Две стороны неба

— В каждом землянине видишь врага, только врага! Врага, которому нужно перегрызть горло, чтобы хоть как-то отомстить за свои страдания… У меня была персональная каморка… Примерно такой же величины, как Эльзина конура. И еще у меня были длинные коридоры с синими огнями, и я мог бродить по ним сколько угодно. В коридорах иногда попадались очень интересные люди — полоумная Лиз, пьяный Арчи Антоневич, нудный проповедник О’Рэйли, который призывал объединиться для борьбы… И другие… Еще я мог пойти в бар. Это такое место, где весело проводили время… Напивались и устраивали небольшие потасовки или стреляли. Да, я твердо знал, что надо бороться. И так же твердо я знал, что борьба будет не на жизнь, а на смерть, потому что, если попадусь — пощады не будет. Допросы, пытки — и смерть…

— Ой! — воскликнул кто-то из девчонок.

— Да! Я не хотел попадаться живым, потому что… потому что боялся пыток… И только оказавшись здесь, я начал понимать, что с борьбой ничего не получится…

— Потому что ты не победишь? — звенящим голосом спросил Пашка.

— Нет, — мотнул головой Роберт. — Потому что она… бессмысленна… Но другие-то ненавидят вас, потому что знают: небо черное, а трава красная… Ненавидят, Катя…

Катька вздрогнула, но ничего не сказала.

— Но не все же ненавидят, Роберт… — тихо спросила наставница Анна. Даже не спросила, а произнесла утвердительно, потому что знала о Гедде.

— Не все, — кивнул он. — Встречаются нетипичные личности. Но это большая редкость.

— А дети? Там ведь тоже есть дети, — сказала наставница. — Так в чем же они виноваты? Почему они обречены на существование в каморках меньше Эльзиной конуры? Как ты допускаешь такое?

Роберт почувствовал на себе внимательные взгляды ребят, болезненно скривился и вздохнул. Ничего он им не ответит. Все-таки начали разворачивать ежа!

— А что вы предлагаете? — настороженно спросил он. — Что я могу сделать?

— Да спасти же всех! — закричал Пашка.

— А потом?

— Что — «потом»?

— Что они будут здесь делать?

Рената подбежала к нему, схватила за рукав:

— А что здесь делают те, кто вернулся раньше? Ребята, вы видали уникума? Да как тебе не стыдно, Роберт! Почему ты решаешь за других? Знаешь, кто ты? Э-го-ист! — Рената негодующе ткнула его в грудь маленьким кулачком. — Эгоист! Динозавр! Сам выбрался, а до других и дела нет!

Роберт вскочил на ноги, беспомощно огляделся:

— Да что вы от меня хотите?

— Ты обязан спасти других, — спокойно сказал Христо.

— Зачем? — крикнул Роберт. — Я еще раз спрашиваю: что они здесь будут делать?

Наставница Анна тоже встала:

— Думаю, тебе полезно будет встретиться с теми, кто вернулся раньше.

Это было просто удивительно: наставница словно читала его мысли! Только встретиться надо не с незнакомцами, а с тем, кого он, Роберт, хорошо знал.

— Согласен, — покорно сказал он и сел. — А ты, Рената, не обзывайся, пожалуйста. Был у нас один динозавр…

…Ночью он долго не мог уснуть. Лежал и смотрел в окно, и было ему и тревожно, и уютно. Звезды перемигивались в глубине черной небесной чаши, рассыпались в разные стороны, сбегались в светлые стайки. Где-то там плыл вдали от Солнца холодный астероид, плыл в толчее угловатых глыб сквозь пустоту, настороженный, затихший — каменная оболочка, под которой скрывались боль и отчаяние.

И представилось Роберту, что Гедда и Софи, взявшись за руки, стоят в тишине обсерватории и смотрят в черную пустоту, пытаясь отыскать голубую звезду, такую далекую, что как ни смотри — не увидишь луга и реки, дубовую рощу и девочку, которая собирает чернику, не боясь заблудиться в лесу. Гедда и Софи стояли, вглядываясь в пустоту, и в их глазах была надежда.

5

— Да, красотища здесь — будь здоров! — восхищенно сказал Малютка Юджин.

Они поднялись на последний холм, за которым петляла быстрая речушка. Роберт горделиво оглядел пруд со старой лодкой, луга, зеленые кусты, опустившие ветви в воду, и небрежно заметил:

— Между прочим, черники и грибов сколько угодно!

Малютка Юджин шел, выпятив широкую грудь, обтянутую белой рубашкой, и засунув руки в карманы светлых брюк. Его шевелюра, ослепительно золотившаяся на солнце, походила на пылающий костер. Роберт украдкой поглядывал на него и не переставал удивляться перемене, происшедшей с лицом Юджина: оно разгладилось, помолодело, исчезли припухлости под глазами, разошлись в стороны вечно нахмуренные лохматые брови, и в Малютке трудно было узнать постоянно пьяного громилу с бутылкой или автоматом в руках.

— Во дает, сволочь! — обрадованно воскликнул Малютка, когда в его мясистый нос с размаху ткнулась голубая стрекоза.

Роберт чуть не подпрыгнул от удовольствия. Малютка Юджин оставался Малюткой Юджином и был все-таки уместнее не здесь, у мирной речки, а где-нибудь в Америке времен первых поселенцев или на кораблях знаменитого Фрэнсиса Дрейка.