Двергурим. Бессмертный

- Да, владыка, - ошеломленно кивнул рыжебородый дварф. – Я не успел сказать… Как ты узнал?

- Услышал, - Дагна скинул латные рукавицы и принялся разминать натруженные боем руки. – Дальше мне не хватает сил. Но хотя бы до него всё чисто. Мертвецы смогут пробраться сюда через этот шлюз?

- Нет, - ответил Нодур. – Если только они не научились открывать потайные двери. Да и сам погляди на пыль. Тут давно никого не было.

Дагна согласно кивнул и махнул остальным.

- Привал, братва.

- Хвала богам, - выдохнул Роб, оседая на ступени прямо там, где стоял. – Хвала богам.

- Живы, - прогудел Олаф, опустив копье и тяжело опершись на щит.

Егеря вместе с братьями О’Тол молча стали развязывать заплечные мешки, извлекая оттуда провизию и меха с водой.

- Подкрепимся, как следует, и устраиваемся на ночлег, - сказал Дагна, складывая оружие возле стены. – Смена часовых как обычно. Я заступаю первым.

- Это самый длинный переход в Морингарде… - покачал головой Нодур. – Тоннель петляет трижды, а до шлюза полкилометра... Он полностью закрыт гранитом, а внутри только рычаги аварийных заслонок… Гремящие воды… Есть ли предел твоим силам, владыка?

Неожиданно Дагна шмыгнул носом, что-то горячее полилось на усы и губы. Дварф утерся и с удивлением уставился на багровый след, оставшийся на ладони.

- Судя по всему, это как раз он, старшина.

***

Говорить не хотелось. Думать тоже. В мысли лезло одно и то же. Исчезающий в облаке пыли барон, стоящий на пороге закрывающейся двери маленький хмурый мальчик с горящими надеждой глазами, хохочущие старцы, заступившие дорогу мертвецам.

«В бездну, - проворчал про себя Дагна, кутаясь в одеяло и пытаясь устроиться поудобнее на каменном полу. - Нет у меня на это сил. Надо выспаться хоть немного. Чует мое сердце, дальше будет не легче. Дело бы сделать. А ведь хотел же вывести всех живыми, вонючий пепел… Сперва хадар, теперь барон… Парнишка еще этот. Эх ты ж… Ну ничего. Ничего! Справимся, не сомневайся, Дар’Наг! И Гримдор улизнул, не переживай – мертвякам не до него было. Девчушка, о которой он упомянул, небось, ждет не дождется своего героя. Всегда легче, когда кто-то ждёт. Славно. И ты слово сдержишь, куда ты денешься. Не было такого, чтоб ты слово свое не держал».

Сон не шёл. Дварф перевернулся и поглядел во тьму. Люди уже посапывали, завернувшись в теплые одеяла, уснув так, как могут только смертельно уставшие солдаты – едва головы коснулись подложенных вместо подушек заплечных мешков. Нодур, сменивший Дагну, сидел на полу и здоровой рукой чистил свой клевец-бронелом.

«Клянусь бородой Зерора, славная дружина. Всё здорово сделали. Страх души леденил, а сделали, не дрогнули. А теперь, глянь-ка, дрыхнут как ни в чем ни бывало».

Дагна усмехнулся и наконец-то широко зевнул.

«И ты спи, Дар’Наг. Что ж поделать - война. Надо довести дело до конца. В худшем случае завтра все мы погибнем. Но тогда уж точно беспокоиться будет уже не о чем».

***

Посвежевший отряд после долгожданного, хоть и кратковременного сна, двинулся в путь. Это и впрямь был длинный переход. Пятьсот метров лестницы показались бесконечными. Однако после третьего поворота в свете фонарей вырос перегораживающий тоннель гранитный саркофаг. На монолитной поверхности не было видно ни единого шва. Дагна вопросительно поглядел на Нодура. Старшина подошел к плите и принялся водить ладонью по ее поверхности.

- Где-то тут было… Гремящие воды, последний раз я открывал шлюз на учениях полвека назад. Ага, нашел!

Нодур надавил на ничем не примечательный участок гладкой стены. Тут же раздался щелчок, стрёкот шестерней и в месте, которого коснулась ладонь старшины, стену прорезали тонкие трещины, образуя квадратный проем. Гранит втянуло внутрь, а на его место выдвинулся покрытый зеленоватой патиной бронзовый вентиль.

- Владыка, прошу простить… - Нодур несколько виновато приподнял сломанную руку. – С одной я не справлюсь.

Дагна понимающе кивнул.

- Говори, что делать, старшина.

- Механизм тугой, потому придется потрудиться, - предупредил Нодур. – Один полный оборот вправо, два влево, еще один полуоборот направо и треть оборота влево, так, чтобы вот эта стрелка смотрела точно в верхний левый угол квадрата.

Дагна покрепче ухватился обеими руками за вентиль и начал вращать. Металл протестующее скрипел, но противостоять мощи подгорного владыки, разумеется, не мог.

Когда бронзовое колесо заняло нужную позицию, дварф едва успел разжать хватку, как от стены отделился широкий прямоугольник размером с дверь, а затем быстро уехал вверх, скрывшись в толще камня.

- Заходите все внутрь, - сказал Нодур. – Одновременно можно открыть только один проход.

- Интересно как у вас всё устроено, - хмыкнул Дагна, с любопытством разглядывая шлюзовую.

- Морингард окружен водами, - напомнил старшина. – Без таких механизмов наш народ бы не выжил. Сейчас снова потребуется твоя помощь, владыка.