Двенадцать цезарей

Вместе с императором путешествовали его сестры — Агриппина и Юлия Ливилла, а также вдовый супруг Друзиллы — Лепид. Их первым местом назначения была Верхняя Германия, где в конце октября Гай казнил имперского легата Лентула Гетулика по подозрению в измене. Хотя факты по этому случаю сбивчивы, Гетулик, по всей видимости, подозревался в заговоре с целью убить Гая и поставить вместо него Лепида — в тот момент наиболее вероятного наследника. Лепид также заплатил жизнью за свое вероломство (но его обвинили в связи со своими свояченицами, а не в прямой вовлеченности в план стать пятым римским цезарем). Агриппине и Юлии Ливилле приказали сопровождать останки Лепида в Рим (предположительно, чтобы намеренно пародировать триумфальное путешествие Агриппины из Брундизия). После этого они отправились в изгнание, а их имущество было распродано Гаем по небывалым ценам. Тем временем Гай, не предпринимавший никаких действий с четвертью миллиона собранных войск, инсценировал серию воображаемых «рейдов» на другой берег Рейна, расположив своих людей как «врагов», а затем устраивая за ними погоню и захватывая их в плен. Он принял поздравления сената в связи с этим воинственным шутовством и семь аккламаций победителя со стороны легионеров. Своевременное бегство на сторону римлян сына британского царя Кинобеллина, по имени Админий, позволило Гаю утверждать, что он покорил негостеприимный остров во время похода на север, и за это достижение ему был присвоен титул «Британник». В качестве акта будущей значимости он назначил на место Гетулика в Верхней Германии Сервия Сульпиция Гальбу, вельможу с худым, продолговатым лицом.

Гай провел осень в Лугдунуме, развлекаясь и раздобывая деньги. Неизвестно, что послужило причиной дальнейшего шага — то ли он восстановил силы, то ли заскучал, то ли просто не хотел возвращаться в Рим, но он затеял предприятие, которое окончательно закрепило за ним репутацию человека, склонного к сумасшествию и безрассудству. «Вторжение» в Британию продвинулось не дальше южного побережья Ла-Манша. Расположив войска на берегу, Гай приказал стрелять из катапульт в море и собирать ракушки в качестве добычи и свидетельства победы. Об этом эпизоде, который выглядит подтверждением насмешки Светония над чрезвычайной самоуверенностью и малодушием принцепса, до сих пор идут споры. Мы не знаем, действительно ли легионеры отказались отправляться в Британию, и Гай в наказание за трусость приказал им наполнить шлемы ракушками. Достаточно сказать, что его репутация больше не оставляет места для сомнений.

Сенат… Лепид… Агриппина… Юлия Ливилла… а теперь, вероятно, войска, которые всегда оставались верными семье Германика. Изоляция Гая росла. Бронзовые сестерции, на которых сестры императора олицетворяли Безопасность, Гармонию и Счастье, уже не чеканились. Но не только Рим отверг благословение этих фигур. Сам Гай, несмотря на свое хвастовство и браваду, приблизился к положению, в котором стало ясно, что он отрекся от всего.

В конце правления, после шквала казней сенаторов и усиления неопределенности во всех классах общества, начались убийства дворцовых приближенных. Гай по глупости сделал предметом насмешек Кассия Херею, трибуна преторианской гвардии, обвиняя его в женственности. Неужели император в своей роли божества просмотрел саму богиню Рому? Наверное, тогда, как указывают его действия, он недостаточно заботился о виртус, римской общественной добродетели, означающей мужественность, то есть идеальное поведение, соответствующее культовому образу самой Ромы. Некогда виртус была одним из определяющих качеств римлянина. Цицерон определял эту добродетель как «знак отличия рода и имени римского народа»[115]: запрещение покорности для мужчин, запрет римским войскам сдаваться даже перед лицом явного поражения. Нужно признать, что крупный и сильный Херея, имеющий выдающийся послужной список, говорил тонким шепелявым голосом. Но ему не нравилось, когда император, обладавший явно меньшей мужественностью, обращался к нему, как к женщине, или при людях Хереи делал непристойные жесты, когда тот целовал ему руку в знак почтения. Его неприязнь переросла в конце концов в ненависть. Когда 24 января 41 года Гая убивали в закрытом переходе из театра во дворец, первый удар нанес Херея. В число заговорщиков входили трибуны преторианской гвардии: Секст Папиний, Корнелий Сабин и префект претория Марк Аррецин Клемент. Первой реакцией Гая, несмотря на долгие годы подозрений, было удивление. Его дочь и жена умерли в то же время. Рассказывают, что покрытая кровью Цезония смело подставила шею мечу убийцы.[116] С малолетней Юлией Друзиллой расправился простой солдат. С крайней беспощадностью, достойной Гая, он размозжил ей голову о стену.

От таких жестоких смертей нельзя ждать ничего хорошего. Ранней весной по ночам в Ламиевых садах высоко на Эсквилинском холме близ Садов Мецената бродил дух Гая Калигулы.