Дверь в Зазеркалье. Книга 1

Этот дом непременно должен оставаться в твоей собственности, прежде всего хотя бы потому, что здесь похоронена твоя мама и близкий нам с Орловым человек. Думаю, что отставной майор справится с этой задачей, а там, действительно, придумаем ему достойный бизнес, чтобы у человека появилась реальная цель в жизни. Не пропадай, сын, я буду ждать твоего звонка.

– Хорошо, отец, я всё сделаю, как ты скажешь, и обязательно буду звонить.

– Пока, племянничек, не забывай нас.

– До свидания, Алексей Иванович, рад знакомству с вами.

– Это взаимно, младший, держи нас в курсе своих дел.

Старый город произвел на друзей удручающее впечатление. Нормальный асфальт сохранился только на улице, что вела к стекольному заводу. Это было единственное пока ещё работающее предприятие в этой части города. Клуб имени жены вождя мирового пролетариата как-то уменьшился в размерах, потускнел и уже не производил впечатления культурного центра. Напротив него по обе стороны дороги образовался стихийный рыночек, на котором разного возраста женщины предлагали свою нехитрую продукцию: овощи, фрукты, мёд. Орлову даже показалось, что он узнал среди них кого-то из одноклассниц, но полковник почему-то не решился сказать об этом вслух. Здание библиотеки, так хорошо знакомое Сергею, покосилось, явно требовало ремонта, и, судя по всему, давно уже не использовалось по своему привычному назначению. Вдоль дороги струился слабый ручеёк, источником которого могла быть только прохудившаяся городская водопроводная сеть.

Перевезев свернул налево и ощутил привычное лёгкое волнение. Оно всегда охватывало его в ожидании знакомого пейзажа. Вот сейчас будет мост через глубокий овраг, на краю которого в последний приезд ещё стояла часть старой казармы, в стенах которой когда-то ютились родители, затем вымощенная булыжником дорога, деревья по обе её стороны и, наконец, улица, где вторым от края стоит родительский дом. Эти детали он часто видел на снимках Google, сделанных спутником с хорошей разрешающей способностью. Но одно дело спутниковые фотографии и совсем иное увидеть всё своими глазами. Увиденное же вызывало грустные мысли.

Города как и люди рождаются, взрослеют и, увы, умирают. Лишь немногие из них создаются для бессмертия, но этому городу явно не повезло с долголетием. Закрываются шахты, заводы, уезжают, бросая свои дома, в поисках лучшей судьбы люди. Город, как старый человек, оставленный без должного присмотра, давно смирился со своей судьбой. Он безучастно наблюдает за случайно заехавшими сюда людьми на дорогих автомобилях, за жизнью, протекающей уже без его участия, и даже не спрашивает, за какие прегрешения он должен умереть в одиночестве.

Булыжная мостовая, служившая людям более ста лет, оказалась разбитой и уже с трудом угадывалась среди больших и малых ям. Исчезла казарма, постепенно поглощаемая оврагом, и на её месте сохранилась лишь торцевая стена. Сам овраг, в котором когда-то среди растущих на дне деревьев находился их пацанячий штаб, был доверху заполнен мутной водой. На её неподвижной поверхности толстым слоем плавал жирный мусор. Видимо дренажная система, обеспечивающая сток подземной и дождевой воды, окончательно вышла из строя.

Мост через овраг ещё функционировал и вес автомобиля, слава Богу, выдержал. Джип, глухо ворча двигателем, выехал на участок старой дороги, которая пролегала сверху вниз от поликлиники до Дубровки. По ней тёк уже не ручей, это скорее была неглубокая струящаяся река прозрачной, чистой воды. Где-то там внизу она впадала в систему старых балок и стекала в Донец. На месте магазина, в котором местные мальчишки и девчонки когда-то покупали дешёвые и необыкновенно вкусные конфеты под названием «подушечки», высилась теперь груда битого кирпича. Окрестные дома стали как-то ниже, они словно вросли в землю и стыдливо спрятались среди разросшихся деревьев. Впрочем, улица, где прошло детство Переверзева, всё ещё осталась узнаваемой.

Родительский дом мало изменился за время, прошедшее после его последнего приезда, хотя с тех пор миновало почти три года. На их звонок вышла жена его родственника. Довольно молодая женщина, она уже не выглядела таковой: работа, дети, проблемы незаметно делали свою разрушающую работу. Её муж был в отъезде, но она была рада неожиданным гостям и пригласила войти. Они выпили чаю на улице за тем самым столом, за которым когда-то в последний раз собралась их школьная компания. Тогда впервые среди них появилась Тамара Кикнадзе. Сергей вдруг, словно наяву увидел её, стоящей в нерешительности на перекрёстке. Вот он подходит к ней, и девушка смотрит на него сияющими глазами. Она в новом платье, иссиня-черные волосы непривычно завязаны в тугой узел, делая лицо молодым и необыкновенно выразительным. Вот Тамара сидит рядом за столом, и он ощущает жаркое прикосновение её бедра. Господи, и куда же летит это время!