Две жемчужные нити

— Вы не двигайтесь и молчите, — тихо сказала ей Искра. — Я знаю, что к чему. Мне санитарка сказала. Вот только вас мы совсем не знаем, но когда поправитесь, приходите к нам в гости. Тогда и расскажете, если захотите, а сейчас не нужно. Мы всей бригадой так решили: будем ходить к вам, пока совсем не выздоровеете.

Ирина показала рукой на цветы, как бы говоря, что не нужно тратиться.

— Вы не волнуйтесь, — поспешила успокоить ее Искра. — Это из леса, — Искра боялась и на мгновение умолкнуть. — У нашей Леси в лесу свой домик есть и сад… Вот мы там и сорвали эти розы. В городе уж отцвели, а там нет. В лесу прохладнее.

Ирина, которая водила карандашом по листу бумаги, словно рисуя, протянула его Искре: «Спасибо вам, дорогие. Вовек не забуду. Целую всех!»

Она потянулась к Искре, привлекла ее к себе и поцеловала.

— Ну что вы! — смутилась Искра. — Вот познакомитесь с нашими девчатами. Тогда мы уж не дадим вам грустить. А вещи ваши найдутся, и деньги вам вернут. Говорят, капитан Корзун и его поймал, того, что на вашу жизнь покушался.

Ирина побледнела, тонкие ее ноздри задрожали. Она, вспомнив, наверное, ту страшную ночь, закрыла ладонью глаза, безвольно откинувшись на подушку.

— Вам плохо? Может, врача позвать? — бросилась к ней Искра, проклиная себя за противный характер и длинный язык. Сколько раз зарекалась вовремя прикусить его, а он все-таки выскакивает некстати.

Ирина отрицательно покачала головой, притянула Искру к себе, стала гладить ее мягкие густые волосы.

Искра боялась шевельнуться, чтобы нечаянно не причинить боль Ирине. Опершись локтями о край кровати, она принялась успокаивать больную:

— Ну, не надо волноваться. Ну что понапрасну переживать?

Взволнованная Ирина снова взялась за карандаш: «Я нарисую тебя, Искра! И цветы эти нарисую возле тебя…»

— Ой, что вы! — смутилась Искра. — Разве можно? Нет, не надо! Вы лучше нашу Олесю нарисуйте.

«Я вас всех нарисую, — быстро, но разборчиво писала Ирина. — Среди цветов. Пусть смотрят люди и спрашивают: кто лучше — девушки или цветы?»

Она прислонилась к плечу Искры, забывая о ране, в надежде найти хоть капельку того тепла, которое только и может целительно согреть сердце даже в самый сильный холод. Именно такого тепла и не хватало Ирине в те черные дни, когда жизнь еле теплилась в ней. Теперь все прошло. Жизнь разгорается снова, мертвящая ночь отступает перед ней. Мастерство врачей вернуло ей жизнь, а бригада девушек, где работает ткачихой эта непосредственная и чистосердечная Искра, спасла от одиночества.

Неожиданно скрипнула дверь — на пороге появился капитан Корзун, завязывая на ходу халат. Он поздоровался и, улыбнувшись Ирине, сказал:

— Простите, Ирина Анатольевна, но мы задержали человека, которого подозреваем в преступлении. Прошу вас при свидетелях опознать его. Иначе я не могу начать расследование и задержать его.

Ирина сжала руку Искры своей дрожащей, вспотевшей ладонью…

— Войдите! — оглянувшись на дверь, сказал Корзун.

Искра замерла. А вдруг сейчас приведут ее Валентина?

Но в палату вошел не Валентин. Его появление, наверное, меньше всего поразило бы Искру. На пороге стоял не кто иной, как хозяин ее квартиры Павел Зарва. Неужели это он поднял руку на Ирину? Молниеносно промелькнула перед глазами тюрьма и люди возле нее. Зарва шел мимо, низко опустив голову. Его о чем-то спрашивали. Ему что-то кричали. А он даже не оглянулся и не поднял головы. Вскочил на ходу в трамвай и исчез за углом. Потом Искра видела его на морском бульваре. Он там говорил о чем-то с мордастым дяденькой в пестрой кепке. А мимо них прошел какой-то мужчина, которого они испугались. О, да это же был капитан Корзун, который спрашивал теперь Ирину, показывая на Павла:

— Он?

Ирина долго и внешне спокойно, словно забывшись, смотрела на Павла Зарву, потом на возбужденную Искру, глубоко вздохнула и отрицательно замахала рукой. Нет. Это не он. Такого она видит впервые. Тут какая-то ошибка.

— Ошибка? Это точно? — переспросил Корзун.

Больная закрыла ладонью глаза, прижимаясь к Искре. Точно. Ошибка.

Капитан кивнул головой, и Павел Зарва, густо покраснев, отошел к окну.

Перед Ириной у самой ее постели остановился Андрей Мороз, понуро опустив вихрастую голову. Уши его так и горели от стыда. Лицо тоже. Припухшие, казалось, ото сна глаза проснулись и блестели, но он их прятал за густыми ресницами. Большие, непослушные, тоже красные руки неуклюже повисли вдоль тела. Хоть бы в карманы их сунул, что ли. Дурак! Искра зло смотрела на Корзуна, но сдерживала себя, чтобы не поднять шума. Ну что он выдумал, этот Корзун? Неужели он не видит, что Ирина еще даже говорить не может, а он придумал эту канитель. Ясно ведь, что они все подставные, эти ребята, раз после Павла Зарвы вошел тихий — ни рыба ни мясо — Андрей Мороз.

Ирина снова отрицательно махнула рукой. Она протянула капитану блокнот, где большими буквами написала: «Нет».