Двенадцать обыкновенных мужчин

Ученики второй группы не обладают подобным «послужным списком», однако остаются важными действующими лицами евангельских событий. Третья группа — люди далекие от Христа; эти ученики упоминаются в описании служения Иисуса довольно редко. Только об одном из этой группы мы знаем много — об Иуде Искариоте; но знаем мы о нем только из-за его предательства, совершенного в конце описываемых событий. Итак, несмотря на то что избрано было двенадцать апостолов, кажется, только трое из них имели тесные взаимоотношения с Христом. Остальные, казалось, довольствовались редким общением с Ним.

Такое положение дел наводит на мысль, что сравнительно небольшая группа из двенадцати человек оказалась слишком большой, чтобы поддерживать самые тесные отношения друг с другом. К самому тесному общению Иисус привлек троих: Петра, Иакова, Иоанна. Далее упоминается Андрей, а затем и остальные; очевидно, перечисление дано по нисходящей, в зависимости от уровня общения. Если Христос, будучи совершенным Человеком, не смог уделить равное количество сил и времени каждому, избранному Им, таких способностей не следует ожидать и от любого руководителя.

Двенадцать являли собой удивительно разношерстную группу. Их личности и интересы были совершенно различны. Создается впечатление, что лишь четверо из первой группы связаны, так сказать, общим знаменателем: все они были рыбаками, братьями из двух семей (Андрей и Петр, а также Иаков и Иоанн), родом из одного поселения и, очевидно, были друзьями уже долгое время. Матфей был полной противоположностью: мытарь (сборщик налогов) и к тому же одинокий человек. Симон был зилотом — политическим деятелем — и также одиночкой, правда, иного рода. Чем занимались остальные, нам не известно.

Характеры апостолов тоже были совершенно различными. Петр — активный, напористый, смелый и прямолинейный, обладал привычкой «до невероятной скорости разгонять» свои уста, в то время как мозг его не поспевал, оставался на «нейтральной передаче». Поэтому я часто называл Петра апостолом с «поспешными устами». С другой стороны, Иоанн говорил очень мало. В первых двенадцати главах книги Деяний мы видим, что Иоанн и Петр постоянно сопровождают друг друга, но нигде не находим упоминания о словах Иоанна. Варфоломей (иногда его называют Нафанаилом) — истинно верующий человек, который открыто исповедовал свою веру во Христа; он «скор» на веру (ср. Иоан. 1:47–50). Примечательно то, что он находится в одной группе (а иногда они упоминаются вместе) с Фомой, откровенным скептиком, сомневающимся человеком, которому постоянно нужны доказательства и подтверждения.

Политические взгляды апостолов также отличались. Матфей, бывший сборщик налогов (его еще называют Левием), считался одним из презреннейших людей во всем Израиле до того, как его призвал Иисус. Он получил работу от римского правительства и должен был взимать налоги со своего же народа, а за счет налогов оплачивалась римская оккупационная армия. С другой стороны, менее известный из двух Симонов зовется Зилотом (Лук. 6:15; Деян. 1:13). Зилотами называлась объявленная вне закона политическая партия, в которой ненависть к Риму была доведена до предела и члены которой тайно замышляли свергнуть римское правительство. Большинство партийцев были закоренелыми преступниками. У партии не было своей армии, поэтому свою политическую программу она пыталась продвинуть с помощью саботажа и убийств. На самом деле Зилоты были террористами. Одна из фракций партии была известна под названием сикарии (что буквально означает «человек с кинжалом»), потому что ее члены носили с собой короткие кинжалы с искривленным лезвием. Кинжалы прятали под одеждой и с их помощью расправлялись с теми, кого считали политическими врагами, например, со сборщиками налогов. Излюбленной мишенью подобных нападений служили и римские воины. Обычно сикарии приводили приговор в исполнение во время всеобщих торжественных церемоний, чтобы нагнать на людей больше страха. И то, что Матфей, бывший сборщик налогов, и Симон, бывший Зилот, стали членами одной группы — двенадцати апостолов — служит прекрасным свидетельством силы и благодати Христа, которые изменяют жизнь людей.

Интересно и то, что ключевые члены первой и второй групп были призваны почти в самом начале служения Христа. В 1-й главе (ст. 35–42) Иоанн описывает, как Иисус призвал Иоанна и Андрея. Они же, в свою очередь, в тот же день привели Петра, брата Андрея. Иаков, еще один из первой группы, был братом Иоанна, поэтому, несомненно, Иоанн и Андрей привели и его к Христу. Иными словами, ученики, вошедшие в первую группу, уже общались с Иисусом в начале Его служения.

Также в 1-й главе (ст. 43–55) Иоанн рассказывает о призвании Филиппа и Нафанаила (известного также под именем Варфоломей). Они были призваны «на второй день» (Иоан. 1:43). Значит, и вторая группа познакомилась с Иисусом в начале Его служения. Эти люди хорошо знали Иисуса и неотступно следовали за Ним долгое время.