Две стороны жемчужины

Арина вполне могла пресечь попытку давления, что не раз делала в компаниях, но ощущая себя подавленной, с горькой тяжестью на душе, не стала противиться и осушила бокал. Заметив удивлённый взгляд Саши, она с вызовом посмотрела ему в глаза. Рем Карлович, попробовав запечённые овощи, причмокнул.

– Вкуснотища! И как раз к шашлыку. Да и «Греческий» салат к мясу хорош. Спасибо тебе, девочка, отлично приготовила, – он обвёл глазами гостей. – Арина мне как дочка. После отъезда Саши нам обоим было очень одиноко. Когда мне становилось совсем плохо, я звал её посидеть в кафе, она всегда ухитрялась поднять мне настроение. Поэтому, второй бокал давайте выпьем за друзей.

С непривычки уже от первого бокала у Арины зашумело в голове, по телу разлилась приятная нега, захотелось улыбаться, шутить и вместе с тем орать, бить посуду, а ещё лучше врезать по красивому лицу Нины. Второй бокал Арина тоже выпила до дна. За друзей так за друзей! Вон её друга эта Нина то за руку трогает, то касается плеча. А голову так низко наклоняет к самому лицу Саши, что кажется, будто хочет его поцеловать. После третьего бокала Арина ощутила эйфорию, ей стало весело. Лица сидящих за столом людей расплылись и виделись как в дымке. Арина фыркнула, обнаружив, что лысина Ильи сверкает под светом фонаря. Надо же, она не заметила, когда включили свет в беседке. Марк снова наполнил бокал Арины доверху. Она повернула голову к Рему Карловичу и, подняв бокал, провозгласила.

– За лучшего доктора, преданного своему делу, за замечательного человека. За вас, Рем Карлович!

Саша встревожено глядел, как она опустошает четвёртый бокал и не выдержал:

– Что с тобой происходит? Ты никогда раньше не пила.

Рем Карлович усмехнулся.

– Чего ты переполошился? Это же шампанское. Оно быстро бьёт в голову, но также быстро и отпускает. Арин, ты закусывай, закусывай. Я смотрю, ты ни к чему так и не прикоснулась.

Улыбающийся Марк посмотрел в глаза Арины.

– Ух, ты и правда опьянела. Неужели действительно раньше не пила?

Арина помахала перед его носом пальцем.

– Ни капельки, даже пива.

– Серьёзно? А мы в старших классах, на вечеринках, баловались винцом. Понемногу, чтобы раскрепоститься. Илюха однажды так раскрепостился, что на улице к продавщице пристал, приглашал её на свидание.

Нина засмеялась, прикрывая рот ладошкой.

– А на следующий день мы показали ему тётку, которой он объяснялся в любви. Так он так перепугался.

Арина икнула, потом фыркнула. Пузырьки от шампанского щекотали нос и горло.

– Вы трое были и раньше знакомы?

Марк кивнул.

– Учились в одном классе. Я собрался поступать в медицинский, за мной потянулась Нина, а уж за ней Илья. Мы, как и вы, тоже дружили с детства.

Арина хмыкнула.

– Нитка за иголкой. Ну и кто из вас в кого был влюблён? – поинтересовалась она, не думая, о чём говорит. А когда сообразила, смутилась от неловкости создавшейся ситуации. Что с ней происходит? Она же никогда не лезла в чужие дела. И откуда взяла, что кто-то из них влюблён.

За столом наступила тишина. Это яснее ясного показывало: она попала в самую точку. Илья потупился, Нина сначала покраснела, потом разозлилась так, что крылья носа побелели, один Марк остался спокойным.

– Угадала. Тебе очень любопытно?

Арина смотрела на взбешённую Нину и её словно чёрт за язык дёрнул.

– Могу предположить…

Марк тряхнул фиолетовой чёлкой и с любопытством уставился на Арину.

– Ну-ка предположи. Если не попадёшь в точку, выполнишь моё желание. Согласна?

Арина храбро кивнула. Саша круглыми глазами глядел на неё, он явно не предполагал, что связывало этих троих раньше.

– Арин, прекрати. И, кстати, Марк любит спорить, и у него всегда дурацкие желания, вряд ли тебе понравится их выполнять.

– А я рискну, – ухмыльнулась Арина и показала на Илью. – Тебе нравится Нина. А Нине раньше нравился Марк, а теперь… – запнувшись, она продолжила: – Марк же вообще никогда ни в кого не был влюблён.

Марк присвистнул.

– Надо же! Ты случайно не ведьма? А может, экстрасенс?

– Глупости всё это. Простая наблюдательность. Что, Фиолетовый, пролетел со своим желанием? – хмыкнула Арина и, взяв кружок свежего огурца, принялась им хрустеть.

Марк коснулся её щеки, убрал за ухо локон, упавший на лицо.

– Пролетел. А жаль, желание было таким классным. Верно, раньше никто не нравился, но думаю, сейчас всё изменилось, – заявил он и многозначительно посмотрел на Арину.

Та, не замечая красноречивого взгляда, раздумывала над тем, почему всё плывёт перед глазами.

Илья, покосившись на неё, буркнул:

– Саша рассказывал, что ты не умеешь врать, но и держать язык за зубами ты тоже не умеешь.

Нина добавила:

– Все наши отношения в прошлом. Мы остались друзьями и начали с чистого листа. Это говорит о настоящей дружбе?

Илья провёл по гладкой коже головы.

– Согласен.

От калитки послышались голоса, Рем Карлович пошёл встречать гостей. Вернулся он с молодой симпатичной дамой и мужчиной лет сорока, похожим на тяжелоатлета. Познакомив между собой гостей, именинник отправился за шампанским в дом.