Две цепочки

На него черными овальными глазницами взглянул свежий, сохранивший лоскуты плоти и белоснежные, правильные зубы – среди них Мраг насчитал только четыре острых клыка – череп.

– Человек, – восторженно выдохнул Мраг и прижал находку к груди. Большое сердце бешено колотилось, а в глубине грудной клетки рождалось таинственное ожидание скорого чуда. Перемен. Они должны случиться. Исправить все. Вернуть к нулю. Мраг бережно завернул череп и тихим движением опустил череп в одну из сумок, закреплённых на бурге.

Животное успокоилось и подошло к хозяину. Закрыло его от любопытных глаз. Мраг обернулся. Морда его была спокойна. Трупы врагов остались беспорядочно лежать. Изломанные и одинокие. Воины хотели было оттащить их к озеру и спихнуть в жидкое варево, но Мраг махнул рукой, остановил.

Надо поторапливаться.

ГЛАВА III

Пустые глаза. Корг. Заваруха.

Квадрат. Устрицеголовые. Утрата.

Альбом. Погост. Перевал.

Прозрачные. Пожар. Дин.

Каравелла. Лайнер. Гогр.

Обезьяны.

Дорф не спускал зачарованных глаз с черепа.

– Человек, – тихим, таинственным голосом сказал и повторил, – Человек.

Казалось в голосе вождя послышался стон. Он суетливо вышагивал вокруг черепа и не выпускал его из поля зрения. Нагибался, порой становился на одно колено, осторожно брал череп за виски, приподнимал и вглядывался в пустоту глазниц. Задумчиво смотрел. Долго.

Мраг наблюдал за вождем и в какой – то миг поверил, что в черных выемках, действительно, есть глаза. Большие и печальные. Рассматривающие собственную смерть. Дорф, как заведённый не мог остановиться. Поднимался на носки и откидывался на пятки, а потом вновь устремлялся к столу. Поглаживал череп. С него летели последние лохмотья засохшей плоти. Вождя это печалило.

За ним наблюдала еще пара глаз. Немой отпрыск подрос, отметил Мраг. Его острые глазки пугливо бегали. Только для видимости. Детеныш мужал, выказывая звериные повадки. И когда в голосе отца раздался стон он тонко заскулил. Скулеж вывел Дорфа из себя.

Потеряв равновесие он рявкнул Мрагу, – Ступай к Коргу, расскажешь ему. Потом вернешься, – Дорф отвернулся, устыдившись собственной слабости, – Потом ко мне. На днях, – уточнил он.

И уставился на улицу.

Корг был существом непонятным и непонятым соплеменниками. Одногодка Мрага и ростом с него.

Только очень добрый для своего времени. От воинского дела отмахнулся еще в раннем детстве, а когда стал юношей сделал это окончательно. Пропадал в развалинах. А однажды, когда его потеряли, то нашли на другом конце города, в огромном ангаре, среди полок с книгами.

Сейчас огромный увалень внимательно слушал Мрага и тут же ловко наносил его слова на широкий кусок податливого пластика, что он острым ножом отрезал от тяжелого рулона. Вокруг их было много. Мраг вспоминал, описывал поход от Липких болот по Прозрачной пустоши.

Корг требовал деталей и Мраг все глубже копался в воспоминаниях. По этим местам ходили с давних пор и маршруты давно были нанесены на карты. Мраг прошел новым, а это требовалось зафиксировать. Лоб монстра шел морщинами, он хмурился, но капля за каплей выдавливал, восстанавливал путь. После боя он надежно укрыл череп. Вдали показалась вереница бургов, несущих жир. Они весьма быстро нагнали его.

Мраг задумчиво вспоминал и вскоре его голос стих до бормотания. Чуткому уху Корга достаточного было и этого. Тонкими, а иногда и толстыми, миниатюрными и резцами покрупнее он скользил по полотну. Там, где пронеслась рука Корга появлялись пустыни, горы и реки. Рядом в кольцо съеживались пластмассовая стружка.

Закончив, Мраг поднял глаза. Показал – рассказывать больше нечего. Корг удовлетворенно мотнул головой, – Мол, и этого хватит. Потом левой рукой в несколько взмахов стряхнул стружку под ноги и Мраг увидел свой путь.

Через день – другой Мраг вновь был у Дорфа. Посвежевший. До этого отлежался. Вдоволь ел и пил. За долгие дни был спокоен. Спал крепко, но чутко. Первым дедом запретил Цвинк играть с безмолвными. Жена ухаживала за ним, а он часто наполовину высовывался из-под земли и долго-долго осматривался по сторонам. Глубоко вдыхал и радовался, – На многие циклы вперед племя жиром обеспечено.

– Спасибо, – сказал Дорф. Человеческий череп произвел на него столь сильное впечатление, что на время он забыл о главной цели похода. Бургов давно разгрузили и отправили в воду, впитывать влагу. Жир перекочевал в подвалы больших зданий. На минус третий, четвертый уровни и ниже.

Длинным костлявым пальце Дорф водил по челюсти и смотрел на Мрага. Тот мялся с картой в руках.

– Где? – коротко спросил Дорф. Мраг повозил узловатым пальцем по полотну и тихо произнёс, – Здесь.

– Ты уверен, – Дорф был неутомим и неумолим в поисках правды.