Двенадцать прикосновений к горизонту

– Ну да! – рассмеялся Фёдор. – У меня мастер этажом ниже жил. Пока ему сто граммов не нальёшь, он к работе не приступает. Что-то там смотрит, смотрит внутри, потом как бабахнет по боку, телевизор – хлоп! – и заработал.

– Дядь Федь, – говорю, – мне кажется, вы привираете.

– Привираю, Миха, привираю, – рассмеялся мой спутник. – Но только чуток. Если мне не веришь, спроси у своих родителей. Отцу сколько лет? Сорок есть?

– Угу.

– А, ну, значит, тоже лупил по телевизору. Вам сейчас этого не понять. У вас и телевизоры другие.

Я вдруг увидел на трассе громадный рекламный щит, на котором было написано: «Звоните, мы вам поможем! 01, 02».

– Смотрите, дядь Федь, – радостно воскликнул я, – даже здесь двенадцать получилось.

– Мы с тобой сегодня, Михаил, как волшебники! Что-нибудь ещё вспомнил?

– По МХК проходили…

– По чём? – переспросил он. – Это ещё что такое?

– МХК – мировая художественная культура, – пояснил я.

– Ага, и что там ещё?

– Вот вспомнил: двенадцать подвигов Геракла.

– Точно, слыхал. Но мы раньше это по истории проходили.

– Это примерно то же самое, – сказал я. – Во, смотрите, – указал я на обочину, – снова плакат: «Звоните, мы вам поможем! 01, 02».

– Я вот всё еду, Мишка, и думаю. А ведь все эти годы китайские, ну там, крысы всякие, свиньи, собаки… Сейчас какой должен наступить?

– 2010 год – год тигра! – напомнил я.

– Точно, – закивал Федя. – А ведь их тоже двенадцать. Понимаешь, какая штуковина? Ну ты мне и задал задачку, Михаил. Во как! Приеду сейчас домой, обязательно выпью за число «двенадцать». Действительно число необычное. Никогда не задумывался над этим.

– А совсем недавно мы с отцом фильм смотрели в кинотеатре, «2012» называется. Фильм-катастрофа.

– Смотри, катастрофа. – Водитель указал на столбик с табличкой километража – три семёрки. – А это значит, что мы въезжаем в Ростовскую область. Понял?

– Притормозите, дядь Федь. – Я сунул руку в рюкзак. Хотел сфотографировать эту знаменательную табличку и вдруг вспомнил, что забыл фотоаппарат у бабы Фроси. Поставил на зарядку и забыл. Вот ворона.

Но в этом есть большой плюс: если бы я не забыл фотик у бабы Фроси, вы бы так и не прочитали подробности моего пребывания в Натальином доме. Вы спросите почему? Позже сами поймёте.

– Уже почти приехали?

– Ну, почти – не почти, а область уже наша. До Ростова всё равно ещё пилить и пилить.

– Быстро доедем?

– Нет, здесь сильно не разгонишься…

Уже позже я нашёл в интернете информацию: наиболее опасным участком для движения на трассе «Дон» является отрезок от въездной стелы в Ростовскую область из Воронежской до въезда в город Каменск-Шахтинский. Здесь дорога при большой загруженности имеет по одной полосе движения в каждую сторону, периодически ведутся дорожные работы, и это является причиной частых ДТП.

Примерно через полчаса нас остановили на посту ГАИ.

– Написано же «пустой», – бормочет шофёр, – ну чего ещё надо? Новый год на носу, а они всё тормозят и тормозят.

Но тут выяснилось, что нас остановили не для проверки документов. К водительской двери подошёл милиционер и спросил:

– Куда едем?

– В Ростов, – спокойно ответил Фёдор.

– Не могу приказать, – говорит гаишник, – могу только спросить.

– Спрашивай, командир, – улыбнулся водитель и предположил: – Наверное, кого-то подбросить?

– Точно, – обрадовался милиционер, – какой ты догадливый!

– Что я, первый день замужем? – говорит Федя. – Кого везти?

– Да дружбан мой, – отвечает гаишник. – Я сейчас его приведу. Не отправь, так он тут и Новый год встретит. Жена потом и меня живьём съест. Он тут у нас сегодня проставлялся.

– Ну давай, жду, – откашлялся в кулак шофёр. – Только не тяните, у меня тоже жена не подарок.

– Айн момент, – крикнул гаишник на ходу и скрылся за дверью избушки с надписью «ДПС».

Через несколько минут из помещения вышли несколько человек в форме, обнялись, пожали друг другу руки. Затем один, лет тридцати на вид, отделился от компании, подошёл к водителю и спросил:

– Брат, только честно скажи, тебе не в напряг? А то…

– Ну какой тут напряг, командир? – рассмеялся шофёр. – Я же не на горбу тебя повезу. А тут, – водитель постучал по рулевой колонке, – силёнок на всю вашу компанию хватит.

– О! – обернувшись к приятелю, крикнул наш без пяти минут пассажир. – Вот с ним поеду. У него с чувством юмора всё в порядке. А с той мымрой я бы и километра не проехал… Так что давайте, мужики, всего вам доброго. С наступающим вас! Я поехал!

Мужчина обошёл почему-то машину сзади и, открыв пассажирскую дверь, стал забираться в кабину. Я ловко запрыгнул на спальник.

– Степан! – объявил новый пассажир и громко хлопнул дверью.

– Фёдор, – ответил водитель и, протянув мужчине руку, кивнул в мою сторону: – А это Михаил.

– Сын, что ли? – спросил Степан.

– Родственник, – ответил Федя и спросил: – Куда едем, Степан? До Ростова?

– Не, – развёл руками Степан, – а что, Денис не сказал?

– Нет.

– До Каменска. В Каменске я живу. У меня тут друганы служат, приезжал поздравить.

– Тоже в ГАИ работаешь? – спросил Фёдор.

– Не-е, это не моё. Палкой махать – ну его к чёрту. Я на передовой, так сказать, в самом пекле.