Двэйн

— Никак. — Резко сказал фэйри, поднимаясь со скамьи и распрямляясь во весь рост, а серый сумрак его глаз внезапно блеснул голубым оттенком небесной выси. — Никогда, слышишь? Ты никогда к этому не привыкнешь. И даже не пытайся. И не нужно. Всегда помни, кто ты! Чтобы однажды пришло время рассчитаться со всеми, кто это с тобой сделал.

Меви не знала, с кем именно нужно рассчитаться. Такой привычный выход в поля из деревни, быстро разрастающейся в городок, оказался опасен. Девушку похитили неизвестные ей люди, лица которых она при всем желании не смогла бы как следует рассмотреть сквозь плотную повязку на глазах, — и продали Светлым эльфам. Похитители бессовестно лапали ее, но на насилие не отважились. Причина была проста: фэйри не берут порченый товар. Светлые эльфы-мужчины часто оставляли красивых девушек себе, а Темные эльфийки хотели прислугу, в нетронутости которой желали быть уверенными. Никаких детей.

Меви продали тем, на чьей одежде или ножнах мечей можно увидеть фигурки лисиц, треугольники и затейливые петли. Прим. авт.: узнали родовой орнамент?.. Это Дом Ливеллейн. Те еще интриганы — начиная с повести «Иней». Связи с Домом Эльдендааль и та самая краденая рукопись действительно могли закончиться катастрофой, отголоски которой стали главной интригой «Алмаза Светлых».

Этот Дом Светлых фэйри как-то был связан с Темными, не иначе! Светлые эльфы предпочитали в качестве наложниц высоких и статных женщин — таких, как эльфийки. А маленький рост Меви и ее полудетская внешность не казались привлекательными качествами. Вот так девушка и стала подарком сначала одной жрице Ллос, у которой не было недостатка в рабынях, потом — другой, которой как раз требовалась свежая хорошенькая мордашка в личных покоях. Почему в такое положение попал юноша-дроу, она не знала и даже не догадывалась…

— Не привыкай. — Настойчиво произнес тот. — Лучше смерть.

Он развернулся и пошел прочь. Меви смотрела на его мускулистую стройную спину, сплошь покрытую шрамами, оставшимися после многочисленных наказаний, и с горечью думала о том, существует ли на свете хоть какая-то справедливость.

Ах, да! Она же забыла про ведра, забыла поблагодарить! Это надо исправить. Меви видела, как молодой фэйри стирает себе сам, но своим женским (юным, но более чем хозяйственным) взглядом приметила, что на рубахе, вывешенной с утра для просушки, есть свежая прореха. Маленькая, но если сейчас не залатать, она разрастется в самую настоящую дырищу.

За этим занятием и застал девушку Вэйлин. Он не смог сегодня ни отпроситься в Мит, ни расставить силки в лесу — весь день до позднего вечера ушел на нудную и тяжелую работу с бревнами и ограждением. Руки и плечи ныли от усталости. Правда, плотник великодушно поделился с ним ужином, за что юноша был действительно благодарен. Его беспокоил только срыв урока Хеддвина, потому что на ближайшее время этот урок мог оказаться последним — Хед собирался уехать на юг Острова по каким-то своим делам. В общении с ним дроу оттаивал душой, чувствуя, что обрел не только учителя, но и друга.

Накачав воды и смыв с себя пот дневных трудов, Вэйлин с изумлением не обнаружил на веревке среди прочих вещей прислуги свою рубаху. Где?! Сперва он решил, что забегался и сам унес ее в свою каморку после обеда. Что за провал в памяти, в самом деле! Но каково же было его удивление (и возмущение!), когда в каморке он обнаружил Меви, сидящую на его стуле и орудующую швейной иглой над той самой пропажей!..

— Ты… ты что тут делаешь?!

Вэйлин не боялся за свой тайник. Иногда у него устраивали обычный дежурный обыск, но для обнаружения небольшого арсенала потребовалось бы перебрать весь пол, да еще и подломить часть стены. Возмутил сам факт вторжения девчонки. Спору нет, рабыня госпожи Ингрен выше него по положению, хоть и не эльфийка, но… это наглость!

Меви совершенно не смутилась. Она как раз закончила свой небольшой труд и была очень довольна результатом. Она встала, пряча иглу и нитки в швейный мешочек на поясе, а потом развернула рубаху:

— Вот! Сказать спасибо… я знаю, ты поправил ведра… дыра — нехорошо. Двэйн.

Растерявшийся юноша сделал шаг вперед. Маленькие руки протянули ему грубую ткань, которую он привык ощущать на теле день за днем. Да, дыра на рукаве появилась вчера, он просто не успел за нее взяться. А теперь… на месте дыры красовался он. Крохотный четырехлистник волшебного клевера, та самая мельница счастья, которую маленький Вэйлин так и не смог найти в детстве, сколько ни старался. А потом было не до листочков клевера, потому что детство кончилось.

Все возмущение куда-то испарилось.