Двергурим. Бессмертный

Набившись в тесную шлюзовую камеру, пару минут все сдавленно пыхтели, пытаясь не отдавить стоящему рядом товарищу ноги, в то время как Нодур и Дагна колдовали над сложной системой дублирующих рычагов. Система была сдвоенная, а значит, в одиночку путь на Третий Ярус было не открыть. Благо вентили были только снаружи, а для работы с рычагами старшине хватало и одной руки.

Наконец, дверь за их спинами закрылась и одновременно с ней впереди отворился новый проход в который тут же выскочил Дагна с щитом и топором наперевес. Люди высыпали из шлюзовой, заняв позиции.

- Да не может такого быть, - нахмурившись, неверяще пробормотал дварф. – Никого?

***

- А, может, ты снова послушаешь, командир? – тихо спросил Минус, стоя у левого плеча Дагны. – Мало ли.

- У меня вчера чуть голова не лопнула, парень, - поморщился дварф. – Не знаю, в чем дело, может отвык, но боюсь, что не скоро смогу повторить этот трюк. Но это и не требуется – гляди, под ногами пыль. Такая же, что и у гермозатвора.

- Странно, - сказал Нодур. – Ведь первых зараженных отправили на этот Ярус в самом начале, когда еще никто и понятия не имел, с чем мы столкнулись. Тут должны быть сотни мертвецов.

- Странно, - согласно кивнул Дагна, поиграв желваками. – Не верю я в такое везение, но делать нечего, надо идти. Попробуем хоть тут пробраться тихо.

- Командир, - тихонько позвал из-за своего щита бывший бортник, а когда дварф обернулся, смущенно спросил. – Это… не серчай, но нужду бы где справить, а? Чай не в чистом поле, абы где не приткнешься. Неудобно как-то…

- Поддерживаю, - кивнул Фред, переминаясь с ноги на ногу. – От лица всего отряда. И поскорей бы. А то того и гляди портки менять придется.

- Через два пролета будет фонарная, - отозвался вместо Дагны старшина. – Там должны быть ведра для масла. Только прикрыть потом не забудьте, а то вентиляция тут так себе… ну сами понимаете.

- Веди, мастер Нодур, - едва не взвыл Роб. - Ради всех богов, веди, а то уже мочи нет.

- Эх, люди-люди, - усмехнулся в усы старшина и махнул рукой, приглашая следовать за ним. Глянул на бывшего бортника. – Все-то у вас быстро, поспешно. И жизнь, и… Спасибо хоть, что прямо на стоянке не наделали.

- Можно подумать, дварфы неделями до ветра не ходят, - скорчил гримасу Минус и, не удержавшись, ехидно добавил. – А вот, кстати, мастер Нодур, а правда, что говорят, мол, когда дварф…

- Заглохни, Минервус! – зыркнул на него Дагна.

- Да знаю я эту шутку, владыка, - отмахнулся старшина. – Нет, не правда, парень. Но одно ты верно сказал, наш народ и впрямь отличается терпением. Во всех сферах жизни.

- Оно и видно, - буркнул Минус. – Вон хоромы какие отгрохали, сил не пожалели. А нужник нормальный построить… Где уже там ваша фонарная?

***

Дагна и Нодур решили подождать людей, остановившись на пролет ниже.

- Зря ты их подначиваешь, старшина, - сказал владыка Дренг-ин-Дара. – Мне казалось, что мои товарищи уже показали себя в деле.

- Твоя правда, молодцы справные, - со вздохом отозвался Нодур и, помолчав, добавил. – Я не со зла, владыка. Встреча с племянником разбередила мне душу. Не дело, когда дети несут взрослое бремя… Я помню Гримдора совсем другим, владыка. Веселым, смеющимся мальчуганом, частенько бегающим ко мне в башню. Ему нравились метательные машины, а когда появились новые «Дикобразы»… Как же он мне тогда надоел, выспрашивая про каждую деталь, каждый винтик, то да сё. И что теперь? Ты сам его видел. Он словно сделан из стали. Холодный, расчетливый. Это то, что приходит с годами опыта, ранений и битв. Иногда требуются десятилетия и даже столетия, чтобы выковать такой характер… Гримдору выпал иной путь. Это страх и боль, запечатанные на семь замков. Рано кончилось его детство, владыка. А сколько отроков Морингарда и вовсе… Прости, владыка, зря я раскрыл рот.

Старшина скрипнул зубами и умолк.

- Мы не бездушные машины, сын Нерека, - сказал ему Дагна. - И хвала Зерору, что это так. Иначе было бы невозможно отличить добро от зла, а жизнь потеряла бы всякий смысл. Не кори себя, старшина. Поделиться с товарищем - это не слабость. Что до твоего племянника – такая уж выпала ему судьба и изменить то, что он уже пережил, никто не в силах. Но он защищает, заботится… И пока есть о ком заботиться, он выдержит и выживет.

- Благодарю, владыка, - почтительно поклонился Нодур, но Дагна видел, что рыжебородого воина гложет что-то ещё. Что-то такое важное, чего не скроешь ни за какими слоями ментальной брони или силы воли.

- У тебя ведь здесь дети, старшина? - спросил Дагна, вертя в руках трубку, но так и не решаясь закурить.

- Сын, - кивнул Нодур.

- Где он сейчас?

- На Четвертом, владыка. Не знаю, жив ли…

- Поэтому ты со мной пошел? Хочешь добраться туда и убедиться, что он жив?

Нодур помедлил с ответом, а затем решительно посмотрел Дагне в глаза.

- Я слукавлю, если скажу «нет», владыка. Но ложью будет и ответить «да». Мои сердце и душа принадлежат семье, но жизнь – Морингарду. Я первородный хадар и не мог поступить иначе.