Две стороны жемчужины

Арина закрыла глаза, досчитала до десяти, потом отправилась к беседке, высыпала древесный уголь из мешка в мангал, полила его воспламеняющейся жидкостью и зажгла спичку. Очнулась она от боли в пальцах, спичка догорела, огонь коснулся кожи, опаляя её. Надо же, на пару секунд она выключила себя из этого мира. Зазвонил телефон в кармане фартука.

– Аринушка, я еду домой на маршрутке. Может, ещё чего прикупить в супермаркете?

– Не стоит, Рем Карлович, всего хватает. Приехал Саша с друзьями, а я уже разжигаю мангал. Ждём вас.

Арина чиркнула спичкой и бросила её на чёрные угли. Огонь тотчас вспыхнул.

– Значит, тебя величают Ариной, – произнёс Марк.

Арина даже не заметила, когда он появился рядом с ней. Теперь вместо батника и брюк на нём были футболка и шорты.

– Вечером прохладно. Да и комаров полно, вам не поздоровится в таком наряде.

– Правда? А чего ты меня на вы величаешь? Мы же почти ровесники, тем более у нас оказывается общий друг. Понимаю теперь, кому Сашка названивал дважды в сутки. – Марк, засунув руки в карманы, наклонился к самому лицу Арины, его длинная фиолетовая чёлка упала на глаза. – Но он не говорил, что его друг очень красивая девушка.

– И очень необычная, – добавил Илья, приближаясь к ним. – Я впервые вижу девушку с такой длинной косой. – Тебя бы Алёнушкой звать, а не Ариной.

Арина вздрогнула.

– Только не Алёнушкой. Ненавижу это имя.

Илья поднял руки.

– Ладно, как скажешь, – он взял кочергу и поворошил угли в мангале .– Ты будущий учитель?

Он стоял неподалёку, и Арина поняла: издалека Илья выглядел внушительнее, но оказалось, он одного с ней роста, только его плечи в два раза шире.

– С чего ты взял?

– Даже на день рождения оделась строго. Если бы не фартук весёленькой расцветки выглядела бы как училка.

Арина фыркнула.

– Я пришла к Фламерам после занятий, некогда было переодеться. Сейчас принесу шампура и кастрюлю с мясом. Вы двое займитесь шашлыками, а мне ещё надо закуски на столе расставить.

Марк скользнул по фигуре девушки взглядом. Пристукнул пятками.

– Есть, шеф.

Когда Арина шла на кухню за тарелками, навстречу ей из дому под ручку вышли Саша и Нина. Девушка переоделась в изящное синее платье, необыкновенно шедшее к её светлым волосам и голубым глазам. Получилась этакая великовозрастная Мальвина, но тем не менее, весьма прехорошенькая.

– Я помогу тебе? – предложил Саша, убирая руку Нины.

Нина повела плечиком, ловко обогнула Арину. Повернув голову, коротко бросила:

– А я пас. Кухня не моё.

Арина усмехнулась: девушка одним взглядом показала превосходство над ней. Сашу тоже специально взяла под руку, чтобы продемонстрировать: он мой. Эта Нина далеко не глупа и сразу почуяла в ней соперницу. Арина вздохнула: надо выдержать и не выдать себя. Будет очень неловко, если и остальные догадаются о её чувствах к Саше. Он-то подругой её отрекомендовал. Хороша же она: влюблённая подруга.

– Пойдём, покажу, что вынести к столу.

Рем Карлович прибыл, когда шашлык едва подрумянился. Он опустил на траву огромный арбуз и весело заявил:

– Всем здравствуйте. Еле дотащил. Сын, иди-ка сюда, дай обниму.

Саша взял со стола подарочную коробку, вручил отцу.

– Поздравляю, пап. – Потом крепко обнял его. – Живи долго, долго.

Арина достала свой подарок, припрятанный в беседке заранее.

– Это вам. Учитесь отдыхать.

Рем Карлович расстегнул длинный замок на чехле, вытащил удилище.

– Ничего себе, это же легендарный спиннинг «Шимано». Спасибо. Но ведь это дорого.

Арина замахала руками.

– Ничего подобного. Была распродажа.

Марк надрезал кусочек шашлыка на шампуре и сообщил:

– Мясо готово. Всем к столу.

Арина подала ему огромное блюдо, Марк стал снимать шампуры с огня. Первый тост сказал Саша.

– Папа, поздравляю тебя с днём рождения. Хочу сказать спасибо за то, что ты всегда понимал и поддерживал меня. Став взрослым, я желал бы походить на тебя. Если у меня когда-нибудь появится сын, мечтаю, чтобы у нас с ним были такие же доверительные и честные отношения, как у нас с тобой. Здоровья и счастливой жизни тебе.

Глаза у Рема Карловича увлажнились.

– Спасибо, сынок. А теперь всем шампанского, первый бокал до дна, нечего мне оставлять слёзы на дне.

Арине досталось место рядом с Ремом Карловичем и Марком, напротив них сели Илья, Нина и Саша, два места по бокам стола пустовали, оказалось коллеги именинника придут позже. Марк время от времени тихо спрашивал у Арины, что ей подать или положить на тарелку. Ей, непривычной к ухаживанию за столом, было немного неловко. Тогда как Нина явно привыкла к вниманию и покровительству сильного пола, с легкой улыбкой она одновременно общалась с обоими соседями по столу. Арина отпила глоток шампанского и хотела поставить бокал на место, но Марк перехватил руку.

– Именинник просил до дна, – его серые глаза, цветом похожие на глаза Арины, сверкнули за стёклами очков.