Две стороны жемчужины

Арина оказалась права, короткая стрижка преобразила Дениса, новые красивые очки добавили ему стильности. Она не раз видела в фильмах: главный герой появляется перед друзьями и знакомыми в новом облике, и те буквально немеют. Всегда считала, что это преувеличением, ведь внешне полностью изменить человека нельзя. Однако, сама видела: Денис выглядит по-другому. Ему явно нравился свой нынешний вид, он даже двигаться стал иначе. Арина посоветовала ему купить у Лидии Степановны букет ирисов из бисера, это будет оригинальным подарком для одноклассницы.

Денис так волновался, что не стал ожидать Арину на улице, поднялся к её квартире. Она открыла на звонок, с удовлетворением осмотрела гостя.

– Замечательно. Прямо не терпится увидеть лица твоих одноклассников. Подожди меня в зале, пока я оденусь.

Чтобы выглядеть как пара, Арина нарядилась в голубое платье в тон рубашки Дениса. Белый кружевной воротничок на платье делал её похожей на пайдевочку, но при этом она смотрелась очень элегантно.

Всё получилось как нельзя лучше. В кафе при их появлении сначала оторопели, а потом послышались удивлённые высказывания:

– Неужели это Денька?

– Ничего себе!

– Во даёт! Он ещё и с девушкой пришёл.

Виновница торжества тоже выглядела потрясённой. Мальчик, бегающий за ней хвостиком, которого она не замечала и не считала равным себе, вдруг оказался милым и очень симпатичным. Аня приняла подарок, бисерный букетик ирисов, немного заторможено и растерянно, показала Денису и Арине, куда сесть. Потом стала то и дело коситься на новоявленную парочку.

– Сработало, – прошептал Денис в самое ухо Арины. – Раньше Аня на меня так не смотрела.

Арина улыбнулась, мысленно похвалив себя, хоть одного человека, но сделала счастливым. Какое-то время она чувствовала себя комфортно, но когда гости утолили голод, и двое аниматоров принялись их развлекать, Арина ощутила беспокойство. Первый же конкурс оказался провокационным: нужно было передать яблоко соседу, придерживая его подбородком. Столь тесный контакт с чужими людьми был для неё неприемлем. Почувствовав нарастающую панику, Арина с горечью подумала: «Раздаю советы и помогаю, а сама не могу справиться со своими страхами и нежеланием касаться других людей».

Подростки, сидя на стульях, со смехом передавали яблоко друг другу, Арина ожидала своей очереди с чувством приговорённого к казни, сообразив, уйти сейчас она не может, это выглядело бы странно. Сидящий рядом с ней высокий мальчишка за словом в карман не лез, по-видимому, он являлся душой компании, потому что все дружно смеялись его шуткам и без конца к нему обращались.

– Олег, расскажи ещё.

– Олег, а помнишь, как мы в учительскую за журналом полезли?

– Это Олег придумал положить пукалку на стул преподавателю.

Арина косилась на соседа и, понимала: имея довольно заурядную внешность, он стал популярным именно благодаря своему характеру и харизме победителя. В её классе тоже имеется такой мальчик, учась посредственно, и кажется, ничего не представляя собой, был очень высокого мнения о себе. Именно это осознание своей особости и ценности привлекательно и для других людей. Если ты ценишь себя, значит, в тебе что-то есть – это всегда вызывает ответное уважение. И наоборот: если принижаешь себя, считаешь недостойным, то нечего требовать признания от других. Сверстники иногда напоминали Арине стаю зверей, борющихся за лидерство и положение в стае. Она прекрасно видела, что взрослые в силу опыта и знаний менее жестоки и более спокойно относятся к своему положению в обществе. Они познали, что такое боль и разочарование, что на самом деле ценно в жизни, а молодые ещё только проходят болезненную стадию взросления, поэтому всё воспринимают остро. Ещё не нарастили защитную корку от предательств, измен и краха надежд. Их чувства и характеры только формируются, подростки не понимают полутонов, чётко делят всё лишь на белое и чёрное. От эйфории чувств и безудержной радости могут легко перейти к отчаянию. Любовь в этом возрасте яркая и сочная будто апельсин, а ненависть чернее ночи.

От размышлений Арину отвлёк шум. Олег, о котором она думала, прижимая яблоко подбородком, обнял её за плечи и буквально прилип к ней всем телом. Она вздрогнула, уловив мускусный запах его кожи, резко отстранилась, схватив яблоко рукой, быстро передала его Денису. Все вокруг запротестовали:

– Так не пойдёт! Так нечестно!

Олег, ухмыльнувшись ей прямо в лицо, прошептал:

– Боишься меня? Я тебе не Денис, могу кое-чему научить.

В глазах мальчишки плясали чёртики, на губах играла странная, совсем не детская улыбка.

Арина дёрнула головой: «Надо же, ещё сопляк, а изображает из себя опытного дон Жуана»

– Обойдусь.

– Смотри, а то могу.

Арина наотрез отказалась участвовать и в других сомнительных конкурсах: с повязкой на глазах снимать прищепки с одежды ребят, под музыку проходить под натянутой верёвкой и других. Впрочем, от неё быстро отстали, ребятам нравились развлечения, они вовсю веселились. Увидев, что Аня не сводит с Дениса глаз, Арина решила, пора отправляться домой: её миссия завершена.