Пусть бывалые люди твердят о том, что курортные романы не отличаются долговечностью — дамочки, приезжающие на отдых, продолжают каждый год наступать на одни и те же грабли. Жар южного солнца, тепло обволакивающего ветра, шепот моря — все это способствует повышению уровня адреналина в крови и заставляет искать объект удовлетворения плотских утех. На пляжах в окружении практически полностью обнаженных тел организм просто не может вести себя по-другому — он жаждет приключений и интриг, и он их получает.
Свой поучительный удар судьба нанесла мне в стране верблюдов и пирамид, куда я прилетела в компании двоюродной сестры и ее двух шумных отпрысков. Это была моя первая вылазка в дальнее зарубежье, и я рвалась к удовольствиям и новым открытиям, как спринтер к финишу. Шумный Каир, плато Гизы, нищая деревня бедуинов, фабрика папирусов и ароматических масел — я старалась посетить максимальное количество экскурсий, жадно собирая эмоции. Новое блюдо должно было быть попробовано, новая местность — запечатлена на фото.
В этот год я открыла для себя египетские три «К»: кальян, каркадэ и катание на верблюдах. Моя более спокойная в этом плане кузина с радостью скинула на меня детей и, пока я с Сашкой и Наташкой колесила по стране, Инга не высовывала носа дальше пляжа, отсыпаясь в шезлонге. Я присоединилась к ней в конце первой недели пребывания в Египте, когда наши всевозможные экскурсии, наконец, закончились. Не могу сказать, что этот факт сильно обрадовал мою двоюродную сестру — за время нашего отсутствия она успела обзавестись тучей арабских поклонников, и внезапное появление Сашки и Наташки сильно сократило количество смуглых торсов, окружавших шезлонг Инги. Я, напротив, радовалась присутствию детей, потому что за неделю уже успела озвереть от жадных взглядов арабов, навязчивость которых не знала пределов. Однако услуги юных телохранителей имели и побочный эффект — серьезные кавалеры тоже страшились подойти к нам, завидев поблизости верещавших детей.
Смирившись с невозможностью курортного романа, я ушла в «жизнь овоща»: ела и спала, и, возможно, по подобному графику прошла бы и вся неделя, если бы Инга в очередной раз не решила, что в мои обязанности входят услуги няньки. Отправив меня с детьми к бассейну, кузина удалилась на свидание с новоиспеченным поклонником. С комфортом устроившись в шезлонге, я изредка косилась в сторону купающихся детей и, вяло отмахиваясь от пристававших с похотливыми вопросами арабов, думала о том, что все-таки выбрала не ту компанию для отдыха. Мое гордое одиночество нарушила чья-то тень, нагло появившаяся напротив и закрывшая солнце.
— Hey, join us in this competition! — игриво начал мужчина.
Английский незнакомца не был идеальным и прозвучал с акцентом, и я решила, что меня домогается очередной представитель местной фауны. Гневно распахнув глаза, я села в шезлонге и тут же поперхнулась на середине фразы «Leave me alone». Передо мной стоял сексапильный красавец с обложки глянцевого журнала: смуглый, хорошо сложенный и… светловолосый. Такие как он обычно рекламируют доски для серфинга или дорогую спортивную одежду. Тихо прошептав что-то отдаленно напоминающее «Sure», я проследовала за ним, на ходу поправляя бретельки купальника и проверяя, не растрепались ли волосы. По дороге выяснилось, что аниматора, решившего приобщить меня к миру активных игр, звали Паоло. Он приехал из Италии, где проживал большую часть времени, а в отеле работал сезонно.
Конкурс был довольно простым: сидя в центре бассейна на доске для серфинга нужно было сбить противника длинной надувной битой, издалека смахивающей на гигантскую сосиску. Подарив Паоло очаровательную улыбку, я грациозно оседлала доску и подплыла к сопернице. Девушка без энтузиазма кивнула мне в знак приветствия и устремила призывный взгляд куда-то поверх моей головы. Обернувшись, я задохнулась от возмущения: она пялилась на аниматора!
— Девчонки, давайте дальше! — пьяным голосом проорал кто-то из русских.
Охнув, я спрыгнула в бассейн и поплыла ко дну. «Задохнусь, но на поверхность не вынырну!» — решила я, изо всех сил стараясь сохранить остатки кислорода.