Надолго меня не хватило. Вынырнув на мелководье, я прижалась к стенке бассейна и замерла, пока мой мозг в усиленном режиме соображал, как мне добраться до полотенца, оставленного на шезлонге. Сашки и Наташки поблизости не было, и помощи я не ждала. В довершение моих бед, мой мечущийся взгляд выхватил из толпы язвительную физиономию — ненавистная мне девица с насмешкой наблюдала за мной из бара. Неожиданно улыбка сползла с ее лица, но я уже знала причину этого замешательства, потому что спиной почувствовала
— Ой, вы его нашли! — улыбнулась я, от волнения позабыв, что он ни слова не понимает по-русски.
Хищно цапнув два треугольника ткани из его рук, я стыдливо отвернулась и, кое-как прикрывшись остатками купальника, спешно ретировалась из бассейна.
Вечером мы с Паоло столкнулись около крытой веранды с кальянами. Я покраснела, а аниматор, который словно специально меня ждал, радостно улыбнулся и принялся объяснять на смеси итальянского и английского, что я так и не забрала выигранный в конкурсе приз. Придумав дежурную отговорку, я скрылась в номере — мысль о недавнем позоре все еще не давала мне покоя. Уже под прикрытием стен я принялась корить себя за то, что так спешно ретировалась, оставив борьбу за предмет своих грез. Тихий стук в дверь нарушил процесс самобичевания, и я на секунду замерла у входа. «Он!» — пронеслось в голове, и я молниеносно рванулась к чемодану, по дороге стягивая бесформенную футболку, и облачилась в длинное шелковое платье на тонких лямочках. Я не ошиблась — это действительно оказался Паоло. Его визит в мой номер был вольностью, ведь аниматоры совершенно не обязаны доставлять призы «на дом», но я не возражала. К тому же курьер интересовал меня гораздо больше, чем посылка, которая оказалась бутылкой вина. «Очень кстати», — подумала я, доставая штопор. Совместная дегустация красного полусухого началась балконе номера и протекала довольно приятно. Мы долго беседовали, и хоть я не понимала ни слова из того, что он говорит по-итальянски, просто улыбалась и млела от звучания его голоса и красивого и эмоционального языка. Паоло попытался научить меня паре дежурных фраз, но я не ушла дальше «Ciao! Mi chiamo Daria». Алкоголь напрочь блокировал мои извилины, отвечающие за интеллект, оставив активной лишь одну, и в результате наш душевный разговор плавно перетек в номер и закончился там, где и должен был.
«Ну что, договорились до постели?» — съязвила Инга на следующее утро. Я не реагировала на ее остроты, решив оставшиеся три дня посвятить красавцу аниматору. Днем я мило улыбалась ему у бассейна, а по вечерам мы встречались в баре или ресторанчике отеля. Паоло был интересным собеседником, и, пока он с упоением рассказывал про красоты Италии и особенностях национальной кухни, я, узнав, что он живет на окраине Милана, прикидывала по времени ближайшие распродажи. В том, что мой шопинг состоится, я не сомневалась — Паоло успел не один раз позвать меня в гости и даже сделал предложение. Я чувствовала себя до неприличия счастливой, и лишь мысль о приближающемся отъезде могла заставить меня перестать улыбаться. В день прощания Паоло приехал в аэропорт вместе со мной. Пока я ревела, он, вздыхая, сетовал на то, что я не могу задержаться еще на недельку. «Боже, ну почему все так плохо?» — мысленно стенала я.
В зале аэропорта царила привычная суета, и было многолюдно: задержали пару самолетов, как это обычно и бывает с чартерами, и уже довольно нетрезвый народ бесцельно бродил по магазинам зоны беспошлинной торговли. Когда прибыл очередной рейс, пропуская в зал новую порцию бледнотелых туристов, Паоло вздохнул и принялся прощаться — он возвращался в отель. Я снова ударилась в слезы, а когда аниматор скрылся из вида, с тоской пожаловалась Инге:
— Прям хоть билеты меняй…
Неожиданно осекшись, я поняла, что только что нашла решение проблемы. В том момент о проживании я даже не подумала, будучи твердо уверенной, что меня приютит Паоло. Минут десять ушло на то, чтобы уговорить гида помочь с обменом билетов.
— Умоляю, — рыдала я. — Это вопрос жизни и смерти!
Поломавшись, мужчина сдался. Победно вскрикнув, я кинулась на парковку, надеясь, что Паоло еще не уехал. «Сообщу ему, а потом займусь обменом», — думала я на бегу.