Двергурим. Бессмертный

- Смотри, Уган, - дварф указал на потолок. – Видишь жилы мрамора и известняка? Они идут вперемешку с гранитом и базальтом, но вот здесь узловая точка, отделяющая пласты мягкого минерала от магматической породы. Увидел?

- Да, мастер Дагна, - кивнул бригадир. – Только я не рудознатец. Ты скажи, чего делать-то?

- Если вбить несколько клиньев в этот узел, порода начнет сыпаться, - объяснил Дагна. - Понял?

- Сделаем.

- Не спеши, этот узел прямо под крепостной стеной, его нельзя трогать. Посмотрим еще. Это карстовые пещеры, - дварф провел по стене ладонью и показал людям осевшую на ней влагу, масляно блеснувшую в свете фонарей. - Они вымыты водой за тысячелетия таяния ледников на вершинах. А значит, тут таких пещер много. За работу. Делайте пометки на стенках, где я скажу.

Дагна вел людей за собой, безошибочно ориентируясь под землей так же, как любой человек на поверхности определял направление по солнцу днем и звездам ночью. Пещеру за пещерой находил дварф и указывал, куда следует вбивать клин. Соляные, мраморные, слюдяные, кварцевые – каких только сочетаний минералов тут не встречалось. Что было немудрено, ведь форт стоял совсем рядом с восточным склоном ущелья, а такие древние горы, как хребет Утрагзора, изобиловали осадочными породами.

Несколько часов пролетели незаметно, когда Дагна, наконец, сказал: «Хватит». Нужные метки были расставлены, узловые точки сопряжения пластов найдены. Теперь предстояла самая трудная и опасная часть работы – подготовить гнезда под массивные стальные клинья, что братья О’Тол получили от запасливого Дрейка. Старый кузнец сразу показал их Дагне, когда те работали вместе, но тогда они с Дрейком решили оставить прочную сталь как последний неприкосновенный запас. Никто не предполагал, что будут такие проблемы с поставками сырья. И уж тем более никто и не подумать не мог, что орда придет так скоро. Впрочем, сейчас Дагна не жалел об их с оружейником решении.

Пещеры были мал мала меньше, а потолки большей частью достаточно низкими, чтобы люди могли дотянуться до них ломами и кирками, не прибегая к помощи раздвижных лестниц и козлов. По приказу Дагны потянулись вереницы землекопов, спускающих с поверхности толстые деревянные балки.

- Опоры крепи тут и тут, - командовал дварф, показывая как правильно подпирать места возле узловых точек. – Иначе завалит раньше времени.

На это ушло еще два часа.

- Начинает темнеть, мастер Дагна, - сказал дварфу Уган, вытирая трудовой пот. – Но пока все тихо.

- Надеюсь, до ночи не начнут, - обеспокоенно пробормотал дварф и, возвысив голос, рявкнул. – Работаем, братцы! Время поджимает!

Когда все клинья были забиты, а опоры надежно держали потолок, несмотря на периодически сыплющийся мелкий каменный сор, Дагна обошел все участки, придирчиво оглядывая проделанную работу. Оставался последний штрих. Вокруг балок сложили костры и обильно полили все дерево маслом, а к каждой из опор протянули просмоленный, свитый из нескольких жгутов, фитиль, на три четверти опустошив складские запасы под горестные вздохи интендантов.

Напоследок по распоряжению дварфа рабочие с помощью набитых землей и камнями мешков забаррикадировали тоннель прямо за входом в пролом, куда тянулись приподнятые над полом горючие веревки, и поставили в некотором отдалении от искусственной преграды несколько фонарей.

- А сработает, командир? – глядя на все приготовления с большим интересом, спросил Минус, когда Дагна отослал всех землекопов прочь.

- Сработает, - отозвался дварф, занятый тем, что помечал каждый фитиль в зависимости от дальности пещеры, в которую он шел. – Порода тут, к счастью, рыхлая. Хватило бы и просто развести огонь пожарче, потолочный камень будет расширяться и пойдет оползень. Но ждать придется долго. А с клиньями в узлах дело пойдет гораздо быстрее. Тем более, когда пойдут бальгры.

- Мы так и не успели посмотреть, что ж за бальгры-то такие, - почесал затылок Ноч. – Неужто такие здоровые, что землю под ними обрушивать надо?

- Не то слово, вонючий пепел, - буркнул Дагна, раскладывая в ряд на небольшом ящичке концы фитилей, и кивком указал на лестницу. – Сами гляньте, пока окончательно не стемнело.

- Без зрительных труб? – спросил Минус. – Тут больше километра до лагеря, командир!

- Поверьте, вы увидите их и так, - кисло проронил дварф.

- Господин Дагна! – донеслось сверху. – Капитан желает вас видеть!

- Иду! – крикнул в ответ дварф и перед тем, как выбраться на поверхность, строго посмотрел на братьев. – План меняется, ребята. Чтоб ни одна живая душа не приближалась к фитилям без меня.

А затем Дагна кивком указал на баррикады в восточной части тоннеля.

- Если оттуда кто-то полезет, сразу поджигайте и немедленно наверх.

***

Вопреки ожиданиями дварфа, на этот раз командующего не пришлось искать вовсе. Он сам уже спешил к месту раскопок в сопровождении верного Торбьерна.

- Вам все удалось, господин Дагна? – встревожено осведомился капитан Дилери.

- Более-менее, сэр. Я покажу.