Две тысячи лет истории Англии

Из-за этого потребовалось внести изменения в герб и государственный флаг Соединенного Королевства. Так на его гербе появился ирландский трилистник. Вторая задача оказалась намного сложнее. На флаге Ирландии изображался символ св. Патрика (конец IV – середина V в.), небесного заступника Ирландии, полулегендарного основателя и первого епископа ирландской христианской церкви, – красный диагональный крест на белом фоне, и внести его без изменений на «пестрый» британский флаг было невозможно.

Однако выход был все же найден: белые полосы, окаймляющие ирландский крест, были сделаны шире, за счет чего полосы, образующие крест, оказались смещенными. Более того, крест оказался разорван, но зрительно по-прежнему воспринимался как единое целое. Благодаря этому белый крест хорошо различим и не кажется просто фоном, полем красного креста. С 1801 г. государственный флаг Великобритании не изменялся. Уже почти два столетия он представляет Соединенное Королевство. «Юнион Джек» можно увидеть и на флагах других современных государств – Австралии, Фиджи, Новой Зеландии, Тувалу, Гавайских островов и других бывших британских колоний и доминионов.

Подобно тому, как в свое время Акт об унии Англии и Шотландии возмутил шотландцев, решение британского парламента о включении Ирландии в состав Соединенного Королевства было воспринято местным населением в штыки. В ответ на этот шаг британского правительства в 1803 г. в Ирландии вспыхнуло мощное восстание под руководством Роберта Эммета (1778–1803), которое, однако, как и предыдущее, было потоплено в крови. Его подавление отнюдь не способствовало урегулированию ирландской проблемы, унаследованной не только XIX, но и XX столетием.

XIX век рождается под грохот пушек. Нельсон и Веллингтон

1 февраля 1793 г. Британия вступила в войну с Францией, после того как французы вторглись в австрийские Нидерланды. Англия поддерживала Австрию щедрыми материальными субсидиями, однако эта помощь не предотвратила серьезные военные поражения, которые потерпела союзница Британии. В Лондоне были не на шутку обеспокоены стремлением Франции распространить сферу своего влияния в Европе. После формального объявления войны британцы атаковали французов во Фландрии и под Тулоном, одновременно обрушившись на их колониальные владения в Вест-Индии. В Европе Британию подстерегала неудача: главнокомандующий герцог Йоркский был вынужден отвести свою армию в Германию, а в марте 1795 г. ее пришлось эвакуировать из Бремена. Гораздо увереннее британцы чувствовали себя на море: 1 июня 1794 г. флотоводец Ричард Хау (1726–1799) разгромил французскую эскадру в Ла-Манше – этот день в Великобритании до сих пор называют не иначе как «Славное Первое июня». Справедливости ради можно сказать, что победа адмирала Хау могла быть еще более впечатляющей: 26 военных кораблей Франции защищали транспортные суда. Хау стремился завладеть находившимся на них грузом, однако французские моряки, потеряв 7 кораблей (один был потоплен, 6 взяты в плен), все же не допустили захвата гражданских судов, которые благополучно добрались до Бреста. Война охватила и колонии. Словно утешительный приз за неудачи на континенте, британцы получили Цейлон, Демерару (Британскую Гвиану) и мыс Доброй Надежды – здесь голландцы поплатились за поддержку, оказанную французам.

Горацио Нельсон

Тем временем молодой генерал Бонапарт добился важной победы в Италии – он не только разбил австрийцев, но и принудил Испанию к заключению союза с Францией. Теперь французский флот был усилен мощью испанского и голландского флотов – и все для того, чтобы сокрушить британское господство на море. В голландских портах начались приготовления к высадке десанта в Великобритании. Трудно сказать, как развивались бы дальше события, если бы не победа, которую 14 февраля 1797 г. одержал над испанцами адмирал Джон Джервис (1735–1823) в сражении у мыса Сент-Винсент. Англичане вправе были гордиться своими героями: их 15 кораблей одержали победу над 27 кораблями противника. Джервис был удостоен титула графа Сент-Винсентского. В этом же сражении отличился и молодой капитан Горацио Нельсон (1758–1805).

Вся жизнь Нельсона была связана с военно-морским флотом – он впервые вышел в море, когда ему было двенадцать лет, а в пятнадцать поступил на службу. Таким образом, он сражался в войнах против революционной, а затем и наполеоновской Франции с самого начала, щадя корабли и людей, но не самого себя: уже в 1794 г. он был ранен в голову и ослеп на правый глаз, а после сражения у мыса Сент-Винсент врачам пришлось отнять ему правую руку[83]. Однако настоящая слава еще ждала его впереди.