Дверь в полдень

Труп лежал там, где они его оставили. То, что это именно труп, сомнений уже не вызывало — крови из него натекло чуть ли не полведра.

— Любопытная у него одежда, — заметил Еремей. — Если бы под нее еще броню поддеть — цены бы ей не было.

— Броня там есть, — сказал Мстислав. — Стрелы от нее отскакивают, пуля из автомата только синяк оставляет.

— Но ты же ее саблей вон как располосовал!

— Уметь надо, — осклабился Мстислав. — Знаешь, сколько я учился? Этот прием я сам придумал, больше его никто ни в одном времени не знает. Думаю, никому и в голову не приходило, что на воина в броне можно с саблей выйти. Да и нельзя на самом деле, нам просто повезло несказанно.

— Не повезло, а господь пособил, — наставительно произнес Святослав. — Просто так никогда ничего не бывает.

Мстислав ничего не ответил на эту пламенную речь. Он присел на корточки и снял шлем с головы убитого врага.

— Монгол! — потрясенно выдохнул Еремей.

— Это еще ни о чем не говорит, — поспешил уточнить Мстислав. — В том времени все народы объединились в единое государство.

— А государь кто? — спросил Святослав.

— Никто, — ответил Мстислав. — Долго объяснять, на наладоннике, по-моему, была книга про их общественное устройство.

— Была, — подтвердил Святослав. — Я даже читать начал, только не понял почти ничего. Они как-то странно пишут — всякие мелочи во всех подробностях расписывают, а про то, кто государь — ни слова. И про дружину государственную я там ни слова не нашел.

Мстислав чуть было не начал просвещать дядю насчет особенностей государственного устройства в грядущих веках, но прикинул, сколько времени это займет, и не стал ничего рассказывать.

— До будущего доберемся — узнаешь, — сказал Мстислав.

— А зачем нам теперь в будущее? — удивился Святослав. — Бластер мы уже добыли, можно теперь возвращаться.

— Дай, посмотрю, сколько патронов, — попросил Мстислав.

— Сейчас сам посмотрю, — ответил Святослав, ловко отсоединил обойму и сказал: — Я на твоем наладоннике нашел книжку, называется «наставление по стрелковому делу». Восемь патронов здесь.

— И здесь еще восемь, — добавил Мстислав, вытряхивая запасную обойму из кобуры. — Если расстреливать плотный строй, можно вымести две сотни. Мало.

Святослав загнал обойму обратно и задумчиво почесал затылок стволом бластера. Мстислав убедился, что бластер стоит на предохранителе, и не стал делать дяде замечания.

— Да, маловато будет, — согласился Святослав после недолгого размышления. — Тогда пойдем назад в будущее. Странно только, что на этой заставе был только один стражник.

— Вряд ли только один, — возразил Еремей. — Если бы он был один, зачем он тогда гудок включил? Я так полагаю, где-то рядом были еще стражи, только они не успели подойти до того, как я время передвинул.

— Так это ты время передвинул? — сообразил, наконец, Святослав. — А куда — в прошлое или в будущее?

— В прошлое. Через то время мы спокойно прошли, а что ждет нас в будущем — неизвестно. Может, там еще одна засада.

— Засады мы обойдем, — заявил Мстислав. — Вряд ли путешественники во времени уже успели наследить во всех временах. Если мы будем менять первое число, начиная прямо отсюда, вряд ли в будущих временах нам придется с кем-то столкнуться.

— Ну так пошли тогда! — обрадовался Святослав.

— Не так быстро. Вначале вернемся в родное время и оставим бластер там. А то спросят тебя в будущем, откуда взял бластер, что ты ответишь?

Святослав Всеволодович немного подумал и сказал:

— Согласен. Пошли.

9.

— Итак, — сказала Елена, — на данный момент ситуация такова. Разумные компьютеры объединились в единый суперразум…

— Еще не объединились, — перебил ее москомп. — Объединение только началось. И никакого суперразума в результате не ожидается. Увеличение объема памяти и скорости мышления не делает разум умнее, разум может повысить свою разумность только одним путем — накапливая опыт. Это, кстати, одна из причин, из-за которых я не могу полностью отказаться от участия людей в управлении обществом.

— А что, хочется? — спросил Стас.

— Очень хочется, особенно последние лет cто пятьдесят. Когда в обиход вошла нанотехнология, люди расслабились окончательно, сейчас мировой совет не столько помогает мне, сколько мешает. Но совсем отказаться от него я не могу, я пробовал, но тогда получается еще хуже. Все время забываю учесть какую-то мелочь, а потом выясняется, что это была вовсе не мелочь. Когда люди участвуют в обсуждениях, результат получается гораздо лучше. Только людей нынче трудно заставить в чем-нибудь поучаствовать.

— Спасибо за полезное разъяснение, — сказала Елена, — но мы сейчас обсуждаем совсем другие вещи.

— Не так уж и совсем, — подал голос Колян.

Елена недовольно поморщилась.

— Хорошо, — сказала она, — не совсем другие, но все-таки другие. Такая формулировка устраивает?

— Устраивает, — согласился Колян.

— Вот и хорошо. Так о чем я… Компьютеры разных времен объединяются в единый… гм… пусть будет просто разум. Цель этого объединения — изменить историю в лучшую сторону. Москомп, я права?

— Да.