Дверь скрипит, если…

— Мальчика, — напомнил ты.

— Ну да. — Он нахмурился. — У вас есть какие-то пожелания в вопросе выбора имени?

Они у тебя имелись. Если честно, ты думал о том, чтобы назвать детей в честь родителей, но как уговорить Снейпа? Плана не было… Пришлось притвориться.

— Никогда об этом не думала. У вас есть предложения? Какое-то фамильное имя, может быть?

Он кивнул.

— В роду моей матери Северус было традиционным именем, а отцу было все равно, как меня назовут. — Учитывая, что профессор впервые говорил о себе, ты предпочел молчать и слушать. — В принципе, я не склонен следовать семейным правилам. Вы можете выбрать любое имя. Я предпочел бы, чтобы фамилия также была вашей.

Ты понимал, откуда взялось это желание. Снейп думал, что если ребенок унаследует его способности, будет лучше, если он отправится в мир магов как Джонс, чем столкнется с последствиями противоречивой репутации собственного отца. Но ведь Саша имела право на вопрос.

— Вы не хотите признавать отцовство?

Профессор пожал плечами.

— Если вы не будете настаивать. Я готов оформить все юридические обязательства, но мне бы не хотелось, чтобы в метрике ребенка фигурировало мое имя.

— Почему? Вы в розыске? Ваша лаборатория выпускает не лекарства и косметику, а химическое оружие? В чем причина?

Снейп нахмурился.

— Вы можете просто молча согласиться с моим решением?

Ты покривил душой. То, что он предлагал, подходило отлично, но только для Гарри Поттера.

— Не знаю. Все это странно.

— В любом случае, еще есть время все обдумать, — сказал Снейп. — Нам не обязательно со всем разбираться сегодня.

Судя по выражению его лица, ничего добавлять к уже сказанному он не собирался. Ты смотрел на него, заедая раздражение тортом. Вроде, нечего было возразить, а хотелось… Но слов ты не нашел. Решил отомстить за свое непонятное огорчение другим способом.

***

Линда Бефф с интересом следила за твоими действиями. Хватило ее на полчаса, после этого, не справившись с любопытством, женщина вышла из-за прилавка.

— Саша, вы гадаете на английских словарях?

— Нет. — Хотя со стороны, наверное, выглядело похоже. — Я пытаюсь научиться открывать книги на нужной странице и тыкать пальцем в правильную строчку.

— Как успехи?

— За неделю два попадания из тысячи, — со вздохом признался ты.

Жаль, что нельзя было применить магию. Ты бы не рискнул водить Снейпа за нос при помощи колдовства, а спросить Гермиону, которой всегда удавался такой фокус с книгами, как она наловчилась делать этот трюк, не представлялось возможным.

— Зачем вам это?

Ты сказал правду.

— Я хочу дать мальчику имя, которое Северус ненавидит. Лучше бы это выглядело как случайность, чем смотрелось моей злонамеренностью.

Линда вздохнула.

— Тогда зачем такие сложности? Скажите, что неделю мучились, но так ничего и не решили и считаете нужным положиться на судьбу.

— Это как?

— У Магды племянник работает на одной из лондонских радиостанций. Его программа выходит около полуночи. Просто заявите, что согласитесь на первое услышанное мужское имя и включите нужную волну в определенное время. А мы подговорим парня, что нужно сказать.

План показался тебе идеальным. В предвкушении маленькой пакости ты даже с ужином постарался больше обычного и приготовил любимую еду Снейпа. Вернулся тот поздно, после встречи с психологом. Вы сидели на кухне, ты смотрел, как он ест, и отсчитывал минуты до полуночи.

— Что? — наконец спросил раздраженный профессор. — У меня от вашего взгляда кусок в горло не лезет.

— Ничего. — Ты старательно тянул оставшиеся пять минут. Вздыхал, рассматривал собственные руки, и наконец признался. — Я вся просто извелась с этим дурацким именем. Не могу ничего придумать! Решено. Давайте остановимся на первом мужском имени, которое услышим. Включите радио.

Снейп нажал на кнопку и вернулся к еде. На нужной волне в идеально правильное время верещала какая-то девица: «С вами Саманта, и мы продолжаем наш час рок-н-ролла. Вас ждет море хитов в исполнении признанного короля. Все зажигаем под ритмы великого Элвиса!» Ты моргнул. Снейп отправил в рот немного риса и, прожевав, признался:

— Мне уже жаль нашего ребенка.

— Это не считается! — Ты, вскочив на ноги, выключил радио и выбежал из кухни.

На следующий день Магда нанесла тебе визит и очень извинялась.

— Племянник перед эфиром зашел в паб, а там подрались футбольные фанаты, и его вместе со всеми забрали в участок. Он позвонил только утром, когда освободился.

— Скажите, что по его вине я чуть не назвала сына Элвисом.

Женщина улыбнулась.

— Только Линда могла придумать такой ненадежный план. Есть более простой способ добиться желаемого.

— Какой? — спросил ты без особого воодушевления.

— Устройте так, чтобы ваш мужчина выпил лишнего. Он вряд ли запомнит все детали вечера и подробности разговоров, а вы потом будете утверждать, что имя — его идея.

Вечером, когда Снейп поужинал, ты предложил, без особой надежды на успех:

— Немного виски?

Профессор удивился.

— Когда я пытаюсь выпить, вы обычно смотрите злыми от зависти глазами.

Ты пожал плечами.

— Наверное, я уже смирилась. Так что если хотите…

— Не очень, — признался Снейп.