Дверь в небо, или Жизнь напрокат

Ошибаешься дядя, — подумал я про себя и нагнулся под стол. Глава семейства качнулся в сторону, следя за тем, что я собираюсь сделать.

Я поднял монету и положил ее на стол.

— Не может быть, — бородатый уставился с открытым ртом на монету. — Я сам здесь все облазил.

— Ты смотришь и не видишь. — С пафосом произнес я.

— Но ведь деньги просто так не валяются, — упирался мужик. — Просто так не даются.

— Возьми: отдаю тебе просто так. — Я подвинул монету к нему.

Было интересно за ним наблюдать, как боролись упрямство, жадность и неверие в возможность чуда. Я вспомнил горе-бизнесмена из парка висельников, вбившего себе в башку, что являются людьми те, кто обладает определенным количеством денег. Теперь вот властелин мусорных отрогов не может поверить, что ему безвозмездно дают деньги. По большому счету, было немного смешно глядеть на их проблемы. Я видел, что тот и другой их выдумали. И тут меня осенило: а как на счет тебя? Разумеется, события последнего времени не являются случайными. Я чувствовал, что они связаны между собой, но пока не мог сделать логический вывод, каким именно образом и для чего мне это нужно. Опыт в слова не оформлялся. В голове начиналась путаница как только я задумывался, что полезного можно извлечь из пережитого. Может статься, его было слишком много.

— Пойми, что твоя жизнь на свалке — прямой результат неверия, что ты можешь иметь деньги. Ты считаешь, что денег у тебя никогда не будет. Поэтому ты их не видишь.

На лице бородача отразился мучительный процесс осмысления. Чтобы он, наконец, понял, я попробовал сказать по-другому:

— Короче, ты живешь так: я поверю, когда найду. Но ты найдешь, когда поверишь. Понимаешь?

Мужик свел брови к переносице. Его лоб сморщился и покраснел от напряжения. Он мучительно пытался уразуметь сказанное мной.

Не доходит! У меня иссякли доводы. Как ему еще объяснить? Куда уж проще! Я глянул в угол, где стоял стол с посудой. На полу блестели еще две монетки.

— Что ты видишь? — показал я на них стажеру.

Бородач прищурился. С минуту он осматривал указанное место. Я начал терять терпение: нельзя же быть таким твердолобым! Я встал, подошел к столу и присел над тем местом, где лежали деньги. Подозвал детину. Тот послушно затушил сигарету и подошел.

— Что видишь? — Повторил я вопрос.

— Ничего, — разочарованно ответил тот.

Тогда я вытянул указательный палец к одной монетке, почти касаясь ее. Стажер нахмурился и вгляделся в кончик моего пальца, и в место, на которое он указывал. На его вспотевшем лице отобразилось медленное, со скрежетом, проворачивание шестеренок в мозгах. Я устал держать палец.

— Вижу! — с восторгом в голосе объявил через несколько минут трущобовладелец. Его рот растянулся в счастливой улыбке. Мужик протянул руку и поднял с пола монетку.

— Ну вот, — облегченно выдохнул я. — А еще?

Вторую монетку стажер не разглядел. Он перестарался или перенапрягся. Я поднял ее сам и отдал ему. Бородатый светился счастьем. Я тоже был очень доволен результатом. Теперь он поверил в собственные силы творить. Я надеялся, что усвоенный им урок не пройдет втуне.

Глава семейства торжествующе поделился находкой с женой и детьми. Вся семья возликовала. Я давно не видел, чтобы люди так радовались: дети буквально прыгали от счастья, женщина впервые у меня на глазах улыбнулась. Хозяин расщедрился и велел жене приготовить праздничный обед. Она всыпала в похлебку запас продуктов, который раньше приходилось растягивать на неделю.

Я разглядел в своей тарелке плавающие горошины и лук. Вспомнился страшный котел и все время, пока ел, отгонял от себя навязчивое воспоминание. Торопливо и через силу приняв пищу, поблагодарил хозяев за трапезу и вышел во двор.

Мой взгляд обратился в сторону реки. Я всматривался в клубы тумана, стелющегося над рекой, но за его стеной ничего не было видно.

— Провидица живет на другом берегу, — раздался из-за плеча голос хозяина лачуги.

Я повернулся к нему.

— Как туда перебраться? Мне необходимо попасть к ней.

— Нужна лодка, — произнес бородатый с бесстрастным лицом.

Я уж было посетовал, что придется вплавь пересекать реку-оборотень, когда он добавил: — И теперь благодаря тебе она у меня есть.

Мое лицо просияло от радости. Видя на моей физиономии произведенный эффект, бородач тоже растянул рот в широкой улыбке, расправившей его бороду как хвост у павлина.

— Пойдем, — позвал он рукой и направился вдоль берега за свою хижину.

Лодка была спрятана от посторонних глаз в надежном месте. Я не заметил бы ее стоя в метре. Бородач отодвинул в сторону ржавую металлическую раму с погнутыми ребрами и поднял лист рубероида, открыв тайник, где хранилось суденышко. Рядом с лодкой лежало самодельное весло, выструганное из палки.

В лодке едва могли поместиться два взрослых человека. Она была сделана из пластика оливкового цвета. На бортах и днище я заметил несколько заплаток, заделавших дыры, из-за которых вероятно, первый хозяин и выкинул лодку, а следующий ее нашел, восстановил и продал бородатому.