Дверь с той стороны

- Иногда решают именно непринципиальные обстоятельства. Придумать, конечно, можно, но в любом случае пришлось бы монтировать какие-то приспособления и устройства вне корабля.

- Разве это так сложно?

- Нет - если бы мы могли выйти в пространство. А мы не можем. Вернее, выйти-то можно, да вот назад уже не попасть. Понимаете?

- Нет. Неужели нельзя справиться с такой мелочью?

- Автомат люка - вроде бы мелочь, - кивнул инженер. - Но, понимаете ли, доктор, самые трудные вещи - не всегда самые значительные, а мы здесь, как и всякое человечество, всемогущи лишь в определенных пределах. Хотите, чтобы я вам объяснил детально?

- Я и так верю, - пробормотал физик.

В конце концов, все они могли идти к чертям - разве ему больше всех нужно? У него есть Зоя...

Наверное, ему все-таки было нужно больше всех; поэтому он направился не к Зое, а к писателю.

- Что с вами стряслось? - удивился Истомин.

- Да так... мелкие разочарования.

- Пооткровенничайте, полегчает.

Он слушал увлеченно, и, кажется, переживал все, что говорил физик, и видел, как это должно произойти.

- Ну? - спросил Карачаров, закончив.

- По-моему, блестяще.

- Смеетесь?

- Давно отвык. Нет, правда: то, что нужно.

- Увы, - сказал физик. - Остальные придерживаются иного мнения.

- Естественно, - сказал писатель, - они этого не увидели. У вас, друг мой, есть один недостаток: вы слишком верите во всемогущество вашего математического аппарата и полагаете, что если сколько-то там раз употребили свои символы и степени, то этим все сказали. А на деле не сказали ничего - вам нужен переводчик. Хотя одно дело вам удалось сделать: вы почти заставили меня поверить, что и техника - не лишняя вещь в жизни.

Он усмехнулся; было видно, что разговор на эту тему ему нравится.

- Вы, друг мой, как литература: если человек не владеет данным языком, самый гениальный роман для него - просто пачка бумаги. А я в этой параллели - живопись: она одна для всех.

- Ну, хорошо, хорошо, - сказал физик нетерпеливо. - Что толку в этих рассуждениях?

Истомин прищурился.

- Дайте мне время до обеда - и увидите.

Карачаров почувствовал вдруг неожиданное облегчение, словно бы ответственность за бредовую идею перевалилась с его плеч на сутулую спину писателя.

- Ладно, - сказал он. - Дам. В конце концов, мы - две стороны одной медали, и что не удалось одному, то, может быть, получится у двоих.

- Наконец-то вы стали мыслить разумно, - сказал писатель рассеянно; он глядел уже куда-то сквозь физика, рука его наткнулась на диктограф, подтянула его поближе, сняла микрофон. - Ну, идите, - сказал он. - Теперь не мешайте мне. Это вам не математика, тут счет идет на секунды.