы считать, будто я настолько велик, что все, кто идут за мной в бой, получают невосприимчивость к темпоральным атакам? — я улыбнулся своей глупой шутке, стараясь не подавать виду, что еще недавно это было моей основной теорией, а потом махнул Хасси рукой.

Пора было возвращаться обратно на «Ами-Чан». Мы записали все варианты моего взаимодействия с аномалией. Теперь надо будет их систематизировать и думать… Стоит ли нам оставаться тут, рискуя снова попасть под удар «изумрудных»? Наверно, немного можно будет подождать — вдруг сообразим, как задерживать подобных ныряльщиков. Но если нет, отложим встречу до следующей петли. А сейчас…. О, сейчас мне чертовски хочется опробовать только что сделанное открытие на одном заброшенном корабле и зеленом монстре! Жаль, что до этого момента еще несколько суток.

***

Появление «изумрудных» должно было произойти с минуты на минуту. Если они были в большой петле и уже знали о нашем прошлом столкновении, то, возможно, ничего так и не случится. Если же нет, если они просто использовали особенности аномалии, тогда…

— Фиксируем двадцать семь ударов, — сухо доложил Чилик. На самом деле адмирал был напряжен, как натянутая струна, но он на посту, и ему нельзя показывать эмоции. Они туманят разум, а любая его задержка, любая ошибка будет стоить жизни тысячам наших бойцов.

— Как в тот раз, — я сжал кулаки.

Первый этап нашего плана сработал. Враг нанес столько же ударов, сколько и в прошлой петле, и мы, заранее оставив без прикрытия несколько кораблей, направили эти атаки именно туда, куда нам и было нужно.

«Залп!» — скомандовал я про себя, потому что вслух это заняло бы слишком много времени. Тем более что наша контратака началась еще в тот самый миг, как только сенсоры едва уловили появление врагов.

— Потери? — мне не хотелось ждать, пока данные появятся на экране. Я должен был знать сразу.

— Все двадцать семь наших кораблей уничтожены, жертв нет, — выдал Чилик.

Могло показаться странным, как такое возможно. Но не зря же мы наводили «изумрудных» именно на эти посудины. На те самые, с которых заранее сняли весь экипаж!

— Враги? — я задал следующий вопрос.

— Пока ничего… — адмирал тоже сжал кулаки.

Глава 21. Централ

Я не рассказал Чилику и остальным своим адмиралам о наших с Хасси экспериментах и о том, почему приказал палить всеми нашими грави-пушками не в точки, откуда нас атаковали, а в сосредоточие временной аномалии рядом с ними. Для меня-то было очевидно, что прямой выстрел ничего не даст — врага просто не будет в этом месте, когда туда долетит разряд пси-энергии или гравитации. А вот нарушить стабильность временной волны — на это и был расчет…

Я восстановил в памяти наш выстрел из прошлой петли, который закончил бой в поясе магнетаров, и вспомнил, как Хасси жаловалась, что тратит слишком много энергии на взаимодействие с линией концентрации аномалии… И меня осенило! Тогда мы попали не во врага, а вот в такую линию! Закон сохранения энергии! Если что-то воздействует на какой-то объект, то должен быть и обратный процесс. И вот мы выжали свои запасы до дна, перегрузив, как мне хочется верить, хоть немного временные линии лучами гравитации, и теперь оставалось только дождаться итога. Что будет, когда «изумрудные» попробуют атаковать нас через такую разогнанную волну.

— Новые выстрелы! — понеслись доклады.

— Они идут куда угодно, только не в нас!

— Как будто вражеские корабли закрутило…

— Фиксирую взрывы!

— Минимум два вражеских корабля уничтожены!

— Фиксирую обломки и затухающее излучение. Их корабли и тела снова пропали!

— Фиксирую появление темпоральных отходов…

На какое-то время в воздухе повисла пауза, новых докладов не было, и я понял, что «изумрудные» снова ушли. Вот только на этот раз мы никого не потеряли! И, более того, я стал лучше понимать эту новую силу времени, с которой мы в последнее время начали слишком часто сталкиваться не только в виде петель, но и в виде оружия. И весьма, надо отметить, опасного оружия, если даже образованные после временных аномалий шлаки способны убить любое живое существо. И пусть зи-илоты сколько угодно говорят о том, что не стоит воспринимать эту штуку всерьез. Ха! Будь так на самом деле, разве выделили бы они тогда целого лидера своей расы на то, чтобы с ней бороться? Эх, и почему я сразу не заметил это противоречие… С другой стороны, а что тут удивительного? Совершенно новое для меня явление, неизвестные законы физики — как тут можно было что-то сказать наверняка?

Кстати, насчет «наверняка» и того, что нам точно пригодится.

— Внимание всем! — объявил я по общему каналу, решив убить сразу двух петролей, как говорят акортеты. — Отрабатываем дестабилизацию темпоральных отходов! Все, как в конце прошлой петли, но малыми силами!