Две свечи

— Ясно. — Его лицо сделалось сумрачным. Он подошел к Ксюше вплотную, мягко, но решительно взял ее за плечи и подтолкнул к тахте. — Ты ложись. Я сейчас тебе принесу таблетку.

Она повиновалась. Ее трясло, как после удара током. Еще немного, и она готова была признаться ему во всем. Черт с ним, пусть делает, что хочет. Она больше не может так. Не может!

Ксюша невольно прикрыла рот ладонью. Стоп, дура ты этакая! Не понимаешь, к чему приведут твои откровения? Хочешь потерять его навсегда? Потерять то, что досталось такой ценой, такими переживаниями?

Нет, лучше терпеть. Выпить лекарство, забыться. Может быть, завтра все придет в норму. И Сонька окажется ни при чем — все ее больные нервы. Стыд перед Ольгой довел до нервного срыва. Ох, как стыдно, стыдно и совестно! Хоть на стенку лезь.

Николай вернулся со стаканом воды и крохотной розовой пилюлей.

— На-ка, выпей.

Ксюша послушно положила таблетку на кончик языка. Надо же, совсем безвкусная. Неужели поможет? Должна. Она решительно сглотнула, потом запила водой.

— Теперь спи. — Николай подвинул кресло поближе к постели и уселся в него с видом терпеливым и обреченным.

26

На сей раз она действительно уснула. Крепко, без единого сновидения. Разбудил ее какой-то звук, похоже, работал телевизор. Ксюша с трудом открыла слипшиеся, тяжелые веки.

Николай так и сидел в кресле, казалось, будто он не покидал его вот уже много часов. Взгляд его был устремлен в экран — там шла какая-то спортивная передача. Приглушенно вещал комментатор.

Ксюша лежала неподвижно, не понимая, сколько она проспала. Что сейчас? Кажется, утро — в комнате совсем светло. И шторы раскрыты. Значит, ночь уже миновала, слава тебе, Господи!

Николай заметил, что она не спит, повернул к ней лицо, улыбнулся.

— Добрый день. Как самочувствие?

— Хорошо, — слабым голосом отозвалась Ксюша. — Который час?

— Половина второго.

— Дня?!

Он усмехнулся и потрепал ее по щеке.

— Ну не ночи же. Смотри, какое солнце.

Ксюша изумленно похлопала ресницами.

— Что же я, выходит, проспала почти сутки?

— Чуть-чуть не дотянула, — добродушно и ласково проговорил Николай. — Ничего больше не болит?

— Кажется, нет. Ты… уходил? — Она взглянула на него в упор.

— Вчера вечером, ровно на два часа. Ты спала, очень-очень крепко. Поэтому я решился.

Ксюша сглотнула вязкую слюну и спросила:

— Уладилось с документами?

— Да, все отлично. На той неделе я уезжаю. Вот только одна проблема: как тебя оставить в таком состоянии?

— Все уже прошло. — Ксюша улыбнулась непослушными губами и с трудом поднялась.

Подошла к зеркалу, глянула на отражение и ужаснулась: в лице ни кровинки, волосы свисают паклей, глаза потухшие.

— Пойду, приведу себя в порядок. — Она проковыляла в ванную.

Едва дверь захлопнулась и щелкнула задвижка, ей показалось — за спиной кто-то есть. Кто-то опять дышал в затылок, источая могильный холод.

Ксюша крутанула кран. Вода с шумом хлынула в раковину. Вот же, она видит: в зеркале никого. Знакомое до мелочей пространство в четыре квадратных метра абсолютно пусто и безопасно. Отчего же этот дикий, животный страх? Она слышит его, чувствует каждой клеточкой своего тела. Он здесь, рядом, совсем близко. Он не оставил ее, не испугался розовой капсулы — змеей вьется у ног, поднимается выше и выше, к самому горлу.

Ох! Ксюша зажмурилась и покачнулась. И тут же сунула голову под холодную струю. На миг ей стало легче, но только на миг.

«Это клаустрофобия, — мелькнуло у нее в мозгу. — Боязнь замкнутых пространств».

В дверь постучали.

— Эй, как ты там? — сквозь шум воды долетел голос Николая.

— Все в порядке, — ответила Ксюша, стараясь унять одышку.

У нее все в порядке. Она не будет больше сходить с ума, ни под каким видом. Дрожащими руками она стащила ночнушку, залезла в ванную, переключила смеситель на душ. Ледяная вода не освежала, а жгла, но Ксюше именно этого и надо было. Боль отвлекала ее от ужаса, она ежилась и корчилась под струями, а истерзанный страхом разум тем временем получал долгожданную передышку. Надолго ли?

Она выключила воду. Завернулась в махровую простыню и, озираясь по сторонам, готовая в любую секунду к прыжку, вышла в коридор.

— Ксюня, я позвонил начальству. Сказал, что ты болеешь, — сообщил Николай из комнаты.

— Спасибо. Тебя тоже отпустили? — Она зашла к нему.

— Только до обеда.

У нее захолонуло сердце.

— Значит, ты сейчас уйдешь?

— Придется, детка. — Он встал с кресла, обнял ее, поцеловал с такой нежностью, о которой можно было лишь мечтать. — Ты оставайся в постели. Я там накупил кучу еды, разных вкусностей. Побалуй себя.

— Хорошо. — Ксюша в прострации опустилась на постель.

Что же делать? Остаться одной — нет, это немыслимо. Попросить его не уходить? Глупо. И так уже она чересчур испытывает его терпение.

— Все, моя сладкая, я пошел. — Николай переключил телевизор на другой канал и двинулся к порогу.

Ксюша с тоской смотрела ему вслед. Они могли быть вместе всю прошлую ночь и все утро. Он мог сжимать ее до боли в объятиях, входить в нее раз за разом. А вместо этого она лежала, как бесчувственное бревно, и тряслась в ванной от ужаса.

— Пока, — крикнул он из прихожей.