Двенадцать обыкновенных мужчин

Для чего все это происходило? Иисус готовил Петра к тому, чтобы тот мог укрепить братьев. Люди, обладающие врожденными лидерскими способностями, зачастую не проявляют сострадания, являются плохими утешителями и нетерпеливы по отношению к другим. Стремясь к цели, они долго не задерживаются у раненого, чтобы позаботиться о нем. Петру необходимо было научиться состраданию через суровые испытания, чтобы по их окончании он смог укрепить тех, кто переживает потрясения.

До конца своих дней Петру необходимо было проявлять сострадание к людям, которые испытывали трудности. Будучи «просеян» сатаной, Петр обучен и готов сопереживать другим в их слабостях. Он не мог уже не проявлять великого сострадания к тем, кто впадал в искушение или грех. Петр сам был на месте тех людей. На собственном опыте он научился проявлять сострадание, отзывчивость, милость, доброту и утешать других людей, которых терзал грех и преследовали неудачи.

В своем первом послании (5:8-10) Петр написал: «Трезвитесь, бодрствуйте, потому что противник ваш диавол ходит, как рыкающий лев, ища, кого поглотить. Противостойте ему твердою верою, зная, что такие же страдания случаются и с братьями вашими в мире. Бог же всякой благодати, призвавший нас в вечную славу Свою во Христе Иисусе, Сам, по кратковременном страдании вашем, да совершит вас, да утвердит, да укрепит, да соделает непоколебимыми».

Апостол понимал человеческие слабости, очень хорошо понимал. Он падал до «самого дна». Он пострадал от своих собственных слабостей. Но Господь совершенствовал Петра, утвердил, укрепил и укоренил. Апостол, как обычно, писал на основе собственного опыта. Он обучал не сухой теории.

Наконец, Петру необходимо было развить мужество. Не импульсивное, безрассудное, ложное «мужество», которое заставило его выхватить меч и наброситься на Малха; нет, необходимо было зрелое, твердое, отважное желание пострадать ради Христа.

Царство тьмы борется с царством света. Ложь борется против истины. Сатана борется с самим Богом. А бесы борются против святых намерений Христа. Поэтому Петр должен был сталкиваться с трудностями, где бы ни находился. Христос сказал ему: «Истинно, истинно говорю тебе: когда ты был молод, то препоясывался сам и ходил, куда хотел; а когда состаришься, то прострешь руки твои, и другой препояшет тебя и поведет, куда не хочешь» (Иоан. 21:18). Что означали эти слова? Апостол Иоанн предлагает ясный ответ: «Сказал же это, давая разуметь, какою смертью Петр прославит Бога» (Иоан. 21:19).

Итогом проповеди Петра станут гонения, притеснения, беды, муки. Конечным итогом — мученическая смерть. Для того чтобы устоять, апостолу понадобится мужество, прочное, как кремень.

Рождение настоящего мужества в сердце Петра можно увидеть в день Пятидесятницы, когда Петр исполнился Святым Духом и получил силу. До этого момента апостол являл лишь эпизоды настоящего мужества. Именно поэтому в один момент он так импульсивно выхватил меч перед лицом множества вооруженных римских воинов, а в следующий момент, спустя всего несколько часов, отрекся от Иисуса. Мужество Петра, впрочем, как и все остальное в его жизни, губило непостоянство.

Тем не менее после Пятидесятницы мы видим совершенно другого Петра. В 4-й главе книги Деяний описывается, как Петра и Иоанна вывели перед синедрионом, иудейским правящим советом. Синедрион строго-настрого приказал апостолам «отнюдь не говорить и не учить о имени Иисуса» (Деян. 4:18).

Петр и Иоанн смело ответили: «Судите, справедливо ли пред Богом слушать вас более, нежели Бога? Мы не можем не говорить того, что видели и слышали» (Деян. 4:19–20). Вскоре апостолов снова привели в синедрион, так как они продолжали проповедовать. И вновь они сказали то же самое: «Должно повиноваться больше Богу, нежели человекам» (Деян. 5:29). Петр же, исполнившись Святого Духа и понуждаемый знанием о том, что Христос воскрес из мертвых, преисполнился непоколебимым мужеством, прочным, как кремень.

Некоторые отрывки первого послания Петра объясняют, почему апостол исполнился такого мужества. В своем письме христианам, рассеянным по всей Римской империи, он пишет:

«Благословен Бог и Отец Господа нашего Иисуса Христа, по великой Своей милости возродивший нас воскресением Иисуса Христа из мертвых к упованию живому, к наследству нетленному, чистому, неувядаемому, хранящемуся на небесах для вас, силою Божиею через веру соблюдаемых ко спасению, готовому открыться в последнее время. О сем радуйтесь, поскорбев теперь немного, если нужно, от различных искушений, дабы испытанная вера ваша оказалась драгоценнее гибнущего, хотя и огнем испытываемого золота, к похвале и чести и славе в явление Иисуса Христа» (1 Петр. 1:3–7).